Kyoji Horiguchi permaneceu impecável em seu retorno ao octógono ao cortar e desmembrar Amir Albazi em três rounds para vencer por decisão desequilibrada no co-evento principal do UFC Vegas 113.
Do primeiro ao último segundo, Horiguchi foi o lutador mais rápido e preciso ao atacar Albazi com combinações ultrarrápidas que causaram dano máximo. Houve vários momentos em que Albazi lutou de forma instável, mas mostrou grande ânimo para sobreviver, embora Horiguchi estivesse claramente no controle até garantir a vitória e passar para 2 a 0 desde seu retorno ao UFC.
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“O desempenho de hoje, ok”, disse Horiguchi sobre sua vitória. “Preciso de mais e melhores atuações. Da próxima vez, ok? Claro que quero uma chance pelo título. Quem é o campeão agora? Quero lutar com você!”
Horiguchi mostrou sua marca registrada de velocidade, foi rápido, saltou para acertar Albazi com socos e saiu sem muita esperança de contra-ataque. A mão direita de Horiguchi estava quase em uma corda enquanto ele encontrava um lugar no queixo de Albazi toda vez que ele a jogava.
Com os pesos-mosca trocando golpes, Albazi finalmente acertou um dos seus, que acertou Horiguchi e o fez cair para trás, mas ele se recuperou rapidamente.
Albazi ficou mais ocupado no início do segundo round, avançando agressivamente e prendendo Horiguchi contra a jaula. Horiguchi finalmente se libertou e retribuiu Albazi avançando com uma série de ataques.
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A mesma mão direita para Horiguchi continuou a dar frutos enquanto ele acertava repetidamente com um som estrondoso de um soco que claramente abalou Albazi. Horiguchi sentiu cheiro de sangue na água e continuou no ataque, mas ainda mostrou cautela, embora tenha acertado com precisão e força em cada troca.
Faltando cinco minutos para o fim, Horiguchi saiu atirando e buscando a finalização, embora Albazi tenha sobrevivido à tempestade inicial e então tenha se voltado para a luta agarrada para desacelerar o ex-campeão do Bellator e RIZIN. Incapaz de marcar a queda, Albazi acabou cedendo a posição e os pesos-mosca foram reposicionados no centro do octógono.
Foi quando Horiguchi abriu uma enorme mão esquerda que balançou Albazi e o colocou em pés de borracha. Horiguchi tentou seguir para finalizar, mas Albazi conseguiu sobreviver o suficiente para se recuperar e buscar outra queda para se salvar.
Quando foi libertado, Horiguchi continuou a aplicar a punição, com o rosto de Albazi se transformando em uma bagunça sangrenta na buzina final.
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O retorno de Horiguchi ao UFC tem sido uma ameaça constante no peso mosca há mais de uma década. A volta de Horiguchi ao UFC foi uma adição bem-vinda e ele mostra porque ainda é um dos melhores lutadores de 125 libras do mundo. Resta saber se ele terá a chance pelo título, mas certamente faz sentido enfrentar alguém entre os cinco primeiros como seu próximo adversário.
