O nome de Ja Morant está mais uma vez sendo mencionado nos rumores comerciais, mas desta vez pode haver algum impulso real por trás disso. O Memphis Grizzlies está supostamente aberto a ofertas comerciais para o guarda All-Star, de acordo com a ESPN, uma mudança de tom depois que surgiram relatórios iniciais em novembro sobre um possível divórcio entre a franquia e seu premiado jogador.
Faltando pouco menos de um mês para o prazo de negociação, as equipes poderão começar a montar ofertas legítimas, já que a ESPN relata que isso gerará algum interesse no mercado. No entanto, pode não parecer muito diferente do mercado que o Atlanta Hawks tinha para Trae Young quando decidiu troque-o para o Washington Wizards no início desta semana. Os Hawks conseguiram CJ McCollum e Corey Kispert em troca de Young, certamente não o tipo de pacote robusto que você esperaria se estivesse negociando um quatro vezes All Star que ainda tem apenas 27 anos.
Os Grizzlies podem enfrentar um mercado igualmente gelado, já que Morant apresenta algumas das mesmas falhas de Young. Ele é um guarda subdimensionado que tem limitações em ambas as extremidades da quadra, mas ao contrário de Young, Morant não é um atirador confiável. Morant também perdeu um passo no atletismo devido a lesões nos últimos anos. Esse atletismo costumava ser seu maior ponto forte, já que ele conseguia ultrapassar os adversários para uma finalização de tirar o fôlego na borda. Mas sua eficiência na borda diminuiu, assim como sua capacidade de realmente chegar lá.
Veremos em que o mercado baseia o valor de Morant, mas os Grizzlies estão priorizando escolhas de draft e jogadores jovens em troca, de acordo com o relatório da ESPN. Não está claro exatamente que tipo de capital de draft os Grizzlies querem em troca, porque considerando que os Hawks não tiveram nenhuma escolha no primeiro turno para Young, seria difícil ver Memphis conseguindo uma para Morant. Mas nunca se sabe, as equipes podem ficar desesperadas. Não existe uma lista atual de times com interesse conhecido em Morant, mas se você pesquisar na liga poderá ver alguns times que podem se encaixar nessa categoria desesperada. Ou seja, Milwaukee Bucks e Sacramento Kings.
Os Bucks estão no centro de sua própria especulação comercial, enquanto todos se perguntam qual será realmente o futuro de Giannis Antetokounmpo em Milwaukee. Ele fez uma declaração bastante forte esta semana dizendo que nunca solicitará uma negociação do Bucks. Com isso em mente, o Bucks pode fazer outra jogada em um armador em Morant, esperando que ele possa ajudar a reacender a centelha em Milwaukee. O ajuste é questionável com Morant e Antetokounmpo, já que Morant não é incrivelmente eficaz sem a bola nas mãos. Os Bucks não têm muitas opções de negociação que possam tentar os Grizzlies, mas eles estão no modo “jogue algo na parede e veja se gruda”.
Os Kings também estão desesperados por mudanças, embora não esteja claro exatamente qual é o seu objetivo final. Morant certamente venderia ingressos, mas de quem eles estão desistindo nessa situação que os Grizzlies gostariam? DeMar DeRozan e Zach LaVine certamente não se enquadram na descrição de “jovens jogadores” e, a menos que desistam de alguém como Keegan Murray – que parece não ser titular para os Kings – não tenho certeza de quem os Grizzlies iriam querer. Talvez seja Domantas Sabonis quem é negociado, ou talvez os Kings negociem Keon Ellis, um jovem guarda que tem sido subutilizado na rotação de Sacramento. Seja qual for a aparência do pacote, Sacramento está operando com um nível de ilusão que certamente poderia convencê-lo a negociar por Morant, supondo que ele pudesse reverter essa franquia.
Mas tudo isso pressupõe que os Grizzlies estão realmente falando sério sobre se separar de Morant. Os Grizzlies ainda estão considerando vários caminhos a seguir, incluindo reorientar seus esforços em torno de Jaren Jackson Jr. e do grupo de jovens jogadores que eles possuem.
