Quase três anos atrás, Lindy Lucena morreu após ser brutalmente espancada por seu parceiro abusivo do lado de fora de uma loja de caridade na costa norte de Nova Gales do Sul.
Um transeunte disse ao Triple Zero (000) que um homem estava “batendo na esposa” atrás de um centro do Exército de Salvação em Ballina, pouco depois das 19h do dia 3 de janeiro de 2023.
A delegacia mais próxima ficava a 600 metros, mas após saberem do julgamento do homicídio do companheiro, os policiais demoraram quase uma hora para chegar ao local.
A polícia estava participando de outros trabalhos, mas quando compareceu, o tribunal ouviu que eles não viram nada suspeito nem saíram da viatura para investigar.
Robert Karl Huber apareceu na delegacia no dia seguinte, antes da uma da manhã.
Ele conduziu os policiais até o corpo do homem de 64 anos no beco próximo ao Exército da Salvação, várias horas depois que o Triplo Zero foi chamado.
Huber foi condenado em setembro deste ano a 12 anos de prisão por homicídio culposo devido a “ferimentos graves” e “traumatismo cranioencefálico significativo”.
O julgamento de Huber ouviu que os policiais verificaram apenas um beco, mas não o pátio onde ela estava do outro lado da cerca.
Um policial que respondeu à ligação do Triple Zero disse ao tribunal que olhou para a área demarcada, mas “não precisou sair do carro para ter o que considerou uma boa visão daqueles estacionamentos” no beco.
O juiz Stephen Rothman disse em julho deste ano que houve um “mal-entendido sobre o local do ataque” por parte da polícia, tornando a sua assistência “inútil”.
O juiz Rothman considerou “provável” que a senhora Lucena estivesse gravemente ferida ou já morta a poucos metros de onde trafegava a viatura patrulha.
O órgão de fiscalização da polícia irá agora investigar a resposta da polícia à agressão e subsequente morte da Sra. Lucena durante uma audiência de quatro dias.
'Minha mãe ainda pode estar viva'
A irmã de Lucena, Julie Viney, disse acreditar que sua irmã ainda poderia estar viva se a polícia tivesse respondido imediatamente.
“Não consigo tirar da cabeça que minha irmã poderia ter sido salva”, disse ele.
“No que me diz respeito, eles deveriam estar lá em cinco minutos. É uma cidade pequena.”
Julie Viney pressionou para que a polícia declarasse um incidente crítico sobre a morte de sua irmã. (ABC News: Danielle Bonica)
Viney, que morreu no ano passado, fez apelos desesperados para que fosse iniciada uma investigação de incidente crítico, procurando respostas para o atraso na assistência policial.
Os incidentes críticos são declarados após uma resposta policial resultar em morte ou ferimentos graves e são instigados e investigados internamente.
A polícia nunca declarou um incidente crítico para a morte da Sra. Lucena.
A filha de Lucena disse à ABC News este ano que também acreditava que a ligação para o Triplo Zero deveria ter sido levada mais a sério.
“Se a resposta da polícia de NSW tivesse sido oportuna para corresponder ao nível de gravidade do que estava acontecendo, seria justo dizer que minha mãe ainda poderia estar viva”, disse ele.
Ele acrescentou que não estava criticando os detetives que posteriormente investigaram o caso.
“Temos que tentar evitar que situações como esta voltem a acontecer com mais alguém.”
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Nos meses que se seguiram ao incidente, a Polícia de Nova Gales do Sul recusou-se a responder às perguntas da ABC sobre a falta de investigação interna, dizendo que era “inapropriado” comentar enquanto o caso estava nos tribunais.
A força afirma que a sua resposta foi “apropriada”.
“No momento em que a ligação do Triple Zero foi recebida, a polícia da área estava respondendo a dois incidentes de automutilação e a um grave acidente de carro”, dizia um comunicado posterior.
“A polícia compareceu ao local, mas não conseguiu localizar a mulher de 64 anos devido a informações inconsistentes fornecidas aos serviços de emergência”.
A ministra da Polícia de NSW, Yasmin Catley, disse que o caso era “profundamente angustiante” e reconheceu que “os membros da comunidade têm dúvidas sobre o que aconteceu”.
Em Julho deste ano, o Governo de NSW anunciou um inquérito coronal sobre as circunstâncias que levaram à morte da Sra. Lucena, que fornecerá separadamente recomendações sobre a resposta da polícia.
O que podemos esperar das audiências?
Na quarta-feira, o órgão independente encarregado de supervisionar as alegações de má conduta policial em Nova Gales do Sul realizará análises públicas no âmbito da Operação Almas.
Em nota de escrutínio público, a Comissão de Conduta da Polícia (LECC) investigará preocupações sobre as circunstâncias que cercam o chamado Triplo Zero, discutindo:
- A transmissão de rádio e o despacho policial após a ligação foram feitos.
- A resposta e o tempo dos policiais após a transmissão de rádio.
- Ação dos agentes que compareceram ao local.
- A decisão de não declarar incidente crítico em relação à morte da Sra. Lucena e qualquer revisão dessa decisão.
A família de Lucena busca respostas sobre o período anterior e posterior à sua morte. (ABC noticias: Toby Hemmings)
“Estas audiências destinam-se a ajudar a Comissão a compreender se existem questões sistémicas que poderiam ser áreas de melhoria da agência”, afirmou o LECC.
As testemunhas chamadas incluirão oficiais em serviço operacional em 3 de janeiro de 2023, bem como oficiais superiores de comunicações e funcionários superiores que tiveram um papel na decisão de não declarar um incidente crítico.
A comissão disse anteriormente à ABC News que havia pedido à Polícia de Nova Gales do Sul uma explicação sobre por que o incidente nunca foi declarado crítico, mas a força se recusou a dar um motivo.
Observando a investigação do LECC, a Polícia de Nova Gales do Sul disse em agosto que seria “inapropriado comentar” antes da investigação.
As audiências deverão terminar na segunda-feira, supervisionadas pela comissária Anina Johnson.
