Richard Roxburgh está bebendo uma boa tigela de macarrão e sopa de legumes durante um almoço de ensaio para a próxima produção da peça da dramaturga francesa Yasmina Reza. Arte.
“Recentemente conheci algumas pessoas que descreveria como radicalmente honestas”, diz ele, abaixando a colher. “Eles eram fascinantes. Verdadeiramente malucos, mas mentes incríveis. Foi realmente interessante, mas também muito perturbador, porque é muito incomum.”
O fascínio de Roxburgh pela honestidade desenfreada foi aguçado por fazer parte de Cartas debate central. Três velhos amigos, Marc, Serge e Yvan (interpretados por Roxburgh, Damon Herriman e Toby Schmitz) estar envolvido em um desentendimento causado por uma questão de gosto. As penas estão eriçadas. A dinâmica é alterada. A amizade masculina passa por um cáustico moinho de franqueza.
Será que desabará aqui por causa de uma tela branca minimalista? Nesta comédia atrevida, traduzida do francês por Christopher Hampton, o enredo de 90 minutos para três pessoas é tão relevante quanto o desfecho da peça.
Dirigido por Lee Lewis co-produzido por Rodney Rigby e lançado em Sydney em 10 de fevereiro antes das temporadas em Melbourne Brisbane e Adelaide Arte Tem uma premissa simples.
Serge, um dermatologista de sucesso, compra uma obra de um artista famoso chamado Antrios por uma quantia de seis dígitos (200 mil francos na escrita original em francês). A peça é uma pintura e é totalmente branca, exceto por algumas finas linhas diagonais brancas, visíveis se você “apertar os olhos” ao olhar para ela.
O velho amigo de Serge, Marc, engenheiro aeronáutico, visita e vê a pintura. Ele está surpreso. Para ele, é ridículo, um total desperdício de dinheiro. Ele está chocado com o que ele mesmo chama de “essa merda”. Ele está ainda mais indignado com a decisão de Serge de comprá-lo.
Serge, que inicialmente pode ter tido dúvidas sobre a peça, fica mortalmente ofendido. Ele defende sua compra como uma obra-prima moderna. Segue-se uma disputa séria.
Yvan, o terceiro do trio, entra em cena. Ele está prestes a herdar um emprego em um atacadista de papelaria devido ao seu casamento e se torna uma espécie de mediador no desentendimento entre Marc e Serge.
No geral, as diferentes reações dos três amigos à pintura iluminam as várias maneiras como eles veem a amizade entre eles. A tela pode estar em branco, mas os detalhes, a cor e o intrincado funcionamento do pensamento de cada pessoa são vividamente revelados. Ego, identidade e mesquinharia desencadeiam um debate furioso e cada vez mais pessoal, com muitas brincadeiras cômicas.
“O objetivo de Marc dizer a Serge que a pintura é uma merda é levar as coisas à tona”, diz Roxburgh. “Está dizendo: 'A menos que consigamos superar isso, o fato de você ter comprado um pedaço de merda – e pagou uma quantia astronomicamente estúpida por isso – estamos com problemas como amizade.'”
Herriman concorda.
“Acho que todos nós temos aqueles amigos de muito tempo atrás, onde você diz: 'Eu não me inscrevi esse pessoa'”, diz ele. “E agora estou preso a eles. Isto não é de todo o que tínhamos há 15 ou 20 anos. É: 'Como posso ficar com essa pessoa com base em quem ela se tornou?' Com Serge e Marc em particular, com o tempo eles se tornaram pessoas muito diferentes.”
Marc, diz ele, está incomodado com a mudança de Serge (aparentemente para alguém que compraria uma tela branca por milhares de dólares) e Serge está incomodado com o fato de Marc não ter mudado desde que se conheceram.
“É como, ‘Cresça! Pare de ser tão…’” Herriman faz uma pausa. “Qual é a palavra?”
Ele volta o olhar para o teto, tentando lembrar um termo.
“Alguém que é tão…” ele diz. “Oh Deus, ac, c, c, c… começa com ac…”
Roxburgh: “Cicacada?”
Herriman, ignorando estoicamente Roxburgh: “Alguém que é sempre negativo. A c… c…”
Roxburgh: “Um mesquinho?”
Herriman: “Um mesquinho. Mas também alguém que é sempre negativo. PARA … “
Roxburgh: “Contrário?”
Herriman: “Um contrário.”
Roxburgh retorna à sua sopa sorvente. Herriman continua.
“Conversamos sobre o fato de que, há 20 anos, Marc era legal porque era do contra”, diz ele. “Ele não gostou nada. Serge disse, 'Esse cara é ótimo.' Mas agora Serge está tipo, ‘Oh, vamos lá. Sério? Honestamente, cresça, cara.'”
Roxburgh ri.
“Mas isso é porque você mudou?” ele diz. “Ou eu mudei?”
“Não, Marc não mudou, mas acho que você deveria ter mudado com a maturidade”, diz Herriman. “Eu definitivamente mudei. Serge mudou. Comecei a me misturar com todos esses tipos de arte contemporânea.”
Roxburgh: “Ooh, ouça a si mesmo. Ohh, certo, ohh, entendo.”
Assim como os membros do elenco na hora do almoço, Arte Está cheio de humor. Piadas, timing inteligente, trocas sulfurosas e humilhações ilustres preenchem suas páginas. Mas talvez a parte mais engraçada seja o monólogo central de Yvan, de poucos minutos de duração, sobre um drama de convite de casamento entre sua noiva, a madrasta de sua noiva e sua própria madrasta.
Muito nervoso, Yvan é um desastre. Manso, vulnerável e com opiniões em constante mudança, Schmitz aprecia esse papel.
“Acho que é fácil dizer que todos temos um amigo como Yvan”, diz ele. “A menos que você seja Yvan e, bem, não tenha um amigo como Yvan, você é ele e provavelmente não sabe que é.”
Schmitz lembra-se vividamente de ter lido Arte quase três décadas atrás, quando eu tinha 19 anos e estava em transe.
“Pensei: 'Meu Deus, espero ainda estar vivo quando for elegível para interpretar um desses papéis de homem de meia-idade'”, diz ele. “E então você chega à minha idade e tem a sorte de fazer isso. E você fica tipo, 'Oh, foi escrito por uma mulher francesa. Perverso.'” Não é de admirar que ainda exista.
Reza escreveu Arte em 1994, aparentemente em questão de semanas, e desde então ganhou vários prêmios de teatro, incluindo um Molière, um Olivier e um Tony. Traduzido para mais de 30 idiomas, é apresentado como uma comédia. No entanto, depois de receber o Prêmio Olivier em 1997 de melhor nova comédia, Reza disse: “A categoria me surpreendeu. Achei que tinha escrito uma tragédia.”
Dirigida por atores, com monólogos direcionados ao público e conversas entre dois e três personagens, a peça atrai frequentemente rostos famosos. As produções do West End e da Broadway apresentaram trios de atores que vão de Bobby Cannavale, James Corden e Neil Patrick Harris (2025) a Rufus Sewell, Tim Key e Paul Ritter (2016/17) e Albert Finney, Ken Stott e Tom Courtenay (1996).
Assim como seus personagens, Herriman, Roxburgh e Schmitz se conhecem há anos, mas apenas dois trabalharam juntos. Há dez anos, Roxburgh e Schmitz estiveram na produção da Sydney Theatre Company de O presenteAdaptação de Andrew Upton da peça de Chekhov Platonov, que também contou com Cate Blanchett.
Schmitz, que agora interpreta Yvan depois que Ryan Corr deixou a produção devido a um conflito imprevisto de agenda, diz que a produção é um prazer. “Acho muito difícil não ficar histérico ou chorar assistindo Damon e Richard”, diz ele. “Estar no palco com eles é maravilhoso.”
Sua alegria em escrever a peça é tamanha que Roxburgh está pensando em levar sua filha de oito anos para vê-la. Arte. “Ela veio para a tempestade (em 2022)”, diz ele. “Ela não teria entendido, mas acho que ela vai se divertir um pouco com isso.”
Ele ri. “Quero dizer, não recomendo para crianças de oito anos. Mas é muito engraçado.”
Arte está no Roslyn Packer Theatre, Sydney, de 10 de fevereiro a 8 de março; e o Comedy Theatre, Melbourne, de 22 de abril a 3 de maio.
