O Seattle Seahawks alcançou a glória do Super Bowl no domingo, derrotando o New England Patriots por 29 a 13, enquanto Sam Darnold selava sua jornada de quarterback fracassado a conquistador do maior prêmio da NFL.
O quarterback Journeyman, Darnold, descartou sua reputação de murchar em grandes jogos e arremessou para um touchdown e cerca de 200 jardas no maior palco de todos, dando aos Seahawks seu segundo Troféu Lombardi.
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“É inacreditável. Tudo o que aconteceu na minha carreira, mas para fazer isso com esta equipe, eu não faria de outra maneira”, disse Darnold.
A vitória foi auxiliada por um desempenho defensivo dominante e pelos cinco field goals de Jason Myers – o maior de todos os tempos por um único jogador em um Super Bowl. Seattle vingou a derrota para os Patriots na partida anterior, em 2015.
Mas foi uma noite inesquecível para o homólogo de Darnold, Drake Maye, que foi demitido seis vezes e lançou duas interceptações, mas não conseguiu se tornar, aos 23 anos, o mais jovem zagueiro titular a vencer um Super Bowl.
Bad Bunny fez o show do intervalo e cantou pela primeira vez inteiramente em espanhol no Super Bowl.
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Um dos maiores artistas do mundo, Bad Bunny foi um crítico ferrenho das políticas de imigração brutais e divisivas de Donald Trump.
Seu show animado, com participações especiais de Lady Gaga e Ricky Martin, evitou em grande parte a política.
Isso não impediu Trump – que não estava presente – de recorrer às redes sociais para chamar isso de “insulto” aos Estados Unidos, alegando que ninguém conseguia entender o desempenho.
– 'Império do mal' –
Um jogo inicialmente cauteloso não apresentou touchdowns para nenhum dos lados nos primeiros três quartos, com os Patriots sufocados e os Seahawks jogando pelo seguro, contando com o running back Kenneth Walker, que conseguiu 135 jardas durante toda a noite.
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Mas ganhou vida no último quarto, com quatro touchdowns.
Darnold liderou as coisas com seu passe endzone para AJ Barner, antes que os Patriots, até então sem vitórias, contra-atacassem e encontrassem Maye Mack Hollins para um touchdown.
Seattle agravou a miséria com outro sack de Maye, resultando em uma virada e um primeiro touchdown na carreira para o linebacker Uchenna Nwosu, antes dos Patriots fazerem outra visita de consolação à end zone.
Esperava-se que mais de 120 milhões de americanos assistissem ao maior evento esportivo americano, que aconteceu no Levi's Stadium, com capacidade para 75.000 pessoas, em Santa Clara, Califórnia.
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Para os Patriots, uma franquia que já foi tão dominante que foi apelidada de “Império do Mal”, foi uma noite decepcionante para encerrar uma temporada em que renasceram sob o comando do técnico do ano, Mike Vrabel.
A famosa franquia não conseguiu garantir o sétimo Super Bowl recorde, e o primeiro desde a saída de Tom Brady.
– Patriotas porosos –
Os Seahawks tiveram uma clara maioria de torcedores desde o início, e seus nervos iniciais foram resolvidos com um field goal logo no primeiro lance do jogo.
A porosa linha ofensiva da Nova Inglaterra foi continuamente sobrecarregada, o time preso em seu próprio território, enquanto o Seattle marcou mais dois gols de campo para uma vantagem de 9 a 0 no intervalo.
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O desempenho de Bad Bunny no intervalo foi uma mudança bem-vinda para a Nova Inglaterra, com memes da internet brincando que o superastro havia “ganhado mais jardas do que os Patriots” enquanto caminhava por seu set colorido.
Os Seahawks continuaram de onde pararam, com as pernas de Walker empurrando Seattle pelo campo para que Myers pudesse ampliar a liderança.
No início do último quarto, Seattle finalmente conseguiu o primeiro touchdown do jogo. O passe de 16 jardas de Darnold encontrou o tight end Barner no canto direito da end zone.
Com a noite ameaçando se tornar uma farsa, uma mulher de topless evitou os esforços de segurança.
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Desta vez, a paralisação do jogo reviveu brevemente a Nova Inglaterra. Maye encontrou Hollins com um golpe impressionante de 35 jardas para um touchdown e os primeiros pontos dos Patriots, reduzindo o jogo para 19-7.
Mas foi em vão, já que Nwosu selou a vitória antes de Rhamondre Stevenson fazer um touchdown de consolação no final.
Foi uma ótima reabilitação para o humilde Darnold, que já foi um jovem altamente qualificado que jogou em quatro franquias da NFL antes de sua impressionante temporada de estreia em Seattle terminar com uma vitória final.
“Estou muito orgulhoso dos meus rapazes. Não posso dizer coisas boas o suficiente sobre nossa defesa e equipes especiais”, disse Darnold.
“Sei que vencemos o Super Bowl. Poderíamos ter sido um pouco melhores ofensivamente, mas não posso me preocupar com isso agora. É uma sensação incrível.”
amz/rcw
