O mantra de “orgulho pelo esforço” de Townsend é o maior trapo vermelho do maior touro escocês.
A escala do fracasso foi épica, não tanto porque perderam – porque este seria sempre um jogo disputado contra uma boa equipa italiana – mas pela forma como perderam.
A sua falta de agressividade e intenção desde o início, a sua desorganização defensiva face às tentativas da Itália, as terríveis fraquezas na sua escalação (enquanto a Itália apanhou a maioria deles), os ataques autodestrutivos de indisciplina em momentos críticos, a sua incapacidade de resolver problemas ao longo do caminho.
A Itália estava faltando vários jogadores importantes. A Escócia não sentiu falta de ninguém.
Quando se tratava de treinamento e execução de jogadores, a Itália tinha um pouco demais de ambos.
Eles infligiram uma derrota destruidora de almas à Escócia, mas em muitos aspectos a Escócia causou-a a si própria. Um tema recorrente, esse.
A sensação de raiva que se seguiu não tem precedentes desde que a equipe de Andy Robinson perdeu para Tonga em 2013 e a equipe de Matt Williams perdeu para praticamente todos os responsáveis durante seus anos de pastelão.
A campanha termina depois de apenas uma partida? Talvez prematuro, mas não se pode culpar ninguém por pensar isso.
A Inglaterra espera uma reação irada da Escócia no sábado. Alguns visitantes, mordidos por experiências recentes, saberão que fogo e enxofre estão vindo em sua direção.
Os torcedores da casa estão mortos em massa porque Townsend ainda é o técnico, mas você não saberá quando o pontapé inicial acontecerá em Edimburgo. O local será eletrificado.
Você pode deixar de fora uma Escócia chateada? Não. Você apostaria nisso? Não, de novo.
Em Murrayfield, os decisores ficam sentados em silêncio, aparentemente ainda confiantes de que a melhoria ocorrerá se mantiverem a calma.
Lembrando que Townsend assumiu em 2017. Ele disputou quase 100 partidas. Esta é a sua nona Seis Nações. A Escócia nunca lutou.
Fala-se de seu futuro, mas não pelas pessoas que poderiam determiná-lo. Ainda não.
Isso pode acontecer mais tarde, dependendo do que acontecer nas próximas semanas – 'talvez' é a palavra-chave – mas por enquanto há uma Copa de Calcutá para lidar e um mundo de perguntas para Townsend responder.
