KANSAS CITY, Missouri (AP) – O jogador da terceira base do All-Star Maikel Garcia e o Kansas City Royals concordaram com um contrato de cinco anos que inclui uma opção de clube para uma sexta temporada, disse uma pessoa familiarizada com o acordo à Associated Press na sexta-feira.
A pessoa falou sob condição de anonimato porque o contrato está pendente de exame físico. Nenhum termo financeiro estava disponível, mas espera-se que o acordo seja lucrativo para Garcia, que se tornou elegível para arbitragem pela primeira vez em 2026.
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O acordo essencialmente compra seus anos de arbitragem e possivelmente seus primeiros dois anos de agência gratuita.
O jovem de 25 anos está tendo uma temporada de destaque tanto em campo, ganhando sua primeira luva de ouro ao se juntar ao shortstop All-Star Bobby Witt Jr., quanto na base, onde atingiu 0,286 com 16 home runs e 74 RBIs, o recorde de sua carreira.
Embora os Royals tenham priorizado a ajuda externa nesta offseason – eles concordaram com um acordo de US$ 5,25 milhões com Lane Thomas na quinta-feira – eles também queriam ter certeza de que manteriam os pilares de sua franquia. Isso começou com a renovação do apanhador Salvador Perez para um contrato de dois anos no valor de US$ 25 milhões em novembro, e continuou mantendo Garcia pelo menos até a temporada de 2030.
Ele também é capaz de jogar como shortstop e segunda base, e Garcia até jogou no campo externo na temporada passada.
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Ao mantê-lo no grupo, o Royals também fortaleceu o que tem sido um dos melhores estádios. Witt tem sua segunda aparição consecutiva no All-Star e Gold Glove, Perez é nove vezes All-Star e cinco vezes vencedor do Gold Glove, e o primeira base Vinnie Pasquantino acabou de ter a melhor temporada de sua carreira de quatro anos na grande liga, atingindo 0,264 com 32 home runs e 113 RBIs.
Também segue uma tendência de os Royals continuarem a se manter firmes. Cada um desses quatro jogadores foi contratado e desenvolvido por Kansas City.
Os Royals não conseguiram chegar aos playoffs na temporada passada, mas terminaram com um recorde de 82-80, a primeira vez que tiveram anos consecutivos de vitórias desde que disputaram a World Series consecutiva em 2014 e 2015. E com uma equipe de arremessadores talentosa pronta para retornar e jogadores jovens em ascensão, há otimismo de que Kansas City possa retornar à pós-temporada em 2026.
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