À medida que a Roblox lança novos recursos de controle de idade para evitar que adolescentes e crianças conversem com adultos que não conhecem, ela insistiu que a próxima proibição de mídia social para menores de 16 anos na Austrália não deveria se aplicar aos seus serviços.
A empresa, que lançará os novos recursos primeiro na Austrália, disse que a partir de quarta-feira os usuários poderão estimar voluntariamente sua idade usando a tecnologia de estimativa de idade Persona, integrada ao aplicativo Roblox. Ele acessará a câmera do dispositivo do usuário e fará uma estimativa ao vivo de sua idade com base em suas características faciais.
O recurso será obrigatório na Austrália, Holanda e Nova Zelândia a partir da primeira semana de dezembro e será expandido para os demais mercados no início de janeiro.
Depois que a verificação de idade for realizada, os usuários serão atribuídos a uma das seis faixas etárias: menores de 9, 9 a 12, 13 a 15, 16 a 17, 18 a 20 ou 21+.
Os usuários de cada faixa etária só poderão conversar com colegas de seu grupo ou grupos semelhantes, anunciou Roblox.
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As mudanças foram discutidas pela primeira vez em setembro e anunciadas pelo comissário australiano de eSafety como prova do sucesso de seus esforços para tornar as plataformas mais seguras, depois de ter estado em negociações com a Roblox durante vários meses sobre questões de segurança para a plataforma.
Uma investigação do Guardian Australia documentou este mês uma semana de assédio sexual virtual e violência no Roblox vivenciada por um usuário com perfil definido para um menino de oito anos.
O regulador tem enfrentado pressão para incluir Roblox na proibição de mídia social para menores de 16 anos na Austrália, que entra em vigor em 10 de dezembro. As plataformas de jogos têm uma isenção à proibição, mas Julie Inman Grant disse no início deste mês que a eSafety havia considerado bate-papo no jogo e funcionalidade de mensagens.
“Se o jogo online for o objetivo principal ou único, se fosse removido, as crianças ainda usariam esse recurso de mensagens para conversar? Provavelmente não”, disse ele.
Falando a jornalistas australianos sobre as mudanças planejadas, o diretor de segurança da Roblox, Matt Kaufman, descreveu a Roblox como uma “plataforma de jogos envolvente”, mas acrescentou: “Gosto de pensar nos jogos como uma estrutura para a interação social. Às vezes, não importa qual é o jogo. O que realmente importa é que você está reunindo as pessoas para passarem tempo juntas.”
Quando questionado se isso significava que Roblox deveria realmente ser considerado uma plataforma de mídia social sob proibição, Kaufman disse que Roblox vê a mídia social mais como uma postagem de conteúdo em um feed que outras pessoas verão.
“Então as pessoas voltam e olham o feed, e esse feed… cria o medo de perder”, disse ele. “É como um concurso de popularidade em nossas mentes que define a essência do que é a mídia social. Roblox são dois amigos que voltam para casa depois da escola e jogam juntos.
“E é por isso que não acreditamos que as leis de mídia social na Austrália se apliquem ao Roblox.”
Quando questionado se os novos recursos foram oferecidos ao eSafety como forma de evitar ser incluído na proibição, Kaufman disse que a empresa teve um “diálogo construtivo” com o regulador e, por meio da mudança, conseguiu oferecer ao eSafety o maior exemplo de plataforma que utiliza estimativa de idade para toda a sua base de clientes.
Persona, a empresa de verificação de idade usada pela Roblox, participou do teste de tecnologia de verificação de idade na Austrália. Os resultados revelaram uma taxa de falsos positivos de 61,11% para jovens de 15 anos que foram informados pela tecnologia que tinham 16 anos, e 44,25% para jovens de 14 anos.
Kaufman disse que a tecnologia estará boa dentro de um ou dois anos após a estimativa, e se os usuários discordarem de uma decisão, poderão corrigi-la usando uma identificação governamental ou o controle dos pais para definir a idade. Ele disse que havia “requisitos estritos” para a exclusão de dados assim que a idade fosse verificada. Roblox disse que as imagens de identificação são retidas por 30 dias para fins como detecção de fraude ou abuso e são posteriormente excluídas.
Pessoas que não desejam passar pela triagem de idade ainda poderão usar o Roblox, mas não poderão usar recursos como bate-papo.
Mais de 150 milhões de pessoas jogam Roblox todos os dias em 180 países ao redor do mundo, incluindo a Austrália. Kaufman disse que dois terços dos usuários têm mais de 13 anos.
