O nº 10 Miami derrotou o nº 6 Ole Miss por 31-27 no Fiesta Bowl para chegar ao Campeonato Nacional do Playoff de Futebol Universitário. Com a derrota dos Rebeldes em um clássico de todos os tempos, a SEC não conseguiu qualificar um time para a disputa do título pela terceira temporada consecutiva.
A SEC dominou o futebol universitário durante a maior parte deste século, com uma equipa da SEC a chegar ao campeonato nacional todos os anos entre 2015 e 2022. A certa altura, a liga venceu 13 dos 17 campeonatos, culminando numa série dominante de sete jogos consecutivos de 2006 a 2012. Ironicamente, o anterior foi vencido pelo Texas – agora membro da SEC.
No entanto, a seca de três anos é a mais longa para a liga desde 1999-2002. Embora a SEC tenha vacilado, as Dez Grandes subiram. A liga conquistou títulos consecutivos em 2023-24 pela primeira vez desde 1965-66. Um time Big Ten tem garantia de chegar ao jogo do título novamente depois que o número 1 do Indiana e o número 5 do Oregon se enfrentarem no Peach Bowl, com o vencedor avançando para o jogo do título contra o Miami.
Cinco times da SEC ganharam uma viagem para o College Football Playoff em 2025, mas Ole Miss foi o único a chegar aos quatro times finais. Eles se juntaram a duas equipes Big Ten (Indiana, Oregon) e a um inimigo do ACC (Miami). A única vitória da SEC nos playoffs contra outra conferência foi contra Tulane.
Os Rebels fizeram um grande esforço, superando um déficit inicial e assumindo a liderança no final do quarto período, atrás do quarterback Trinidad Chambliss. No entanto, os rebeldes voltaram com uma tentativa de vitória orquestrada pelo ex-quarterback da SEC Carson Beck, que marcou o touchdown faltando apenas 18 segundos para o fim.
Miami é a primeira Cinderela do CFP ampliado, passando dos 10 cabeças-de-chave até o jogo do título nacional. Os Hurricanes foram o último time a entrar em campo depois de vencer de forma polêmica o Notre Dame. Os Hurricanes disputarão a partida do título no dia 19 de janeiro, em seu estádio.
Os Hurricanes esperam conquistar seu primeiro título nacional como membro do ACC desde que ingressaram na liga em 2003. O ACC não ganha um título nacional desde 2018.
