A retirada de Bangladesh da Copa do Mundo T20 Masculina pode impactar a candidatura da Índia às Olimpíadas de 2036, em meio a preocupações do Comitê Olímpico Internacional sobre a possível politização do esporte.
Bangladesh retirou-se do torneio do próximo mês no fim de semana passado, depois que o Conselho Internacional de Críquete rejeitou um pedido para transferir os jogos do grupo da Índia para o co-anfitrião Sri Lanka, após uma prolongada disputa política desencadeada pela decisão do Kolkata Knight Riders de retirar o jogador de Bangladesh Mustafizur Rahman do elenco da Premier League indiana.
As relações entre os dois países deterioraram-se significativamente no último mês, desde a morte de um homem hindu no norte do Bangladesh, que levou a violentos confrontos nas ruas. Calcutá afirma ter agido de acordo com as instruções do Conselho de Controle do Críquete da Índia, que tem fortes laços com o governo. O Paquistão também estaria considerando boicotar a Copa do Mundo T20 em solidariedade a Bangladesh. Uma decisão final é esperada neste fim de semana.
Embora a decisão de insistir para que Bangladesh, que foi substituído pela Escócia durante o torneio, permanecesse na Índia tenha sido tomada pelo TPI, o BCCI teria feito lobby junto ao TPI para não permitir a mudança. Embora a ICC insista que o seu conselho é independente, tem um histórico de tomar decisões que favorecem o BCCI, como dar à Índia uma semifinal garantida na Guiana na última Copa do Mundo T20 em 2024, devido a razões financeiras e de transmissão.
A BBCI faz tem enorme influência a nível do TPI e mantém laços estreitos com o governo indiano. O presidente do ICC, Jay Shah, foi anteriormente secretário do BCCI e seu pai, Amit Shah, é ministro do Interior no governo de Narendra Modi.
O CEO da ICC é Sanjog Gupta, que anteriormente foi CEO de esportes e experiências ao vivo na JioStar, o conglomerado de mídia que possui direitos exclusivos de TV na Índia para todos os eventos da ICC.
A disputa política chega em um momento ruim para a Índia, que, depois de ter sido confirmada no mês passado como sede dos Jogos da Commonwealth de 2030, em Delhi, se candidata para sediar as Olimpíadas de 2036, em Ahmedabad, com o Catar visto como seu maior rival.
Contudo, a tolerância do COI relativamente à interferência política é muito menor do que a do TPI. Uma fonte disse ao Guardian que era inconcebível que a Índia fosse premiada com os Jogos se houvesse o risco de que outros países boicotassem como resultado.
A Carta Olímpica exige que as organizações desportivas operem de forma independente e controlem as suas próprias regras e governação, livres de influência política externa, enquanto o Artigo 50.2 proíbe explicitamente a expressão de opiniões políticas ou religiosas nos Jogos.
A abordagem de tolerância zero do COI foi ilustrada pela última vez em Outubro passado, quando a Indonésia foi suspensa de qualquer diálogo sobre a organização de futuros eventos olímpicos como sanção por se recusar a conceder vistos à equipa israelita para o Campeonato Mundial de Ginástica Artística em Jacarta. A Indonésia também estava na corrida para sediar 2036, antes de cair no primeiro obstáculo.
A política internacional do críquete poderá desempenhar um papel importante na batalha pelos Jogos Olímpicos de 2036, com o desporto a regressar aos Jogos de Los Angeles dentro de dois anos, pela primeira vez desde 1900, e também agendado para Brisbane 2032. A inclusão do críquete no programa olímpico é uma tentativa deliberada do COI de atrair o mercado indiano, mas não o fará a qualquer custo.
As partidas do Paquistão na Copa do Mundo T20 acontecerão no Sri Lanka em represália à recusa da Índia de jogar além da fronteira no Troféu dos Campeões no ano passado, e os dois países não participarão mais de séries bilaterais.
A fonte do COI acrescentou que a Índia terá de mostrar fortes sinais de melhoria das relações com o Paquistão e Bangladesh para ser considerada um anfitrião olímpico credível.
