A China e a Rússia expressaram o seu apoio à Venezuela, que enfrenta um bloqueio dos EUA aos petroleiros sancionados, enquanto Donald Trump continua a intensificar a sua campanha de pressão sobre o presidente do país sul-americano, Nicolás Maduro.
Em meio a relatos de uma desaceleração na atividade nos portos venezuelanos, o presidente dos EUA voltou a pedir que Maduro deixasse o poder e reiterou que os Estados Unidos manteriam ou venderiam o petróleo que haviam apreendido na costa da Venezuela nas últimas semanas.
Questionado se o objetivo era tirar Maduro do poder, Trump disse aos jornalistas: “Acho que seria inteligente da parte dele fazê-lo”, antes de acrescentar “se ele quiser fazer alguma coisa, se jogar duro, será a última vez que o poderá fazer”.
Depois que Trump anunciou um “bloqueio” de todos os petroleiros sancionados que entram e saem da Venezuela na semana passada, o carregamento de petroleiros nos portos do país desacelerou, com a maioria dos navios transportando cargas de petróleo apenas entre portos domésticos, segundo a agência de notícias Reuters. O número de petroleiros carregados que não partiram aumentou nos últimos dias, deixando milhões de barris de petróleo venezuelano presos a bordo dos navios, à medida que os clientes exigem descontos maiores e alterações contratuais para viagens arriscadas para além das águas do país.
O Ministério das Relações Exteriores da China disse na segunda-feira que a apreensão de navios de outro país era uma violação grave do direito internacional, depois que os Estados Unidos interceptaram um petroleiro com destino à China na costa venezuelana no sábado.
O petroleiro, que a Casa Branca disse fazer parte da frota paralela da Venezuela e transportar petróleo sancionado, não foi atualmente sancionado pelos Estados Unidos. No entanto, o ministro dos Negócios Estrangeiros do Panamá disse que o superpetroleiro Centuries, que arvorava a bandeira do Panamá quando foi interceptado no sábado, não respeitou os regulamentos marítimos do país e alterou o seu nome e desconectou o seu transponder enquanto transportava uma carga de petróleo para fora da Venezuela.
A Venezuela tem o direito de desenvolver relações com outros países, disse o porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros chinês, Lin Jian, numa conferência de imprensa diária, acrescentando que a China se opõe a todas as sanções “unilaterais e ilegais”.
A China é o maior comprador de petróleo venezuelano, respondendo por aproximadamente 4% das suas importações de petróleo.
Mais tarde na segunda-feira, os ministros dos Negócios Estrangeiros da Rússia e da Venezuela criticaram as ações dos EUA, que também incluíram ataques a navios suspeitos de tráfico de droga e, no domingo, o ataque a um terceiro petroleiro.
O Ministério dos Negócios Estrangeiros da Rússia disse que Yván Gil e Sergei Lavrov expressaram a sua “profunda preocupação com a escalada das ações de Washington no Mar das Caraíbas, que podem ter consequências graves para a região e ameaçar o transporte marítimo internacional.
“O lado russo reafirmou o seu total apoio e solidariedade com a liderança e o povo venezuelano no contexto atual”, diz o comunicado.
O superpetroleiro Bella 1 vazio, que a Guarda Costeira dos EUA tentou interceptar no domingo ao se aproximar da Venezuela, navegava a nordeste das Bermudas, no Caribe, na segunda-feira, mostra uma imagem de satélite obtida pelo TankerTrackers.com.
Uma autoridade dos EUA disse à Reuters no domingo que o navio-tanque não havia sido abordado.
Trump afirma que a Venezuela, sob Maduro, está a usar o dinheiro do petróleo para financiar “narcoterrorismo, tráfico de seres humanos, assassinatos e sequestros”. Desde Setembro, as forças dos EUA lançaram ataques a navios que Washington afirma, sem provas, contrabandearem drogas nas Caraíbas e no leste do Oceano Pacífico. Mais de 100 pessoas morreram, algumas delas pescadores, segundo as suas famílias e governos.
Caracas, por sua vez, teme que Washington esteja a procurar uma mudança de regime e acusou Washington de “pirataria internacional”.
Na segunda-feira, Maduro respondeu a Trump, dizendo que seria “melhor” para o presidente dos EUA concentrar-se nas questões internas em vez de ameaçar Caracas, num discurso transmitido pela televisão.
Com a Reuters e a Agence France-Presse
