São Francisco oferecerá cuidados infantis gratuitos às famílias que ganham menos de 230 mil dólares por ano, e um subsídio de 50% às que ganham até 310 mil dólares, numa expansão das ofertas de cuidados infantis da cidade, concebida para tornar uma das cidades mais caras do mundo mais acessível aos residentes.
O prefeito de São Francisco, Daniel Lurie, anunciou a iniciativa como parte de sua “Agenda de Oportunidades para a Família” na quarta-feira, juntamente com um pacote de habitação, educação, alimentação, saúde, transporte e outros programas focados na acessibilidade.
“Hoje marca o início de um esforço poderoso para reduzir o custo de vida das famílias de São Francisco em dezenas de milhares de dólares por ano”, disse Lurie num comunicado à imprensa anunciando as subvenções. “Estamos empenhados em fazer de São Francisco um lugar onde as famílias possam ficar, crescer e construir o seu futuro.”
Democratas como Lurie aproveitaram as oportunidades para responder à crise de acessibilidade em toda a América nos últimos meses, mesmo quando Donald Trump chama a acessibilidade de “uma farsa”. Na sua primeira semana no cargo, o novo presidente da Câmara de Nova Iorque, Zohran Mamdani, anunciou um programa que oferece cuidados infantis gratuitos a todas as crianças com dois anos de idade na cidade, juntamente com um programa liderado pela Governadora Kathy Hochul para investir na oferta de cuidados infantis universais a todas as crianças menores de cinco anos no estado até Agosto de 2028.
Em novembro, o Novo México tornou-se o primeiro estado do país a oferecer cuidados infantis gratuitos a todos os residentes.
Embora muitas cidades calculem a elegibilidade aos benefícios com base nas diretrizes federais nacionais sobre pobreza, São Francisco geralmente usa a renda média da área para calcular o custo de vida. Em 2025, o nível de pobreza federal nacional era de US$ 32.150 para uma família de quatro pessoas, enquanto a renda média da área para uma família de quatro pessoas em São Francisco era de US$ 155.850.
A medida de São Francisco tornará o cuidado infantil gratuito para uma família de quatro pessoas que ganhe menos de US$ 230 mil por ano, ou 150% da renda média da área, e oferecerá um subsídio de 50% para famílias que ganhem menos de US$ 310 mil por ano, ou 200% da renda média da área. Anteriormente, o cuidado infantil gratuito estava disponível para famílias que ganhavam menos de 110% da renda média da área.
O Conselho Infantil de São Francisco estima que o custo médio dos cuidados infantis na cidade está entre US$ 20.000 e US$ 30.000 por criança a cada ano. E o Instituto de Política Econômica classifica a Califórnia em quarto lugar entre 50 estados e o Distrito de Columbia em termos de creches mais caras. Segundo o Instituto, o cuidado infantil representaria mais de 18% da renda média de uma família na Califórnia; e cuidar de dois filhos pode representar cerca de 30% da renda familiar.
De acordo com as diretrizes do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, o cuidado infantil só é considerado “acessível” se representar menos de 7% da renda familiar. Mesmo para as famílias que ganham salários de seis dígitos na Bay Area, esse objectivo está longe de ser alcançado. A nova proposta do prefeito sobre cuidados infantis coloca esses 7% ao alcance, mesmo para famílias que ganham o que seria um salário extravagante em outras partes do país.
São Francisco usará os dólares de impostos não gastos arrecadados depois que os eleitores aprovaram a Proposição C, ou “Baby Prop C”, em 2018, que foi adiada devido a uma contestação judicial que acabou fracassando. Os fundos não gastos totalizam mais de US$ 550 milhões. As famílias poderão ter acesso a cuidados infantis gratuitos ou a custos reduzidos de mais de 500 prestadores em toda a cidade.
“Cuidados infantis acessíveis e de alta qualidade são essenciais para as famílias permanecerem em São Francisco, mas o custo pode torná-los um verdadeiro desafio”, disse Ingrid X Mezquita, diretora do departamento de primeira infância da cidade. “Este é um grande passo para tornar São Francisco um lugar onde as famílias possam prosperar”.
