Com o Indianapolis Colts eliminado dos playoffs, eles fizeram outra mudança como zagueiro. Os Colts vão contratar o novato Riley Leonard no domingo contra o Houston Texans e mandar Philip Rivers, de 44 anos, para o banco, de acordo com a ESPN.
Os Colts recorreram ao semifinalista do Hall da Fama do Futebol Profissional depois que Daniel Jones sofreu uma ruptura no tendão de Aquiles na derrota da semana 14 para o Jacksonville Jaguars. Apesar de perder todas as três partidas como titular, Rivers jogou melhor do que o esperado. Ele completou 63% de seus passes para 544 jardas, quatro touchdowns e três interceptações. Esses quatro touchdowns de passe ocupam o terceiro lugar entre um jogador com 44 anos ou mais de todos os tempos.
“Eu disse que não me arrependeria de voltar, e não me arrependo”, disse Rivers. “Além de não ter vencido… foram fantásticas as últimas três semanas. Se eu voltar e disser: 'Ok, agora você sabe que tudo vai acontecer, o que você vai fazer?' Eu faria tudo de novo. Foi absolutamente maravilhoso. Então, sim, quero dizer, se for o último, será o último.”
Os Colts selecionaram Leonard na sexta rodada do Draft de 2025 da NFL. O produto Notre Dame levou o Fighting Irish ao College Football Playoff National Championship no ano passado, completando 66,7% de seus passes para 2.861 jardas, 21 touchdowns e oito interceptações. Leonard também era conhecido como um corredor duro, acumulando 906 jardas corridas e 17 touchdowns em 2024. Em sua primeira ação estendida na NFL na semana 14, Leonard completou 18 de 29 passes para 145 jardas e uma interceptação, mas marcou um touchdown corrido.
A temporada de 2025 desmoronou rapidamente para os Colts, que perderam seis jogos consecutivos após um início de 8-2. Enquanto a Indy encerra esta campanha decepcionante, Shane Steichen dará uma olhada no quarterback mais jovem de seu elenco.
