Sophia Wightman começou a remar ao longo da costa em abril, depois que seus amigos a tentaram a pegar os remos.
Agora ele é medalhista do campeonato mundial.
A Austrália conquistou sua primeira medalha sênior na final mundial de remo de praia em novembro, quando os velocistas quádruplos mistos conquistaram o bronze.
A equipe, cuja idade média é de cerca de 20 anos, treinava junta há apenas alguns meses.
Na verdade, Wightman nem teria entrado na competição se não fosse por um pouco de incentivo.
“Eu estava praticando águas calmas até abril. Meus amigos estavam tentando remar na costa uma manhã e disseram: 'Por que você não vem?'”, Disse Wightman.
“Os primeiros testes para a equipe australiana foram naquele fim de semana, então fui tentar e depois entrei para a equipe no meio do ano”.
Poucos meses depois, Wightman foi um dos cinco australianos competindo no campeonato mundial de mata-mata em Türkiye.
Depois de derrotar a Holanda nas quartas-de-final, mas perder para a eventual campeã Espanha nas semifinais, os australianos enfrentaram a seleção da casa na disputa pelo bronze.
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Um remador de cada tripulação correu pela areia e pulou no barco, juntando-se aos outros quatro antes de correr em direção a uma bóia amarela.
Ambas as equipes então circularam a bóia e correram de volta à costa a cerca de 20 km/h, antes de outro remador saltar e correr para a linha de chegada.
“Há muitas incógnitas, mas isso torna mais emocionante estar nas ondas”, disse Wightman.
“Você nunca sabe o que esperar. Você pode planejar sua corrida perfeita, mas as coisas vão acontecer se você for atingido por uma onda, comer uma bóia ou se o vento estiver muito forte.”
O chefe da equipe, Ryder Taylor, sabia que a competição não esperava que os australianos tivessem um desempenho tão bom porque eles raramente competem em comparação com seus colegas europeus.
“Não era esperado que conquistássemos a medalha, mas como equipe todos sabíamos que poderíamos fazê-lo. Tínhamos essa confiança silenciosa”, disse Taylor à AAP.
Os atletas agora voltam sua atenção para a preparação para as Olimpíadas de Los Angeles, onde o remo de velocidade nas praias costeiras fará sua estreia nos Jogos.
Embora não tenha o formato de quatro pessoas, terá skiffs duplos e simples mistos.
“Los Angeles está definitivamente na mente de todos, especialmente no remo costeiro”, disse Taylor.
“O campeonato mundial foi muito importante para nós porque foi a primeira medalha sênior para a Austrália e nos colocou no radar de Los Angeles.
“Vamos ser fortes. Vamos competir muito bem lá.”
AAP
