Um dos lutadores mais importantes da história da WWE pendurará as chuteiras no sábado, quando John Cena lutará sua última luta. Como grande parte de sua carreira, a turnê de aposentadoria de Cena em 2025 foi cheia de altos e baixos críticos, mas a jornada está prestes a terminar quando Cena enfrentará Gunther na luta principal de sábado à noite.
No ano passado, Cena alcançou novas conquistas na carreira ao mesmo tempo em que alternava entre os papéis de babyface e heel. Algumas lutas não deram em nada, enquanto outras estiveram entre as melhores da carreira de Cena.
Resumindo, os fãs tiveram a experiência John Cena completa nos últimos doze meses. Vamos dar uma olhada para trás.
Um fracasso crítico de uma virada de calcanhar e uma vitória recorde do título
Procurando rompe o vínculo com Ric Flair na maioria dos reinados do título mundial aos 16 anos, Cena entrou no Royal Rumble na tentativa de garantir uma luta pelo título mundial na WrestleMania 41. O Rumble recaiu sobre Cena e Jey Uso, e parecia que a vitória de Cena era inevitável, apenas para Uso conseguir a vitória em um momento surpreendente.
Desapontado, Cena disse que lutar no evento principal da WrestleMania era “a melhor coisa para os negócios” e que ele ganharia essa honra ao entrar na Câmara de Eliminação. Cena reforçou a situação dizendo que “23 anos de serviço dedicado a esta empresa” significavam que não precisava de se qualificar para um lugar no combate, algo pelo qual os outros cinco concorrentes teriam de passar.
Cena daria seu ingresso para a WrestleMania na Câmara de Eliminação. Quando a luta ficou entre Cena e CM Punk, o eliminado Seth Rollins esmagou a cabeça de Punk na grade de metal ao redor do ringue. Cena prendeu Punk de forma não heroica em um STF para obter a vitória.
A decisão de Cena de tirar vantagem das ações de Rollins não foi suficiente naquela noite, já que Cena deu meia-volta por insistência de The Rock, levando a um ataque brutal – junto com Travis Scott – em Rhodes.
O momento da virada de Cena fez exatamente o que a WWE pretendia: se tornou viral nas redes sociais e atraiu a atenção da mídia.
O problema é que a WWE não parecia ter planos depois daquele grande momento.
Cena derrotou Rhodes em uma batalha de 25 minutos na WrestleMania para se tornar o campeão indiscutível da WWE e estabelecer o novo recorde de vitórias de títulos. A vitória de Cena veio devido à interferência de Scott, com The Rock nunca aparecendo. Cena explicou suas ações como resultado de ele ter um relacionamento abusivo com os fãs e querer arruinar o wrestling para eles sendo o “último verdadeiro campeão”.
A situação nunca deu certo, já que Cena repetiu as mesmas mensagens indiferentes sobre odiar os fãs enquanto estava coberto da cabeça aos pés em mercadorias anunciando sua turnê de aposentadoria. Enquanto isso, The Rock e Scott desapareceram completamente, eliminando completamente qualquer impacto residual do momento viral da virada de calcanhar de Cena.
Em uma entrevista recente, Cena sugeriu que a decisão pela reviravolta não se baseava mais na criação daquele momento.
“Não, aquilo que você vê no (WWE) Unreal é real”, disse Cena. “Temos que tornar a Câmara grande, então vamos fazer algo que vai chocar a todos. Ei, cara, tivemos uma ideia.” 'Não tem problema, farei o meu melhor.'”
Velhas rivalidades renovadas e retorno à luz
Como mencionado, a corrida de calcanhar de Cena nunca funcionou, mas a WWE se apoiou na história na tentativa de manter as coisas interessantes. Isso começou quando Cena defendeu seu título contra Randy Orton. Cena e Orton têm uma “rivalidade lendária” baseada mais no fato de ambos terem lugares de destaque na promoção do que em realmente clicarem no ringue.
A dupla teria uma luta decente no Backlash, com Cena mantendo o título e avançando para um programa curto com R-Truth que começou quando Truth confrontou Cena na coletiva de imprensa do Backlash, forçando Cena a colocá-lo em uma mesa. Cena derrotou Truth no evento principal de Saturday Night em maio, antes de perder por desqualificação na revanche de junho no SmackDown.
A história de R-Truth foi uma diversão divertida que se baseou em anos de interação cômica e na afirmação de longa data de Truth de que Cena era seu herói de infância. Em meio à corrida de calcanhar de Cena, Truth proporcionou um pouco de diversão durante duas lutas que duraram pouco mais de 10 minutos combinadas.
Outra rivalidade clássica de Cena reacendeu-se no Night of Champions, com Cena enfrentando CM Punk. A estrutura da partida combinava melhor com o personagem heel que ele retratou. Cena e Punk tinham muita história para tirar de onde Cena tinha queixas reais para brincar, incluindo fazer sua própria recriação da famosa promoção “pipebomb” de Punk em seu programa de 2011. Essa promoção aconteceu quando Punk era campeão da WWE e planejava deixar a empresa com o campeonato, e Cena conseguiu reverter isso porque se viu em posições completamente inversas em 2025.
Cena e Punk teriam uma das melhores lutas da turnê de aposentadoria de Cena antes que um desfile de interferências dominasse a narrativa da partida em si. Foi uma pena, pois Cena e Punk sempre tiveram uma química forte no ringue e contaram uma ótima história sem o envolvimento de Seth Rollins, Bron Breakker, Bronson Reed, Penta e Sami Zayn.
Com Punk fora do caminho, Cena foi mais uma vez emparelhado com Rhodes antes do SummerSlam.
Na final do SmackDown pré-SummerSlam, Cena ficou cara a cara com Rhodes e… se tornou um babyface. Não houve um motivador realmente forte para a reviravolta. Cena simplesmente disse que estava perdido, afirmando: “1º de agosto de 2025, o dia em que John Cena voltou à WWE”. Com isso, o salto de Cena acabou e Cena encerraria sua carreira como o personagem que interpretou durante quase toda a sua carreira.
Perder o título e se tornar campeão do Grand Slam
Era previsível que Rhodes ganharia o título no SummerSlam. Ele e Cena montaram uma luta melhor do que sua fraca exibição na WrestleMania, apoiando-se nas regras da “luta de rua” para proporcionar um drama extra. Cena manteve-se fiel ao seu retorno à luz contra Rhodes, apertando a mão do novo campeão antes do retorno chocante e polêmico de Brock Lesnar. Lesnar encerrou o SummerSlam atacando Cena brutalmente.
Antes que Cena e Lesnar pudessem se enfrentar, Cena se envolveu em um pequeno programa com Logan Paul.
Depois de passar pela parte mais dramática de sua turnê de despedida, Cena parecia estar se divertindo mais no ringue e mostrou que ao usar movimentos diferentes de seu repertório normal em seu Clash in Paris, conquistou o influenciador das redes sociais que virou lutador.
Cena e Lesnar se enfrentaram no Wrestlepalooza em uma partida que remetia à partida do SummerSlam 2014, onde Lesnar acertou 16 suplexes alemães em uma vitória dominante. Lesnar mais uma vez dominou Cena, embora a partida tenha sido amplamente vista como uma decepção, até mesmo a ESPN, cujo acordo de streaming com a WWE começou com o evento, deu-lhe um C- (a CBS Sports deu ao jogo um C).
O verdadeiro destaque da turnê de aposentadoria de Cena aconteceu no Crown Jewel em outubro. Como não houve nada além de uma troca nas redes sociais perguntando se deveriam lutar, Cena conheceu AJ Styles na Austrália.
Algumas das melhores lutas de Cena foram contra Styles, e Crown Jewel não foi diferente. Os dois foram muito além da estrutura de uma luta típica da WWE, várias vezes relembrando momentos de suas carreiras e utilizando movimentos de muitos de seus rivais anteriores. Em termos de estrutura, Styles vs. Cena mais parece uma partida do circuito independente da década de 2010 do que uma partida da WWE de 2025.
Depois de Styles, Cena chegou oficialmente à sua última aparição, mas ainda faltava uma conquista final na carreira.
Durante sua última aparição em um ringue da WWE em Boston, Cena foi convocado pelo Campeão Intercontinental Dominik Mysterio. Isto levou imediatamente a uma luta pelo título em que Cena conquistou a vitória e conquistou o único campeonato que nunca havia conquistado na WWE. Com o Campeonato Intercontinental agora em seu currículo, Cena se juntou à lista exclusiva de campeões do Grand Slam da WWE (aqueles que já conquistaram um Campeonato Mundial, Campeonato de Tag Team, Campeonato Intercontinental e Campeonato dos Estados Unidos).
A corrida de Cena como Campeão Intercontinental durou pouco. Depois de se juntar a Sheamus e Rey Mysterio para derrotar Judgment Day em seu último Raw, Cena enfrentou Dominik Mysterio em uma revanche no Survivor Series.
Uma série de interferências, culminadas com o retorno de Liv Morgan, permitiram que Mysterio saísse vitorioso e recuperasse o título Intercontinental.
Tudo o que resta para Cena é a noite de sábado e sua luta contra Gunther, o homem que passar um torneio para ganhar a honra de ser o adversário final de Cena.
A turnê de aposentadoria de John Cena foi um sucesso?
É difícil responder se o último ano de Cena foi realmente um sucesso. A reserva foi uma decepção em muitos aspectos. A primeira virada de calcanhar em Rhodes foi um grande momento, mas não houve continuação, e The Rock nunca mais voltou, fazendo com que parecesse inútil e deixando Cena fazer promos repetitivas sobre o quanto ele odiava os fãs, o que simplesmente não estava certo.
A WWE corrigiu exageradamente ao fazer Cena decidir arbitrariamente que ele era um cara legal novamente, o que provavelmente ocorreu porque não havia como Lesnar retornar e atacar Cena sem que Cena voltasse ao papel de babyface.
Além disso, muitas das lutas de Cena no início do ano foram difíceis. Os jogos eram muito longos, lotados e não parecia que ele teria que jogar 25 minutos.
Porém, assim que Cena colocou as pernas sob ele, ele conseguiu produzir um pouco de mágica com Punk, além de uma das melhores lutas de sua carreira contra Styles.
Houve erros ao longo do caminho, mas quando tudo funcionou, lembrei-me que Cena é um dos melhores que já o fez na WWE. Dessa forma, Cena pode pelo menos considerar o seu último ano um sucesso.
