Numa semana agitada de audiências de estimativas do Senado, houve uma crítica ao governo de Albanese que realmente deveria ter atingido duramente o Partido Trabalhista, feita logo após o almoço de terça-feira.
A senadora verde Barbara Pocock ficou furiosa com a decisão do governo de rejeitar recomendações sérias sobre seus trabalhos para revisão por pares, escritas pela ex-comissária de serviços públicos Lynelle Briggs.
Mesmo os observadores mais cínicos poderiam ter ficado surpreendidos com a sua avaliação contundente das nomeações feitas por governos de todos os matizes.
Pocock foi contundente sobre a decisão do Partido Trabalhista de não legislar processos mais rígidos para impedir o clientelismo, o nepotismo e as eleições de capitão. Tal como as promessas sobre publicidade e transparência de jogos de azar, para Briggs, a retórica trabalhista ficou aquém da realidade.
O facto de o governo ter retido o relatório durante dois anos só piorou a situação.
“Acho que o seu governo está se tornando um governo de gestos, um governo de códigos”, disse Pocock à ministra das Finanças, Katy Gallagher.
Briggs, antigo comissário real e diretor não executivo, disse em agosto de 2023 que as nomeações têm sido tão abusadas pelos principais partidos que o público espera ser confundido com “piratas políticos muito bem pagos” sem as competências necessárias.
Embora Briggs estimasse que apenas 7% das nomeações poderiam ser automaticamente descritas como “políticas”, o relatório, intitulado Sem Favoritos, concluiu que até 50% das seleções em algumas pastas eram “nomeações diretas” feitas exclusivamente por ministros.
Os governos nomearam frequentemente os seus pares para as centenas de cargos que surgem todos os anos, para recompensar a lealdade no que muitas vezes “pareciam formas de clientelismo e nepotismo”, que, segundo Briggs, não deveriam ter lugar na Austrália moderna.
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Recomendou painéis independentes para encontrar e avaliar candidatos, mandatos padrão de quatro anos, novos limites para o número de empregos que as pessoas podem receber e proibições de ex-políticos e funcionários serem nomeados para um mandato após deixarem a política.
Acabar com os “legados de última hora” – as eleições muitas vezes descaradas realizadas nos últimos dias dos governos – era essencial, disse Briggs, recomendando uma pausa de seis meses antes das eleições. Ele descreveu esses favores como “vergonhosos”.
Tudo isto deve ser apoiado por nova legislação e novos poderes para a Comissão Australiana de Serviço Público.
Gallagher – uma ministra competente que opera com integridade e tem pessoal de qualidade à sua volta – teve de explicar porque é que a resposta do Partido Trabalhista teve significativamente menos consequências do que as recomendações do relatório. Ela revelou uma nova estrutura destinada a limpar o sistema, dizendo que cobriria 19 das 30 recomendações, no todo ou em parte.
Juntamente com as organizações de transparência, o senador independente David Pocock rejeitou a resposta, dizendo que a decisão do Partido Trabalhista de não adoptar todas as recomendações demonstrou plenamente porque havia tão pouca confiança nos políticos.
“Trabalhei arduamente com todos os senadores não-governamentais para garantir a publicação da revisão de Briggs”, disse ele. “Agora está claro por que o governo albanês escondeu isso durante dois anos.”
Tim Ayres, o ministro da Indústria, defendeu publicamente a resposta um dia depois, insistindo que o Partido Trabalhista não conseguiu dar empregos aos seus colegas.
“O capitão do navio faz a diferença”, disse ele, “e no governo anterior, ele simplesmente caiu nas rochas”.
A resposta decepcionante do governo a Briggs levanta a questão de saber por que razão prometeu realizar uma revisão dos empregos entre pares em primeiro lugar. Anunciado antes das eleições de 2022, o Partido Trabalhista disse que a Coligação explorou regras frouxas e encheu os conselhos de administração com companheiros de viagem ideológicos.
Ambos os lados fazem nomeações políticas para cargos diplomáticos, conselhos de administração de empresas estatais e conselhos de governo de instituições nacionais, alguns dos quais são claramente baseados no mérito.
após a promoção do boletim informativo
Exemplos recentes de ex-políticos trabalhistas nomeados pelo governo albanês incluem o novo alto comissário da Austrália em Londres, o ex-primeiro-ministro da Austrália do Sul, Jay Weatherill, recentemente reeleito chefe do Conselho Australiano do Memorial de Guerra, Kim Beazley, e o ex-vice-tesoureiro da OCDE, Stephen Jones. Em Camberra, a grande maioria dos escolhidos para chefiar departamentos governamentais são pessoas que passam as suas carreiras a tentar evitar a política.
Mas algumas nomeações visam gerir problemas, fazer desaparecer pessoas e recompensar os seus seguidores.
O Instituto Grattan analisou empregos públicos num relatório de 2022 e descobriu que mais de uma em cada cinco nomeações foi para pessoas com ligações políticas, tais como funcionários do antigo tribunal administrativo de recursos e nomeações para os conselhos de administração da Australia Post, NBN Co e muitos outros.
A decisão de Anthony Albanese de nomear o ex-parlamentar nacional Keith Pitt como embaixador da Austrália no Vaticano confundiu muitas pessoas em Canberra. Pitt renunciou ao Parlamento em dezembro do ano passado e foi nomeado para a Santa Sé em fevereiro.
Uma opinião é que este tipo de eleição (eleger alguém bem conceituado em todas as divisões políticas) dá ao governo algum dinheiro muito necessário para nomear o seu próprio povo para outros cargos no futuro. Além de tudo, alguns membros trabalhistas teriam preferido que um dos seus fosse para a Cidade Eterna em vez de Pitt.
Nem todas as nomeações recentes fazem sentido. O ex-ministro da Defesa, Christopher Pyne, foi nomeado para o conselho da Biblioteca Nacional da Austrália no mês passado. Parte de um grupo crescente de antigos ministros que produzem motza a partir da indústria da defesa, Pyne e a sua equipa de lobistas são operadores extremamente eficazes em Canberra. Mas é evidente que muitos outros candidatos estariam em melhor posição para ajudar a liderar a biblioteca numa altura em que as instituições culturais estão sob sérias pressões financeiras e o avanço da corporatização está a denegrir as artes.
Em meados de 2023, o Partido Trabalhista nomeou o presidente nacional do Sindicato dos Trabalhadores Industriais Australianos, Glenn Thompson, para o conselho do Fundo de Reconstrução Nacional, apesar de ele não ter sido selecionado ou ter passado por qualquer diligência por parte de recrutadores privados. A nomeação também foi estranha, porque o que parecia ser um conselho de administração completo já havia sido anunciado dois meses antes.
A revisão de Briggs é uma oportunidade perdida. O Partido Trabalhista sabe que a Coligação não fará críticas significativas, devido ao seu próprio fraco historial e ao seu provável apetite por futuras nomeações políticas próprias.
Mas se o Partido Trabalhista não consegue lidar com esta difícil situação em termos de transparência e bom processo, surge a questão: como pode ser confiável em questões políticas mais difíceis com interesses ainda mais evidentes?
Alcançar bons resultados pode ser a diferença entre ser um governo de gestos e um governo de real substância.
