O vice-presidente do Partido Liberal Vitoriano, Sam Groth, anunciou que renunciará ao parlamento nas eleições estaduais de novembro, citando divisões internas dentro de seu partido e após uma batalha por difamação com a News Corp.
O ex-tenista profissional divulgou um comunicado na manhã de segunda-feira anunciando sua decisão de não concorrer novamente nas eleições. Após um período de reflexão pessoal e conversas com sua esposa, Brittany, durante as férias de verão, ele disse ter informado a líder do partido, Jess Wilson, sobre sua decisão.
“A pressão pública exercida sobre minha família nos últimos meses tem sido significativa, e perceber que parte dela vem do meu próprio partido tem sido difícil de ignorar”, disse Groth. “Chegar a essa conclusão obrigou-me a fazer uma reflexão muito pessoal.
“Entrei na vida pública para servir a minha comunidade, representar a Península de Mornington e defender o que acredito ser melhor para os vitorianos. Sempre tentei abordar este trabalho com honestidade, trabalho árduo e um foco claro nas pessoas que confiam em mim.
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“Mas quando você tem que lutar contra seu próprio time, torna-se impossível colocar esses interesses em primeiro lugar. Esse não é o padrão que passei a aceitar na vida pública e não é o tipo de política que os vitorianos merecem.”
No final do ano passado, o Herald Sun pediu desculpas aos Groths por uma série de artigos publicados em julho e agosto que, segundo os advogados do casal, sugeriam erroneamente que o relacionamento deles havia começado quando Brittany era menor de idade.
Groth estava processando o editor do Herald e o Weekly Times, juntamente com o editor da publicação e um repórter, por difamação, enquanto sua esposa lançava o primeiro teste de uma nova queixa legal sobre graves invasões de privacidade.
O pedido de desculpas foi entendido como parte de um acordo que também incluía uma retratação dos artigos infratores e uma quantia de seis dígitos.
Em sua declaração na segunda-feira, Groth disse que foi um “período extremamente desafiador para minha família”.
“Assumimos este papel pelas razões certas: contribuir para a nossa comunidade e tentar fazer uma diferença positiva”, disse ele. “Esse propósito nunca mudou, mas o ambiente ao seu redor mudou.
“Não farei mais comentários. Durante o verão, passarei um tempo com minha família para considerar o que vem a seguir e as oportunidades que virão.”
Groth detém o recorde de saque de tênis mais rápido do mundo. Ele ganhou a cadeira ultramarginal do Partido Trabalhista em Nepean nas eleições de 2022 com uma vantagem de 7,15% para os liberais, garantindo 48,1% dos primeiros votos preferenciais.
Ele é considerado um grande impulsionador das doações partidárias e falou de suas aspirações de um dia se tornar primeiro-ministro.
