UConn está se concentrando em seu próximo treinador de futebol.
Os Huskies estão recorrendo a Jason Candle, que obteve sucesso em Toledo, para substituir Jim Mora. Erin Connolly, da WFSB-TV, informou na noite de sexta-feira que Candle será o próximo treinador, citando uma fonte anônima. Outros relatórios indicaram que Candle entrevistou e emergiu como o principal candidato e que UConn estava aguardando sua resposta.
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Os funcionários da UConn não foram encontrados para comentar os relatórios.
Candle teria um histórico comprovado de treinador principal em um momento em que a UConn, que está tentando conseguir um convite para uma conferência poderosa como a Big 12 ou a ACC, precisa manter seu ímpeto futebolístico.
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Os Huskies começaram uma busca nacional em 26 de novembro, quando Jim Mora saiu para assumir o cargo na Colorado State. Os treinadores têm mudado de escola em todo o país nas últimas semanas, criando novas vagas todos os dias. Candle, 46, assumiu Toledo como técnico interino em dezembro de 2015, quando Dan Campbell partiu para Iowa State e levou os Rockets à vitória sobre Temple no Boca Raton Bowl.
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Candle nunca teve uma temporada de derrotas, com um placar agregado de 81-44, tornando o Toledo elegível para lançar oito vezes. Toledo teve 8-4 nesta temporada e, como UConn, aguarda uma atribuição do bowl no próximo domingo.
Na era do portal de transferência NIL, Candle superou os desafios de conseguir e manter jogadores em um programa de conferência do Grupo dos Cinco e teve aulas de recrutamento altamente avaliadas nas escolas MAC por vários anos consecutivos, incluindo 2026. UConn, como um programa independente da FBS, enfrenta uma agenda difícil com oponentes do Grupo dos Cinco.
Candle jogou no Geneva College, na Pensilvânia, e passou toda a sua carreira de treinador em Ohio, sua terra natal, como assistente em Mount Union e Toledo, onde chegou em 2009.
Mora chegou à UConn no ponto mais baixo de sua história no futebol, após uma temporada de 1 a 11 em 2021 e 50 derrotas nos 60 jogos anteriores. Ele estava fora do futebol há quatro anos e se candidatou ao cargo no Colorado State em 2019, mas não foi considerado. Depois de ir 27-23 e levar os Huskies a três aparições no bowl, as ações de Mora subiram a ponto de ele ser alvo da CSU, uma prova de quanto ele havia aumentado a conveniência do trabalho na UConn.
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Enquanto isso, Candle era considerado candidato para outras vagas em aberto, incluindo Tulane ou Iowa State. Mas Tulane relatou estar perseguindo o coordenador defensivo da LSU, Blake Baker, e Iowa contratou o ex-técnico do estado de Washington, Jimmy Rogers. UConn também estava ligado ao técnico interino da Penn State, Terry Smith, mas com Campbell indo para lá, Smith concordou em permanecer na equipe.
Isso aparentemente abriu o caminho para a conexão entre UConn e Candle. Gordon Sammis, coordenador ofensivo da UConn nas últimas duas temporadas, é o técnico interino enquanto os Huskies começam a se preparar para o bowl game. Desde o final da temporada, vários jogadores entraram no portal de transferências, o que é comum na maioria das escolas, mesmo aqueles que não mudaram de treinador, e vários dos recrutas de Mora, principalmente o quarterback Carter Emanuel, foram transferidos para o Colorado State.
Se Candle aceitar o cargo e não ficar com Toledo para treinar o bowl game, ele poderá rapidamente começar a trabalhar preenchendo a escalação da UConn para 2026. Mora, que tinha vasta experiência na NFL, rapidamente reconstruiu a UConn e usou o portal de transferência para trazer jogadores veteranos, principalmente o quarterback Joe Fagnano e o recebedor Skyler Bell. Presumivelmente, Candle abordaria o trabalho com uma mistura de recrutamento tradicional e transferências para o ensino médio.
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