O proeminente técnico de tênis australiano Roger Rasheed questionou o valor da próxima partida de exibição no estilo “batalha dos sexos” entre Nick Kyrgios e Aryna Sabalenka.
O show, que acontecerá no dia 28 de dezembro em Dubai, terá regras modificadas e gerou comparações com o famoso confronto de 1973 entre Billie Jean King e Bobby Riggs.
No início desta semana, a número um do mundo, Sabalenka, insistiu que a partida não prejudicaria sua carreira ou o esporte feminino em geral, mas falando no programa Summer Grandstand da ABC Sport, Rasheed disse que estava “desapontado” com o fato de a partida ter acontecido.
“Para ser honesto, não sou fã disso”, disse Rasheed.
“Acho que é uma situação em que o lado feminino perde… Na verdade, acho que é um insulto, para ser totalmente honesto.
“E, você sabe, acho que o empresário de Nick deu um show.”
Rasheed, que treinou Lleyton Hewitt na final do Aberto da Austrália em 2005, também questionou como Sabalenka se beneficiaria com o evento.
“Não vejo onde haja um minuto ou um segundo de vitória para o jogador número um do mundo”, disse ele.
“Se você negocia comercialmente com Sabalenka, é aqui que você quer estar?”
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Mas falando à BBC, que enfrentou reações adversas por se comprometer a transmitir a partida, Sabalenka insistiu que era na verdade uma “situação ganha-ganha”.
“Não estou me arriscando. Estamos lá para nos divertir e oferecer um ótimo tênis. Quem ganha, ganha”, afirmou.
“É muito óbvio que os homens são biologicamente mais fortes que as mulheres, mas essa não é a questão.
“Este evento só ajudará a levar o tênis feminino a um nível superior”.
A vitória de King em 1973 'é sobre outra coisa'
Rasheed também foi rápido em dissipar qualquer semelhança entre a famosa derrota de King sobre Riggs em 1973 e o evento que seria realizado em Dubai.
“O evento de Billie Jean King e Riggs foi diferente – era sobre outra coisa”, disse Rasheed.
“Billie Jean realmente não queria fazer isso, mas ela fez isso por motivos.”
King tinha 29 anos e era a número um do ranking mundial feminino na época da partida, e só concordou em enfrentar a aposentada Riggs, de 55 anos, depois de se gabar de que ainda poderia vencer qualquer jogadora.
Diante de 30.000 pessoas em Houston, Texas, e uma audiência televisiva global estimada em 90 milhões de pessoas, King derrotou Riggs em dois sets.
Falando à BBC no início desta semana, King também foi rápido em apontar as diferenças entre os dois eventos.
“O nosso objetivo era mudar social e culturalmente, para onde estávamos em 1973”, disse King.
“Este não é. Espero que seja um grande jogo; quero que Sabalenka vença, obviamente, mas não é a mesma coisa.”
