Depois de uma vitória impressionante no The American Express em seu primeiro torneio da temporada, Scottie Scheffler chegou ao 2026 WM Phoenix Open como bicampeão do torneio, com muitos lhe entregando o troféu antes mesmo do evento começar. Um birdie no buraco de abertura de Scheffler apenas enfatizou esse conceito, mas isso foi o melhor que pode acontecer para o jogador de golfe número 1 do mundo, que finalmente assinou por 2 acima de 73, sua primeira rodada acima do par desde junho de 2025.
Scheffler está em uma seqüência de 33 rodadas consecutivas de par ou melhor nos últimos oito meses no PGA Tour. Apenas uma dessas rodadas aconteceu na década de 1970, quando abriu 18 buracos no Campeonato Procore (70), prova que acabou vencendo. A corrida remonta à terceira rodada do Travellers Championship em junho passado, onde Scheffler assinou por 2 a 72 no TPC River Highlands.
O parceiro pagante Chris Gotterup abriu seu torneio com um 63 sem bogey, assumindo a liderança do primeiro turno e deixando o melhor jogador do mundo para trás por dez tacadas. Isso marcou a primeira vez que Scheffler foi derrotado em uma rodada por 10 tacadas ou mais por um parceiro de jogo desde que Rickie Fowler fez isso no Texas Open de 2021, de acordo com Justin Ray.
Scheffler postou cinco birdies, cinco bogeys e um double bogey em seu scorecard na manhã de quinta-feira. Ele não fez seu primeiro par em um par 4 até o quinto buraco – seu 14º buraco desde a tacada inicial no back nine. Conhecido como o rei do rebote, ele experimentou o efeito oposto: três de seus birdies foram seguidos por bogeys.
Apesar de algumas dificuldades iniciais, Scheffler ainda se encontrou com 2 abaixo dos seus primeiros oito buracos, graças ao aproveitamento de ambos os par 5 nos nove traseiros e do par 4 dirigível em 17º. Só então as rodas caíram. Na curva, ele ficou bogey, bogey, double bogey graças a ferimentos autoinfligidos, como perder tacadas curtas, deixar fichas em seus pés e ficar fora de posição. Um bogey final foi escrito no placar no 8º par 4, quando ele viu outra ficha subir até o pino apenas para se levantar.
Dizer que foi um dia incomum para Scheffler seria um eufemismo. Ele lutou contra erros esquerdos no tee – Scheffler encontrou a água com o piloto no número 11 – lutou com o controle de distância com seus ferros e até errou alguns, sentindo-se desconfortável nas tacadas ao redor do green.
Na sexta-feira, ele terá a chance de colocar as rodas de volta e chegar à linha de corte. Após a saída antecipada de Xander Schauffele no Farmers Insurance Open da semana passada, Scheffler agora tem a mais longa sequência de cortes ativos no PGA Tour.
