Um retumbante 'rugido de Rory' ecoou em MediaCity em Salford quando Rory McIlroy se tornou o primeiro jogador de golfe em 36 anos a ganhar o prêmio de Personalidade Esportiva do Ano da BBC – e empatou por um ano.
Foi uma recompensa adequada para o jogador de 36 anos, que completou um grand slam de carreira no Masters em abril e depois levou a Europa a uma emocionante vitória na Ryder Cup em Nova York, apesar da hostilidade implacável dos torcedores americanos. Para garantir, ele também ganhou a Ordem do Mérito Europeia.
“2025 foi o ano em que realizei meus sonhos, de Augusta à Ryder Cup e tudo mais”, disse McIlroy. “Foi realmente o ano em que os sonhos são feitos. Obrigado por votar em mim como a personalidade esportiva do ano.”
A estrela do rugby da Inglaterra, Ellie Kiltun, ficou em segundo lugar, uma recompensa justa por seu papel totêmico na vitória da Copa do Mundo de Rugby Feminino do Red Roses, enquanto o campeão mundial de Fórmula 1, Lando Norris, ficou em terceiro.
Houve mais sucesso para o golfe quando os jogadores da Ryder Cup da Europa foram eleitos o time do ano depois de sobreviverem a um thriller em Bethpage Black, em setembro. Mas esta foi a noite de McIlroy, pois ele se tornou apenas o terceiro jogador de golfe, depois de Dai Rees em 1957 e Nick Faldo em 1989, a receber o prêmio.
O norte-irlandês já subiu ao pódio duas vezes, em 2014 e 2023, e admitiu recentemente que, se não vencesse este ano, nunca o venceria. Desta vez, porém, nada poderia detê-lo.
Foi principalmente o triunfo do Masters que selou o acordo. McIlroy não ganhava um torneio importante há onze anos e tentou repetidamente e não conseguiu se tornar o sexto homem na história a vencer o Grand Slam em sua carreira. Mas um exército de apoiadores de Augusta acabou trazendo-o para o panteão com Tiger Woods, Jack Nicklaus, Gary Player, Ben Hogan e Gene Sarazen.
“Não facilitei as coisas para mim mesmo”, admitiu McIlroy. “Quando você quer tanto algo, o obstáculo passa a ser você. Tive minhas chances na Augusta, estou tentando há 15 anos, e o desgosto, a forma como terminou, tornou tudo ainda mais doce.
“Minha família, minha mãe e meu pai, sacrificaram muito por mim. Sem eles, obviamente eu não estaria aqui. Então, se você está assistindo, obrigado. Minha esposa, Erica, minha filha Poppy, são o que me mantém unido. Eles são minha rocha.”
Pela primeira vez nos 71 anos de história do programa, os espectadores foram informados sobre quem estava entre os três primeiros na votação 25 minutos antes do final, e houve risadas quando Kil Dunn foi anunciado primeiro, seguido por McIlroy e Norris. Isso significou que o campeão mundial de dardos Luke Littler desistiu junto com as leoas Chloe Kelly e Hannah Hampton.
A inclusão conjunta de Kelly e Hampton na lista de seis candidatos certamente dividiu a votação no futebol feminino. No entanto, a selecção inglesa foi recompensada pela vitória no Campeonato da Europa Feminino no Verão, quando a sua treinadora, Sarina Wiegman, foi eleita a treinadora do ano pela segunda vez.
Houve também mais sucessos repetidos para o saltador com vara sueco Mondo Duplantis, que foi nomeado atleta mundial do ano pelo segundo ano consecutivo, depois de quebrar três recordes mundiais e vencer o campeonato mundial.
Noutros lugares, a jovem personalidade desportiva do ano foi atribuída a Michelle Agyemang, de 19 anos, que causou um enorme impacto no banco quando as Lionesses venceram na Suíça, enquanto o antigo avançado do Arsenal e da França, Thierry Henry, foi galardoado com o Prémio pelo conjunto da sua obra pelas suas quatro crianças.
Mas o momento mais poderoso da noite ocorreu quando dois dos pais cujas filhas foram assassinadas durante uma aula de dança em Southport foram agraciados com o Prémio Helen Rollason pelo seu excelente desempenho face à adversidade.
Elsie Dot Stancombe, de sete anos, Alice da Silva Aguiar, de nove, e Bebe King, de seis, morreram durante um workshop de dança com tema de Taylor Swift em julho de 2024.
O pai de Elsie, David, e o pai de Alice, Sergio, correram a Maratona de Londres deste ano para construir legados duradouros em nomes de suas filhas por meio de três projetos em sua homenagem.
“Sou apenas um pai cumprindo uma promessa a uma garotinha”, disse David à multidão. “Elsie queria que eu corresse a Maratona de Londres e eu corri. Isso me deu um grande foco durante os momentos mais difíceis que já enfrentei.”
Sergio dedicou então o prêmio à esposa e à “minha princesa Alice – continue dançando e espalhando magia”.
Foi um momento que emocionou todos os presentes, inclusive McIlroy. “Como pai de uma menina, quando vejo os dois senhores ali, eles são heróis”, disse ele à multidão. “Isso torna os bons momentos ainda mais especiais.”
Como no resto de 2025, seja nos fairways ou no pódio, as palavras de McIlroy foram acertadas.
