EUFoi difícil escolher uma foto favorita do jogo duplo de futebol da Casa Branca desta semana. Em parte, isto deve-se ao facto de as fotografias do jantar de Estado de Donald Trump com Mohammed bin Salman e os seus expoentes internos Cristiano Ronaldo e Gianni Infantino estarem por todo o lado, febrilmente recicladas na Internet, polvilhadas com os seus próprios comentários manchados de baba ao longo do verso mais amplo de Ronaldo.
Acima de tudo, havia tantas pessoas esmagadoras. Talvez você tenha gostado daquela de Trump e Ronaldo passeando pelos corredores do poder, Ronaldo todo vestido de preto e rindo alto, como um ninja muito feliz. Ou a de Ronaldo e Georgina Rodríguez parados um de cada lado de um Trump estranhamente radiante em sua mesa, segurando uma espécie de grande chave heráldica como se tivessem acabado de ganhar seu próprio vovô sexual de madeira com corda.
Talvez você preferisse imagens do jantar em si, onde até o ar da sala parece denso, sujo e estranho, o tipo de sala onde você olha para baixo e vê que a cadeira em que está sentado é feita de unhas humanas. Houve um trecho em que Trump faz um discurso sobre todos os “dignitários incríveis”, ao estilo empresário, como se estivesse cortando a fita de um shopping em Boca Raton. Um olhar mais atento revela que seu cabelo agora definitivamente evoluiu de sua forma anterior como uma espécie de chapéu laranja achatado e se tornou um bufante de locutor de notícias dos anos 80, tão espesso com spray e produtos químicos que mais parece uma espécie de gaze, cabelo no qual você poderia enfiar a mão e nunca mais sair, como papel mata-mosquitos.
Talvez seja um simples jogo de descobrir o que poderia estar no menu, já que Ronaldo come peixe-espada, alface e um litro de água engarrafada, enquanto um jantar médio de Trump consiste em dois Filets-O-Fish cobertos de ketchup, doze latas de Diet Coke e um carrinho de mão cheio de biscoitos.
Minhas partes favoritas são onde Infantino continua entrando em cena. Lá está ele de novo, atrás da poderosa selfie pós-jantar de Ronaldo, parecendo como sempre um vampiro fazendo truques com cartas, mas também parecendo, neste nível máximo de estranheza, exibir uma leve sensação de síndrome do impostor.
Embora, no caso de Infantino, isso não seja uma síndrome. Ele é um verdadeiro impostor, fingindo ser um administrador altruísta. E ele tem razão em se sentir assim, na medida em que a essência da vaidade humana, envolta em um smoking e ensinada a dizer a frase “Hoje me sinto uma avelã”, pode sentir qualquer coisa.
Vale a pena ser completamente claro sobre o que aconteceu aqui. Esta foi principalmente uma visita de Estado e uma renovação significativa das relações entre os EUA e a Arábia Saudita. Mas também foi uma espécie de bênção executiva. Primeiro para Ronaldo, que não é fotografado nos EUA desde o vazamento de acusações de agressão sexual em 2017, que ele nega e nunca foram provadas.
Não estar nos EUA custou milhões à marca Ronaldo. O último campeonato mundial de pensão está chegando. Com Trump na Casa Branca e MBS atrás dele, parece que este é um espaço seguro agora. A contrapartida é clara. CR7 é enorme entre os jovens na internet. Ele é o mascote mais vencedor da Copa do Mundo. Ele é um cara alto e bonito. É aqui que estamos, por que Trump está no seu pódio dizendo a palavra “Roonnnallldoo” naqueles tons sensuais de arrulhar, como se estivesse sussurrando no ouvido de seu donut favorito.
O segundo a retornar é MBS, senhor supremo da próxima Copa do Mundo às duas. O príncipe herdeiro fazia a sua primeira visita aos EUA desde que foi acusado pela comunidade de inteligência de cumplicidade no assassinato de Jamal Khashoggi. Aqui ele foi casualmente absolvido por Trump (“Ele não sabia nada sobre isso”) num aparte aos jornalistas.
Como você consegue essa graça pronta? Por pura coincidência, Trump também conseguiu anunciar na noite de quarta-feira que a Arábia Saudita está a investir 1 bilião de dólares nos EUA. Mas qualquer que seja a causa e o efeito, aqui estava um homem anteriormente acusado de cumplicidade em homicídio e um homem anteriormente acusado de agressão a ser recebido de volta pelo presidente mais indiciado da história americana. Todos eles falam sobre o poder do amor e da paz. Tudo isso é obscurecido e legitimado pela presença na mesa de futebol.
E aqui está: o que há de mais moderno em óculos esportivos grotescos. Para Ronaldo, isto representa um ponto baixo convincente, uma confirmação do vazio moral de toda a sua personalidade desleixada. Mas Ronaldo também é um particular que pode ir e vir quando quiser. Futebol, FIFA, Copa do Mundo. Essas coisas são nossas e não pertencem realmente a esta sala.
Há um sentimento de indignação com tudo isso. Infantino faz algo terrível de novo? De jeito nenhum cara. Talvez em algum nível as pessoas simplesmente prefiram coisas ruins. É mais cinematográfico. Como Satanás em Paraíso Perdido, o primeiro astro do rock acidental do mundo, jogando TVs pelas janelas do hotel, o vilão geralmente rouba a cena.
Mas ainda é necessário aumentar novamente os reforços de raiva, pois se trata de uma subida de nível. Aqui temos um jogador de futebol de todos os tempos que não precisa de mais dinheiro, que recebe centenas de milhões de dólares para jogar na Arábia Saudita e que agora é um mascote do campo itinerante.
Apesar de todos os estilos de cão alfa de Ronaldo, este é um comportamento de invertebrado. Vou aperfeiçoar minha forma física. Eu ascenderei para me tornar o ser humano mais famoso. Tanto melhor para polir as botas do poder. Nada disto deterá os suplicantes online de Ronaldo. Aqui está a questão. A sua influência está a ser completamente cooptada, o maior acto de um só homem de lavagem de regimes múltiplos alguma vez concebido.
Também é importante por causa da Copa do Mundo do próximo ano. A devoção canina de Infantino a Trump não é apenas uma peculiaridade pessoal, mas uma violação do seu dever de cuidado. A FIFA não é política. A FIFA é um administrador, não um jogador no palco. A FIFA não tem mandato para usar a popularidade do futebol para apoiar um movimento, para estar presente enquanto vendas significativas de armas e cooperação nuclear são acordadas a nível mundial.
Um dia antes do bufê de Ronaldo, Infantino acenou com a cabeça enquanto Trump falava sobre transferir os jogos da Copa do Mundo de cidades administradas por seus oponentes políticos e ameaçava bombardear o México, anfitrião da FIFA. Trump já está a moldar este espectáculo global como uma tela de projecção para a sua própria política divisionista e jogo de poder com colegas autocratas, na medida em que é justo dizer que o Campeonato do Mundo dos EUA é tão mau como o Qatar e a Rússia em termos de cinismo político. Em qualquer caso, nenhum destes dois jamais se apresentou como a principal democracia liberal do mundo.
Houve um claro contraponto emocional nos vislumbres daquele outro mundo desportivo esta semana, com Troy Parrott a dizer “É por isso que amamos o futebol”, a alegria da qualificação da Escócia, pequenas imagens de beleza que o fazem continuar. Não precisamos desistir da Copa do Mundo. Mas podemos desistir das pessoas que usaram isso como arma. E pergunte, onde ainda for possível, muito melhor que isso.
