Com a forte chuva a cair por todo o lado, os erros de condução foram um tema para ambas as equipas, mas a liderança clínica da Itália nos instantes iniciais e o seu lance de bola parada superior provaram fazer a diferença.
A prostituta titular da Escócia, Ewan Ashman, teve um momento difícil no alinhamento lateral, com a Escócia perdendo cinco de seus próprios arremessos.
As três novas contratações dos alas Jamie Dobie e Kyle Steyn do Glasgow – e o lateral improvisado Tom Jordan – foram deixados para trás nas duas tentativas italianas.
Muito espaço foi deixado para o placar inicial de Louis Lynagh antes que o extremo da Benetton vencesse Dobie no ar, momentos antes de Tommaso Menoncello correr no outro canto.
“Obviamente os meninos estão muito decepcionados”, acrescentou Townsend. “O esforço estava lá. Muito do que treinamos estava lá. Apenas doamos muitos bens.
“Simplesmente não conseguimos marcar mais pontos no primeiro tempo. O segundo tempo foi extremamente difícil, mas o esforço dos jogadores foi enorme, mas não o suficiente para vencer a partida.
“Não devíamos ter deixado que eles assumissem a liderança. Eles tiveram algumas tentativas de fuga. Tivemos oportunidades que não aproveitámos e depois ficou difícil”.
Apesar das circunstâncias quase impossíveis, os especialistas da BBC concordaram unanimemente que a Itália lidou melhor com a situação.
“Ambas as equipes jogaram nas mesmas condições”, disse o ex-capitão da Escócia, John Barclay.
“A Itália esteve do lado direito em momentos importantes do jogo.”
“O início da Itália deu-lhes a vitória”, concordou o antigo capitão da Inglaterra, Martin Johnson.
“O jogo estava praticamente impossível de jogar, estava muito molhado. Se cometermos erros como a Escócia, teremos problemas.”
