Moradores de um remoto território australiano, a mais de mil quilômetros do continente, estão se abrigando em ambientes fechados antes do ciclone tropical Grant.
Espera-se que o sistema se fortaleça para um ciclone de categoria dois durante a noite, à medida que se aproxima das Ilhas Cocos (Keeling), causando rajadas de vento destrutivas de até 140 quilómetros por hora.
Quando a chuva e os ventos fortes começaram a atingir as ilhas na tarde da véspera de Natal, os residentes foram forçados a alterar os seus planos de férias.
Carregando…
A gerente do centro de recursos das Ilhas Cocos (Keeling), Rose Cummins, disse que um almoço comunitário organizado na praia principal foi cancelado.
As Ilhas Cocos (Keeling) estão localizadas a mais de mil quilômetros da costa de WA. (ABC noticias: Sharon Gordon e Chris Lewis)
Ele disse que o clima nesta época do ano era sempre imprevisível.
“Você sempre espera o melhor e planeja o pior, e acho que veremos o que acontece”, disse ele.
“Este ano não teremos Natal como todos os outros.
As decorações de Natal permanecem firmes no centro de recursos comunitários. (Fornecido: Rose Cummins)
“É apenas a incerteza dos ciclones – você nunca sabe exatamente o que eles farão”.
Os ilhéus se preparam para a noite
O presidente da Associação de Turismo das Ilhas Cocos (Keeling), Dieter Gerhard, disse que a maior parte da preparação para o ciclone já foi feita.
Os residentes das Ilhas Cocos (Keeling) dizem que estão preparados para o ciclone. (Fornecido: Niamh Swingler)
“Ontem foi realmente um dia de preparação; a maior parte da ilha já se prepara para este golpe há algum tempo”, disse Gerhard.
“Nosso desafio será quanto vento teremos esta noite.
“Haverá um momento esta noite em que talvez não seja sensato se mudar e (a polícia e os serviços de emergência) desaconselharão isso.”
O mapa da trajetória do ciclone mostra que a trajetória do ciclone passará ao norte das Ilhas Cocos (Keeling). (Fornecido: Departamento de Meteorologia )
Gerhard disse que os moradores têm a opção de ir para um abrigo contra ciclones ou abrigar-se em suas casas e pediu cautela para aqueles que desejam comemorar no dia de Natal.
“Neste ponto, meus planos provavelmente seriam ficar parados e aguentar”,
disse.
“Se você se mudar para algum lugar para continuar a celebração do Natal, isso será desaprovado… mas visitar seus vizinhos e, você sabe, um pouco de alegria natalina certamente está disponível hoje.”
Os moradores dizem que estão tentando permanecer positivos e “seguir em frente”, apesar das circunstâncias terríveis. (Fornecido: Niamh Swingler)
As Ilhas Cocos (Keeling) são compostas por 27 ilhas, das quais apenas duas (West Island e Home Island) são habitadas.
Tem uma população de cerca de 600 pessoas e fica a meio caminho entre a Austrália e o Sri Lanka.
Grandes ondas e inundações são esperadas
A meteorologista do serviço Bureau of Meteorology (BOM), Helen Reid, disse que o sistema se intensificará à medida que se move para oeste em direção às ilhas na noite de quarta-feira.
“Tempestades e rajadas de vento prejudiciais podem começar no final da tarde e no início da manhã de amanhã e também podemos esperar chuvas fortes causando inundações repentinas.”
ela disse.
“Outra coisa a observar são as ondas grandes e pequenas inundações nas áreas costeiras e as fortes correntes na lagoa”.
Os serviços de emergência nas Ilhas Cocos (Keeling), na Ilha Oeste, têm batido de porta em porta e informado aos residentes onde podem encontrar abrigo. (Fornecido: Niamh Swingler)
Memórias de outro ciclone de Natal
O principal imã das ilhas, Haji Adam, lembra-se de quando o ciclone Tracy devastou as ilhas há 51 anos, o que também afetou a comunidade durante a época do Natal.
O vento e a chuva do ciclone tropical Grant começaram a afetar as Ilhas Cocos (Keeling). (Fornecido: Niamh Swingler)
Ele disse que naquela época havia menos “controle” em situações de emergência e não havia abrigos contra ciclones.
“Com o ciclone é muito assustador porque o olho do ciclone (Tracy) naquela época estava no topo das ilhas.”
Sacos de areia foram colocados em Home Island, onde Adam diz que a principal preocupação são as inundações.
“Temos muita sorte neste momento porque os oceanos ao redor das ilhas estão com uma maré realmente baixa”, disse ele.
“Há várias áreas insulares que deverão ficar inundadas, cheias de água”.
Os residentes da Ilha Cocos (Keeling) estão se preparando para a chegada tardia do Ciclone Tropical Grant na véspera e no dia de Natal. (Fornecido: Niamh Swingler)
Carregando
