PELO MENOS seis britânicos morreram após sofrerem uma grave infecção estomacal em um resort de férias.
Milhares de turistas inundaram um hospital descrito como uma “zona de guerra” na ilha de Cabo Verde, na África Ocidental, após um surto de uma infecção bacteriana altamente contagiosa.
Quatro turistas morreram em apenas três meses nas estâncias turísticas de Cabo Verde e milhares de pessoas preparam-se para tomar medidas legais após adoecerem.
A última onda de Shigella, no final de 2025, afetou centenas de turistas.
Mais de 1.500 turistas britânicos pediram a advogados especializados que tomassem medidas legais depois de adoecerem em viagens reservadas através do operador turístico TUI.
Eles incluem as famílias de seis pessoas que morreram após férias com tudo incluído.
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Todos estavam hospedados em um hotel RIU, rede espanhola com seis resorts na ilha.
Entre as vítimas estava Mark Ashley, 55 anos, de Houghton Regis, Bedfordshire.
Um motorista de empilhadeira autônomo desenvolveu fortes dores de estômago, diarréia, vômito, febre e letargia três dias depois de duas semanas de férias com tudo incluído com sua esposa Emma, em outubro.
Mark, pai de dois filhos, que estava hospedado no resort cinco estrelas RIU Palace Santa Maria, no Sal, desmaiou em casa algumas semanas depois de retornar de uma viagem de £ 3.000.
Ele foi levado às pressas para o hospital, mas foi declarado morto na chegada.
Emma, 55 anos, disse que sua família está “completamente chocada” e “merece respostas” sobre o que aconteceu.
Ela disse: “Fomos para Cabo Verde na esperança de uma pausa relaxante, mas Mark ficou gravemente doente e nunca recuperou… Os últimos meses foram insuportáveis e a nossa família nunca mais será a mesma”.
O gerente assistente do primeiro ano disse que a comida no hotel costumava ser “morna” e “a higiene parecia ruim”. Ele também observou que a água potável era armazenada ao ar livre, ao sol.
Ele sinalizou a doença de Mark no aplicativo TUI, mas disse que não recebeu nenhuma ajuda significativa.
Sua morte foi relatada ao legista e as investigações ainda estão em andamento.
Karen Pooley, 64 anos, de Lydney, em Gloucestershire, também morreu após contrair doença e diarreia enquanto estava no resort RIU Funana, no Sal, com um amigo, no mesmo mês.
A mãe de dois filhos, que também quebrou a perna depois de escorregar na água do hotel, foi levada a uma clínica local onde seu estado piorou.
Ela foi transportada de avião para uma unidade de terapia intensiva em Tenerife, mas morreu cinco dias depois.
A causa de sua morte foi falência múltipla de órgãos, sepse, parada cardíaca e fratura na perna esquerda.
O marido de Karen, Andy, 62, disse que ele e seus dois filhos ficaram “completamente de coração partido”.
Ele criticou o centro médico e a TUI pela comunicação “má”, acrescentando: “Estamos arrasados e lutando para entender como ele saiu de férias e nunca mais voltou para casa”.
A Shigella é causada por fezes contaminadas e é transmitida através de alimentos, água ou de pessoa para pessoa.
A infecção intestinal, mais comum em crianças pequenas, geralmente desaparece sozinha após alguns dias, mas pode ser grave em pessoas com problemas de saúde subjacentes.
A Agência de Segurança Sanitária do Reino Unido registou 137 casos do vírus entre outubro e dezembro; 80 por cento dos pacientes regressaram recentemente de Cabo Verde.
Em dezembro, o Ministério das Relações Exteriores emitiu um alerta sobre o surto aos britânicos que viajavam para a ilha.
O advogado de lesões graves, Jatinder Paul, de Irwin Mitchell, que representa as famílias das vítimas, descreveu o número de turistas que adoeceram como “verdadeiramente impressionante”.
Ele disse: “Cada caso não é uma estatística; é uma história humana de como vidas foram viradas de cabeça para baixo”.
Espera-se que diversas ações judiciais coletivas sejam incluídas no High Tribunal nos próximos meses.
A primeira, que envolve 300 britânicos que adoeceram após estadia no RIU Palace em 2022, será conhecida em fevereiro.
TUI e RIU Hotels & Resorts foram contatados para comentar.
