Os Seminoles do Estado da Flórida (4-1, 0-0) transformaram uma vantagem de 11 pontos no intervalo em motivo de chacota após um segundo tempo de 58 pontos, destruindo Georgia Southern (3-3, 0-0) 98-72. No que se tornou um tema no início da era Luke Loucks, os 'Noles tiveram outro dia recorde, quebrando seu próprio recorde ACC de tentativas de três pontos com 49, enquanto Lajae Jones empatou o recorde escolar de George McCloud com 10 três e estabeleceu um novo recorde na carreira com 36 pontos. Chauncey Wiggins somou um duplo-duplo com 11 pontos e 10 rebotes, enquanto Robert McCray V e Cam Miles combinaram 12 assistências em apenas duas viradas.
Primeiro tempo
O técnico Loucks disse à mídia após o jogo contra o UT-Martin que seu time precisava fazer um trabalho melhor para começar cada jogo com foco e intensidade, independente do adversário, e nos primeiros minutos do jogo parecia que a mensagem estava passando. Os Seminoles saltaram para uma vantagem de 9-0, impulsionados pelo retorno de Chauncey Wiggins de uma ausência de um jogo, com o veterano auxiliando na enterrada inicial e depois drenando um três. Mas a execução certeira não durou muito e com ela veio a margem confortável.
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FSU tem luz verde para quase todas as tacadas abertas neste sistema, mas pela primeira vez nesta temporada, não acho que nem mesmo Loucks ficou satisfeito com algumas das três tentativas de 'Noles'. O estado da Flórida passou por um período em que 12 tentativas de chute direto foram três, várias das quais ocorreram às custas de um homem aberto por baixo da cesta. Cam Miles, a estrela do último jogo, tentou quatro trios em apenas cinco minutos para marcar apenas 1-4. Como equipe, o FSU chutou de 5 a 17 nos primeiros doze minutos de jogo, apesar de abrir o jogo em 2 a 2.
Enquanto isso, do outro lado do tribunal, a defesa do Estado da Flórida de repente parecia incapaz de forçar reviravoltas ou manter seu homem à sua frente. Georgia Southern foi capaz de entrar repetidamente na área e atacar o aro ou chutar para um três aberto, com os visitantes fazendo quatro das primeiras seis tentativas do perímetro. No intervalo sub-8, a margem do FSU era de apenas um, 22-21.
Alex Steen parecia querer assumir a responsabilidade pessoal de trazer de volta a atenção aos detalhes. E para seu crédito, a defesa deu um salto notável na comunicação e na interrupção, assediando os Eagles com uma série de reviravoltas e chutes ruins. Infelizmente, o Florida State forçou demais a jogada na transição e acabou virando de volta em três das quatro posses que adquiriram. Em um trecho particularmente brutal do basquete, houve um total de 6 turnovers (5 bolas vivas) e 0 pontos em 1:48 de jogo.
Apesar de todas as dificuldades e oportunidades perdidas, o estado da Flórida ainda encontrou maneiras de expandir lentamente a liderança. Lajae Jones deu uma grande contribuição ao longo dos dois minutos e os 'Noles fecharam o intervalo com uma sequência de 8-0 para levar uma vantagem de 40-29 para o vestiário. Georgia Southern fez apenas um field goal nos dez minutos finais do intervalo.
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Segundo tempo
Georgia Southern abriu a segunda estrofe com uma bola de três e por um momento parecia que o estado da Flórida corria o risco de deixar os Eagles ganharem impulso. Mas Jones não aceitou nada disso. No intervalo de 44 segundos, ele acertou não um, não dois, mas três três, o último um pull-up na transição da faixa de verificação de calor que empurrou a liderança para 15, 49-34. Kobe MaGee abriu uma vantagem de 17 pontos menos de um minuto depois, quando colocou em campo um defensor menor e, eventualmente, os 'Noles tiveram algum espaço para respirar.
O placar continuou a flutuar pelos três minutos seguintes, antes que FSU efetivamente encerrasse a partida com um tiro mortal. Começando às 15h28 com uma bandeja V de Robert McCray e culminando com um golpe de Wiggins com uma mão às 12h37, FSU dominou em ambas as pontas e fez uma sequência de 12-0. Jones acertou mais dois três na reta, o segundo depois de um grande rebote ofensivo e prato de Steen.
Com uma vantagem de 28, as coisas previsivelmente ficaram um pouco desleixadas. Georgia Southern teve um mini surto de 6-0 que foi encerrado por outro Jones três, fazendo o placar 70-45 faltando 10:34 para o final do jogo. Outra corrida de 6 a 0 dos Eagles reduziu o placar para 19 e levou Loucks a pedir um tempo e acalmar seus meninos. O tempo limite parecia suficiente, já que FSU saiu de forma mais agressiva em ambas as pontas e ampliou a vantagem para 26 aos 5:40.
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A vantagem cresceu para 38 antes de Georgia Southern fazer alguns arremessos no final do jogo para trazer a margem final para 26.
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Chefe do Tribunal – Lajae Jones. O veterano entrou no jogo com uma certa queda, mas nocauteou em grande estilo, perfurando 10 três em seu caminho para 36 pontos, o recorde de sua carreira. Mas não se limitou a marcar. Jones também foi perturbador na defesa, conseguindo 3 roubos de bola e também registrando um bloqueio. Ele também tentou oito lances livres, atacando a cesta com ferocidade quando a oportunidade se apresentou.
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Florida State abriu o jogo com uma sequência de 9-0 e fechou o primeiro tempo com uma sequência de 8-0. Embora não seja ótimo ser superado por 6 pontos durante os 15 minutos intermediários do intervalo, os jogos de basquete são uma série de corridas e o fechamento e a abertura do tempo em arremessos quase letais geralmente levam a um resultado positivo.
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Alex Steen apenas faz jogadas. Havia dúvidas sobre se ele conseguiria lidar com o atletismo e a fisicalidade nesse nível, e imagino que essas dúvidas poderiam persistir até que a FSU concluísse sua próxima série de grandes jogos. Mas alguns caras apenas fazem jogadas vencedoras e ele é um deles.
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Este foi o melhor rebote defensivo que vi na FSU em anos. Sim, Georgia Southern é um time pequeno, mas não é como se os 'Noles fossem enormes. A volta de Wiggins faz uma grande diferença nesta categoria, mas não foi só ele. Os guardas fizeram um esforço concentrado – ouso dizer um esforço de Derwin Kitchen – para colocar um corpo em alguém, estar em posição para receber uma gorjeta, ou ambos.
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O estado da Flórida está desenvolvendo uma tendência para virar a bola após viradas. Eu sei que Loucks quer que seus meninos aumentem o ritmo, mas ritmo não significa nada se você não mantiver a posse de bola. A FSU está fazendo um trabalho fantástico ao forçar reviravoltas ao vivo nesta temporada, mas está perdendo oportunidades de lucrar no placar simplesmente tentando fazer muito depois de roubos e bloqueios. Isso foi fatal contra o UF, já que os Seminoles tiveram a chance de ampliar a vantagem no final do primeiro tempo e, em vez disso, acabaram cedendo dois pontos no outro lado – em um jogo tudo se resumiu à posse final.
Próximo
A FSU tirará folga no fim de semana antes de retornar à ação na terça-feira, 25 de novembro, contra o Cal State Bakersfield. Este será o ajuste final antes de Texas A&M, UGA e Houston jogarem três jogos consecutivos.
