Roger Allers, o cineasta da Disney que co-dirigiu O Rei Leão e trabalhou em filmes como Aladdin, A Bela e a Fera e A Pequena Sereia, morreu aos 76 anos.
Dave Bossert, colega de Allers na Walt Disney Company, anunciou sua morte nas redes sociais na manhã de domingo, lembrando-o como “um artista e cineasta extraordinariamente talentoso, um verdadeiro pilar do renascimento da animação Disney”.
“Tive o privilégio de fazer parte da equipe de Roger em muitos filmes no final dos anos 80 e ao longo dos anos 90”, escreveu Bossert. “E ele era, sem dúvida, uma das pessoas mais gentis que você poderia conhecer e trabalhar. Ele co-dirigiu O Rei Leão, um sucesso fenomenal, mas isso nunca lhe subiu à cabeça… ele tinha um sentimento de admiração, generosidade e entusiasmo que elevou todos ao seu redor.”
O CEO da Disney, Bob Iger, lembrou Allers como “um visionário criativo cujas muitas contribuições para a Disney durarão pelas gerações futuras”.
“Seu trabalho ajudou a definir uma era de animação que continua a inspirar o público em todo o mundo, e estamos profundamente gratos por tudo que ele deu à Disney. Nossos corações estão com sua família, amigos e colaboradores”, escreveu Iger em comunicado.
Nascido em Nova York em 1949, mas criado no Arizona, Allers tornou-se fã de animação aos cinco anos, depois de assistir Peter Pan, da Disney. Ele começou na Disney em Tron (1982) como parte da equipe de storyboard, depois trabalhou como artista de storyboard em Oliver & Company (1988), A Pequena Sereia (1989) e The Rescuers Down Under (1990) antes de se tornar chefe de história em A Bela e a Fera (1991) e trabalhar em Aladdin (1992).
Em 1994, Allers e Rob Minkoff co-dirigiram O Rei Leão, que se tornou o filme de maior bilheteria de 1994. Foi temporariamente o segundo filme de maior bilheteria de todos os tempos, atrás de Jurassic Park. O Rei Leão continua sendo o filme de animação desenhado à mão de maior bilheteria de todos os tempos, bem como o filme caseiro mais vendido, tendo vendido mais de 55 milhões de cópias em todo o mundo.
Allers e Minkoff ganharam o Globo de Ouro de Melhor Filme Musical ou Comédia por O Rei Leão, e Allers escreveu a adaptação da Broadway de O Rei Leão, ganhadora do Tony de 1998, com Irene Mecchi, que continua em exibição em cinemas de todo o mundo.
Allers também trabalhou em Lilo & Stitch e na história do que mais tarde se tornaria The Emperor's New Groove enquanto estava na Disney. Ele também co-dirigiu Open Season, o primeiro longa-metragem da Sony Pictures Animation, com Jill Culton.
