Mas estes desafios foram desafiados ao longo de 2025 pela diminuição das chuvas e pelo aumento da utilização, com barragens e reservatórios actualmente com 75,1 por cento da capacidade da cidade.
No último exercício financeiro, as quatro principais instalações de armazenamento de Melbourne receberam 305 mil milhões de litros, bem abaixo da média de 30 anos, mas os clientes da cidade utilizaram 500 mil milhões de litros.
Dentro da usina de dessalinização Wonthaggi.Crédito: Jovem Tim
O consumo diário de água aumentou, com 169 litros por pessoa, contra 163 litros no ano anterior. As autoridades municipais de água encorajaram os habitantes de Melburn a atingirem 150 litros por pessoa por dia.
Para compensar estes desafios, o governo encomendou 50 mil milhões de litros de água dessalinizada, que foram entregues com sucesso.
Não são esperadas restrições durante o verão, mas Natalie Foeng, CEO da Yarra Valley Water, disse que conservar a água agora é vital para desacelerar a atual taxa de declínio.
“Os habitantes de Melbourne sempre se adaptaram aos tempos de seca e precisamos fazer isso de novo agora”, disse ele, falando em nome de todas as empresas de água de Melbourne.
Barragem Thomson em 2008.Crédito: Abraham Craig
“Os nossos armazéns estão hoje seguros, mas a queda acentuada deste ano mostra a rapidez com que podem diminuir em condições de seca e quando a precipitação é baixa.
“Ao usar a água com sabedoria agora, podemos evitar ou adiar restrições e proteger o abastecimento da nossa cidade em crescimento.”
Uma campanha pública para “fazer com que cada gota conte” será realizada durante o verão e as famílias serão incentivadas a tomar banho durante quatro minutos, usar máquinas de lavar loiça e de lavar roupa apenas quando estiverem cheias e verificar se há fugas nas torneiras e mangueiras.
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As regras vigentes de poupança de água já determinam que os aspersores e os sistemas de irrigação só podem funcionar entre as 18h00 e as 10h00 e que as superfícies duras, como calçadas, não devem ser lavadas com mangueira.
Numa perspectiva separada preparada para todo o estado, a Ministra da Água, Gayle Tierney, disse que houve chuvas tardias bem-vindas em Novembro, mas Victoria entrou no Verão com níveis de barragens mais baixos do que nos anos anteriores.
Isto aumentou a probabilidade de restrições de água urbana em 2026.
“Sem os 50 mil milhões de litros de água dessalinizada encomendados à central de dessalinização de Victoria pelo governo de Victoria, as reservas de água de Melbourne teriam continuado a diminuir à medida que as bacias hidrográficas recebiam uma colheita fraca no inverno e na primavera”, disse Tierney no documento.
Na região de Victoria, os níveis da água estão sob pressão crescente. Em todo o estado, as barragens e reservatórios estão com 57% da capacidade, uma queda de 21 pontos percentuais em relação ao ano anterior.
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“Devido às prolongadas condições de precipitação abaixo da média experimentadas na maior parte de Victoria pelo segundo ano consecutivo, podem existir restrições de água em algumas cidades e vilas durante o período de previsão de dezembro de 2025 a novembro de 2026”, diz o relatório.
“No entanto, algumas cidades regionais poderão sofrer restrições mais cedo do que outras em cenários ‘médios’, ‘secos’ ou ‘piores já registrados’”.
Considera-se que Mansfield, nas terras altas vitorianas, terá restrições de água, que poderiam ser implementadas dentro de três meses num cenário “médio”, que está no meio da gama de condições climáticas possíveis.
Possíveis restrições de água em torno de Bright estão sendo consideradas nos próximos 12 meses, com a North East Water buscando garantir direitos adicionais de água na parte superior do rio Fornos para gerenciar a demanda.
As restrições hídricas do estágio 1 já estão em vigor no sistema Forest Hill de Central Highland Water e podem passar para o estágio 2 se as condições permanecerem secas.
A modelização governamental diz que durante a próxima década Victoria necessitará de 95 mil milhões de litros adicionais de água por ano, mesmo com a actual central de dessalinização a funcionar a plena capacidade.
Reconhecendo que existem sérios riscos no horizonte à medida que a população de Victoria cresce, o Governo de Allan solicitou a um Grupo de Trabalho de Segurança Hídrica que encontrasse soluções a longo prazo.
Isto inclui examinar a opção de uma segunda central de dessalinização, expandir o local existente em Wonthaggi, rever regras permanentes de poupança de água e aumentar a utilização de águas recicladas e pluviais para cursos de água e rios.
“É importante que todos os vitorianos façam o que puderem para que cada gota de água conte, à medida que avançamos para uma época quente e seca do ano”, disse Tierney.
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“Continuaremos a investir em projetos que mantenham um abastecimento de água potável confiável, acessível e de alta qualidade em Victoria.”
A perspectiva sazonal do Bureau of Meteorology indica que grande parte de Victoria provavelmente receberá chuvas abaixo da média entre agora e fevereiro, enquanto as temperaturas máximas também deverão estar acima da média na maior parte do estado.
A líder da oposição, Jess Wilson, disse que o governo administrou mal os recursos hídricos de Victoria, o que contribuiu para a situação preocupante do estado.
“Os vitorianos estarão profundamente preocupados com a perspectiva de novas restrições hídricas nos próximos 12 meses”, disse ele.
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