A capitã do Matildas, Sam Kerr, está de volta ao seu melhor em grandes jogos, marcando o gol da vitória para levar o Chelsea à vitória por 2 a 1 sobre o Wolfsburg e às quartas de final da Liga dos Campeões Feminina.
Kerr se tornou a primeira australiana, e apenas a segunda jogadora do Chelsea, a marcar 20 gols na Liga dos Campeões com sua bela cabeçada na Alemanha.
Isso significou que o Chelsea de Kerr e Ellie Carpenter, como um dos quatro melhores times atrás de Barcelona, Lyon e Bayern de Munique, avançou diretamente para as oitavas de final do torneio renovado.
O retorno de Kerr à forma de goleiro, depois de se recuperar de uma lesão na panturrilha após sua longa reabilitação do LCA, será encorajador para os Matildas, à medida que ele ganha tempo de jogo e forma antes da Copa da Ásia em casa.
“Tem sido bom”, disse Kerr após seu primeiro gol em um mês.
“É claro que tem sido um pouco difícil. Todos os jogadores querem jogar o tempo todo e tive que ser um pouco controlado, o que tem sido difícil.”
“Mas agora me sinto bem; especialmente nas últimas semanas, me senti mais eu mesmo e obviamente ainda tenho que ser paciente comigo mesmo.
“Mas me senti muito melhor e estou gostando de jogar futebol novamente, em vez de pensar em manter a forma.
“Sinto que posso me concentrar em jogar futebol e competir.”
Kerr marcou uma assistência na vitória do Chelsea por 3 a 0 sobre o Brighton esta semana, esteve envolvido sem marcar na goleada por 6 a 0 sobre a Roma e marcou dois gols na vitória por 6 a 0 sobre o St Poelten no mês passado.
O Chelsea começou sem brilho, com Kerr bem no controle, enquanto o Wolfsburg dominou o jogo e assumiu uma vantagem merecida quando Alexandra Popp aproveitou um mau chute da goleira Livia Peng e chutou para o gol aos 16 minutos.
Lucy Bronze respondeu aos 45 com uma cabeçada no escanteio de Erin Cuthbert.
A estrela inglesa então ganhou a posse de bola e encontrou Johanna Rytting Kaneryd, que bateu um zagueiro e depois chutou a bola para Kerr, que ignorou seu marcador e cabeceou de forma brilhante para o gol da vitória.
A companheira de equipe Matilda Teagan Micah estava no banco na vitória do Lyon sobre o Atlético Madrid por 4 a 0, garantindo o segundo lugar e a qualificação direta, enquanto o Barcelona venceu o Paris FC por 2 a 0 e o Bayern de Munique eliminou Valerenga com uma vitória por 3 a 0.
O Arsenal, que abriga o trio australiano Steph Catley, Caitlin Foord e Kyra Cooney-Cross, terminou em quinto lugar, apesar da vitória fora de casa por 3 a 0 sobre o clube belga Oud-Heverlee Leuven, e avançará para os play-offs.
A jovem canadense Olivia Smith abriu o placar aos 18 minutos e a inglesa Beth Mead aumentou a vantagem dos Gunners nove minutos depois.
Cooney-Cross parecia ter preparado Foord para marcar aos 67 minutos.
Foi inicialmente descartado por impedimento, mas foi anulado após uma revisão do VAR, embora tenha sido marcado como gol contra.
As equipes classificadas do quinto ao décimo segundo avançarão para os play-offs de duas mãos.
AAP
