Rory McIlroy discordou publicamente de uma lenda do golfe sobre um dos maiores torneios do calendário de golfe.
Rory McIlroy se recusou a apoiar os apelos de Brandel Chamblee e Lee Trevino para que o Players Championship se tornasse o quinto torneio importante do golfe masculino. O torneio, que o norte-irlandês venceu duas vezes e está comemorando atualmente, retorna no próximo mês no TPC Sawgrass e é frequentemente referido como “o quinto major”.
Antes do prestigiado evento, os organizadores lançaram uma campanha promocional com o tema deste ano que declara “Março será importante”. Embora o torneio feminino tenha cinco majors, o atual campeão do Masters insistiu que o futebol masculino não precisa se expandir, embora isso possa impulsionar seu próprio grande sucesso.
Falando antes do AT&T Pebble Beach Pro-Am, McIlroy disse: “Olha, eu adoraria ter sete majors em vez de cinco, isso parece ótimo”, referindo-se às suas duas vitórias anteriores no Players Championship junto com seus cinco títulos principais.
“Acho que o Players é um dos melhores torneios de golfe do mundo. Não acho que alguém iria discutir ou discutir contra isso. Acho que do ponto de vista do jogador é incrível. Acho que pela experiência dos fãs no local é incrível. É um campo de golfe, localização e local incríveis.”
McIlroy, uma autoproclamada estudante da história do golfe, alertou contra a introdução de um quinto major, apontando como a promoção do Campeonato Amundi Evian ao status de major em 2013 afetou o futebol feminino.
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Ele acrescentou: “Mas sou um tradicionalista, sou um historiador do jogo. Temos quatro campeonatos importantes. Se você quiser ver como são cinco campeonatos importantes, veja o futebol feminino. Não sei quão bem eles se saíram.”
Sua perspectiva contrasta fortemente com a do membro do Hall da Fama Treviño, 85, que apareceu no programa “Live From” do Golf Channel para argumentar que o Players Championship, que tem uma bolsa de £ 18 milhões (US$ 25 milhões), deveria ser elevado ao status de importante.
Questionado se o evento deveria ser promovido, Treviño respondeu: “Sim, e não tenho dúvidas. O campo, o campo de golfe, 100 mil pessoas, por que não? Quer dizer, é incrível. Incrível”.
Em 2023, Chamblee, um ex-jogador de golfe e comentarista, citou o recrutamento bem-sucedido de várias estrelas do PGA Tour pelo LIV Golf como justificativa para o torneio se tornar o quinto maior do golfe.
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Ele argumentou: “A LIV conseguiu atrair alguns jogadores atraentes para longe do PGA Tour e tornou os campeonatos mais atraentes. Deveria ser mais doloroso abandonar o PGA Tour.
“Não consigo pensar em uma maneira melhor de fazer isso do que tornar o Players Championship um importante. Deveria ter sido há muito tempo, e acho que é. Mas deveria ter essa designação.”
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