Robert Jenrick desertou para o Reform UK de Nigel Farage depois de ser demitido do gabinete sombra conservador, classificando seu antigo partido de “podre” e instando mais parlamentares a abandonar o navio.
Jenrick, que representou a liderança conservadora contra Kemi Badenoch, disse que o Partido Conservador em Westminster “não sente, não entende, não mudou, não vai mudar, não pode mudar” antes de lançar um ataque contra os seus antigos colegas, incluindo Mel Stride e Priti Patel.
“Na oposição, é fácil encobrir estas fissuras, mas as divisões e enganos ainda existem”, disse ele numa conferência de imprensa reorganizada às pressas com Farage em Westminster, na quinta-feira. “Não posso, em consciência, continuar com um partido que falhou tão miseravelmente.”
O ex-secretário de justiça paralelo foi destituído do comando conservador e teve sua filiação ao partido suspensa naquele dia, depois que Badenoch disse ter encontrado “evidências irrefutáveis” de que ele planejava desertar.
A demissão de Badenoch parece ter apanhado de surpresa tanto o seu rival na liderança como Farage. O líder reformista do Reino Unido chamou-lhe “o último presente de Natal que alguma vez tive” e disse que ainda seria “60-40” se Jenrick desertasse até que Badenoch o obrigasse a fazê-lo.
Quando Farage anunciou a deserção de Jenrick, houve um longo atraso antes que Jenrick subisse ao palco, enquanto o líder da Reforma do Reino Unido se perguntava se Jenrick havia mudado de ideia. Mas ele subiu ao palco com uma denúncia ao seu antigo partido e à sua passagem pelo governo. “Qual é a verdade? Tanto os Trabalhistas como os Conservadores arruinaram a Grã-Bretanha. Ambos os partidos estão comprometidos com um conjunto de ideias que falharam na Grã-Bretanha.”
Fontes de Westminster disseram que Badenoch vinha monitorando as atividades de Jenrick há algum tempo devido a suspeitas de que ele estava trabalhando para minar o partido e acreditavam que sua deserção para a Reforma era iminente. Foi descoberto um rascunho do discurso de demissão enviado a um membro da equipe de Badenoch, partes do qual foram publicadas pelo Partido Conservador na quinta-feira.
Falando aos repórteres durante uma visita a Edimburgo enquanto Jenrick falava em Londres, Badenoch negou que este fosse “um dia muito ruim” para seu partido e disse que as deserções para a Reforma eram uma prova de que “muitas pessoas entraram na política pelos motivos errados”.
“As pessoas que entram na política porque pensam que é um lucro, ou porque pensam que é uma forma de aparecer na televisão, estão a descobrir que o Partido Conservador não é o partido para elas”, disse ele. “E eles vão à festa que é para gente assim.”
“Robert Jenrick não é mais problema meu. Ele agora é problema de Nigel Farage.”
A líder conservadora disse que mais detalhes sobre as “evidências irrefutáveis” que a levaram a demitir Jenrick na manhã de quinta viriam “no devido tempo”.
“Cada vez que fazemos uma conferência de imprensa, temos anúncios, temos ideias sobre como melhorar o país”, disse Badenoch. “Quando o Reforma dá conferências de imprensa, é simplesmente: aqui está outra deserção.”
Farage havia dito no início do dia que não havia nenhuma deserção iminente planejada, embora tenha havido negociações com o ex-candidato à liderança conservadora.
Badenoch disse à Sky News que Jenrick planejava “incendiar o Partido Conservador publicando comentários e acusações que teriam sido muito, muito ruins”.
Pouco antes da notícia ser divulgada na quinta-feira, Jenrick postou no X: “É hora da verdade”.
