Depois de construir uma vida aqui por mais de uma década, todos os sonhos de Reyna Nangan para sua família, especialmente sua filha Kaia, de oito anos, é chamar a Austrália de seu lar.
“Kaia teve muitas oportunidades aqui na Austrália”, disse Reyna à SBS News. “Ela prosperou muito bem.
“Essa é a única coisa que não quero que me seja tirada, essa oportunidade… eu sei que ela pode ser algo um dia.”
Reyna e sua companheira, Karin Yechoku, das Filipinas e da Tailândia, moram na Austrália há mais de 14 anos. Eles são donos de um restaurante em Toowoomba, onde a filha nasceu e onde passou toda a vida.
Agora correm o risco de serem deportados.
'Não é a Austrália que não te ama'
Reyna disse que sua candidatura para residência permanente falhou depois que um empregador anterior não honrou seu pedido de visto, deixando-os no limbo burocrático.
“Muitas vezes me perguntei por quê? Por que estou aqui se a Austrália não me quer?” ela disse.
“Mas então… eu me corrijo, 'não é a Austrália que não te ama, ok? É apenas o sistema… e especialmente não é o povo da Austrália que não te ama. Você é amado por eles.'”
O pedido de intervenção ministerial da família foi negado no final do ano passado, por não ser considerado um caso substancial de interesse público.
Embora o Departamento de Assuntos Internos tenha afirmado que não pode comentar casos individuais por razões de privacidade, um porta-voz disse em comunicado que “os solicitantes de visto permanecem legalmente responsáveis pelo cumprimento dos critérios de visto, mesmo quando sofrem desvantagem devido à má conduta, negligência ou falha do empregador”.
O ministro geralmente não intervém para “consertar” resultados de vistos individuais, exceto em circunstâncias excepcionais e muito limitadas, disse o porta-voz.
Reyna, no entanto, não desistiu e apresentou um segundo pedido ao ministro da Imigração para consideração. A família foi aprovada para um visto provisório enquanto aguarda uma decisão.
“Sou eu na família que garanto que essa luta aconteça”, disse ela.
“Eles são muito gentis conosco”
Reyna e sua família não estão sozinhas na luta, pois os membros da comunidade os recebem em seu restaurante com um sorriso e um abraço, dizendo-lhes que os apoiam.
Quase 4.000 pessoas assinaram uma petição apelando ao Ministro da Imigração para intervir no caso e permitir que a família permaneça na Austrália.
Dale Hockey, cliente de seu restaurante há muitos anos, disse que ficou “de coração partido” quando soube da situação do visto da família.
“Isso partiu meu coração, realmente quebrou. Eles são tão gentis conosco… farei tudo que puder por eles”, disse ele à SBS News.
“Eles sempre foram as pessoas genuinamente gentis que sempre foram… Eles tratam você como uma família, e eu sinto que eles são uma família.”
Toowoomba tem uma comunidade diversificada, de acordo com o último censo, com cerca de 14% dos residentes nascidos no estrangeiro e muitos deles orgulhosos da rica mistura de culturas da região.
Jane Schuller, outra cliente do restaurante familiar, disse que a família “merece ser australiana”.
“Para mim, eles são o que a Austrália quer… São pessoas de bom coração, honestas e trabalhadoras, e sei que trabalharam o tempo todo desde que chegaram aqui”, disse ele à SBS News.
'Finalmente liguei para casa'
Garth Hamilton, deputado federal local de Groom, também se juntou aos apelos para que a família pudesse ficar.
“O número de pessoas na minha comunidade que se aproximaram e disseram: ‘Temos que fazer algo sobre isto, isto não pode estar certo’. Tem sido generalizado, desde alguns dos nossos empresários mais proeminentes até pessoas que passam por mim na rua”, disse ele à SBS News.
“Serei o mais otimista possível durante todo o processo e acho que é disso que eles precisam.
“Qualquer pessoa nesta situação precisa que as pessoas não considerem outra opção senão ficar e continuar a contribuir, a fazer parte da nossa comunidade”.
Hamilton disse que sua equipe está comprometida com os Assuntos Internos e está “trabalhando nisso”.
Apesar da espera ansiosa, Reyna ficou impressionada com o apoio que recebeu.
“Sou grata a todos eles… Estamos longe de nossas famílias, mas Deus nos faça ter famílias aqui também”, disse ela.
Ele também tem uma mensagem para o Ministro do Interior, Tony Burke.
“Somos uma família que só queria o que era bom para o nosso filho”, disse ele.
“Nós só queremos… que a Austrália finalmente seja considerada nossa casa, (para que) não tenhamos que pensar em nosso visto o tempo todo.”
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