O New Orleans Saints parece ter o quarterback do futuro, Tyler Shough, que está com 5-3 desde que entrou como titular e segue uma seqüência de quatro vitórias consecutivas até o final da temporada regular. Acontece que o último quarterback da franquia desempenhou um papel fundamental no desenvolvimento do próximo. Shough disse que suas conversas com Drew Brees no início desta temporada o ajudaram a começar a trabalhar como titular.
Shough, a 40ª escolha geral no Draft da NFL de 2025, fez apenas três tentativas nas primeiras sete semanas da temporada, mas passou os primeiros dois meses de sua carreira se preparando para uma chance de liderar o ataque. Quando falou com Brees, o futuro membro do Hall da Fama garantiu que ele estava no caminho certo.
“A oportunidade de conversar com Drew Brees no meio da temporada e ter uma visão realmente aprofundada de como foi sua semana e sua preparação”, disse Shough. “E também confiar no plano que seus treinadores têm para você. Quando conversei com Drew e pude comparar e contrastar o que eu tinha feito, foi realmente encorajador porque eu tinha feito quase todas essas coisas e fui capaz de implementar algumas das coisas que ele fez do ponto de vista de preparação.”
O Saints venceu pelo menos onze jogos em cada um dos últimos quatro anos de Brees em Nova Orleans. Eles têm um recorde de menos de 0,500 nos cinco anos desde sua aposentadoria, mas o aumento no final da temporada com Shough no centro sugere que eles poderiam eventualmente retornar ao nível de sucesso que desfrutaram durante a carreira histórica de Brees.
Esse otimismo recém-descoberto é uma grande mudança para uma franquia que parecia sem rumo há apenas alguns meses. O Saints estava 1-7 antes de inserir Sough na escalação.
“Eu realmente queria ter certeza de que, quando fosse reserva, queria me preparar muito bem e ter certeza de que, quando tivesse a oportunidade, não fosse de repente 'estou começando agora'. Sinto que tenho muito mais o que fazer”, disse Shough.
Embora suas cinco interceptações sejam o sinal de uma curva de aprendizado modesta, Shough se acostumou com a NFL em pouco tempo. O ex-quarterback de Louisville, que também passou pela Texas Tech e Oregon durante uma longa carreira universitária, ocupa o sétimo lugar entre os quarterbacks da NFL, com 67,8%. Ele também passou para mais de 300 jardas em cada um de seus dois últimos jogos e impressionou no solo com 152 jardas corridas e dois touchdowns.
