O técnico Fabien Galthie tem alguns dos melhores jogadores de rúgbi do mundo à sua disposição, mas grande parte dos holofotes nas últimas semanas tem sido sobre nomes consagrados que não farão fila na capital francesa na quinta-feira.
Galthie causou polêmica no mês passado quando revelou um elenco de 42 jogadores sem Gregory Alldritt, Gael Fickou e Damian Penaud.
Todos os três têm sido grandes jogadores na arena de testes nos últimos anos.
O recorde nacional de Penaud de 40 tentativas em 59 internacionalizações inclui quatro contra a Irlanda e, embora haja dúvidas sobre as suas capacidades defensivas, é difícil ter em conta o facto de que a vontade insaciável de marcar que muitas vezes alimentou as Seis Nações não faz actualmente parte do arsenal francês.
A vantagem para a França é que Theo Attissogbe, agora que Penaud está fora, começa na ala direita. O jogador de salto alto de 21 anos teve uma temporada repleta de lesões em Pau, mas marcou três tentativas em duas partidas pelas Seis Nações no ano passado.
O empolgante ala esquerdo Louis Bielle-Biarrey marcou 18 tentativas em 17 jogos nesta temporada, então mesmo sem o talento finalizador de Penaud, a França normalmente será fatalmente ao lado.
A ausência de Fickou priva a França de um veterano com 98 internacionalizações, mas Galthie tem muitas opções no meio-campo. A dupla do Bordeaux, Yoram Moefana e Nicolas Depoortere, que estreia contra a Irlanda, tem 25 e 23 anos, respectivamente, enquanto Kalvin Gourgues, do Toulouse, é uma opção extremamente interessante para se ter na reserva.
Considerando que Alldritt atuou como capitão do lesionado Dupont no ano passado, sua ausência foi particularmente notável. Anthony Jelonch beneficia da ausência de Alldritt. Ele não é titular em uma partida das Seis Nações há três anos e não é titular em oito partidas pela França desde a Copa do Mundo de 2023.
