Para a equipa de Townsend, em muitos jogos há incerteza sobre quando o estrago será feito – o início ou o fim – mas há quase certeza de que isso realmente acontecerá em algum momento. É o ritmo de vida de Townsend.
Foi no início em Roma. Houve rumores na seleção escocesa de que eles precisavam ter um melhor desempenho ao entrar no 22 do adversário. Houve bons motivos para essa conversa.
Nas Seis Nações da temporada passada, eles ficaram em segundo lugar entre seis em termos de visitas aos 22 rivais, mas em sexto lugar entre seis em termos de pontos ganhos nessas visitas. A devassidão, assim como a fragilidade mental, era um trabalho, como dizem.
Com poucos minutos de jogo, a Escócia tinha uma escalação ofensiva nos 22 da Itália. Agora é a hora de agir, não de palavras. Rugby clínico, lembre-se. Lições aprendidas. Progresso.
A bola foi roubada na frente e a Itália escapou. Foi o início de um desastre total que estava especialmente fora do alcance de Ewan Ashman e do seu sucessor, George Turner.
As condições? Sim, é repreensível, mas o número de erros na Escócia foi mais elevado do que em Itália.
Às vezes, quando os arremessos eram roubados ou simplesmente lançados pelas costas, sem nenhum saltador e aparentemente sem comunicação, era uma bagunça terrível.
Não teríamos previsto uma derrota tão cedo para a Escócia, mas compreendemos os factores desencadeadores desta equipa e os sinais não foram encorajadores.
Principalmente em poucos minutos porque a Itália marcou. Ao conquistar o ar, como tantas vezes faziam, mostraram o tipo de precisão de que a Escócia apenas falava. Ignacio Brex esfregou para Louis Lynagh e a Itália sofreu o primeiro golpe.
Dificultar o gol foi um dos pontos inegociáveis mencionados pelos meninos escoceses. Já está na fumaça.
A Escócia teve outra escalação ofensiva nos 22 da Itália, pouco depois. Roubado novamente. Cerca de dez minutos se passaram e agora você realmente podia ouvir a música de Jaws ecoando em seus ouvidos.
Por um tempo, as circunstâncias pareciam afetar apenas uma equipe. A Itália voltou ao ar, Lynagh levou a melhor sobre o alvo Jamie Dobie e o placar aumentou.
Michele Lamaro, o totem da última linha, pulou um passe para Tommaso Menoncello e a vantagem de cinco pontos passou para doze. Uma dúzia de pontos vale muito mais com esse tempo.
Perseguir na chuva deixa você em pânico, força você a fazer coisas e corrói o que resta de sua fé.
Para crédito da Escócia – e há muito pouco para fazer – eles marcaram através de Jack Dempsey e novamente mais tarde através do efervescente George Horne.
A chuteira de Paolo Garbisi e a força de vontade incrivelmente forte de sua equipe mantiveram os escoceses afastados.
Isso e as montanhas de erros que os visitantes construíram continuamente. Foi uma briga de cães e os cães italianos foram um pouco mais ameaçadores.
