O meio-scrum da Irlanda, Jamison Gibson-Park, disse que o capitão da França, Antoine Dupont, “pode fazer coisas que muitos outros não podem fazer” antes da partida de abertura das Seis Nações, na quinta-feira, em Paris (20h10 GMT).
Scrumhalf Dupont rompeu os ligamentos cruzados do joelho durante a partida das Seis Nações contra a Irlanda em março passado e ficou afastado dos gramados por oito meses.
Apesar de não jogar pelos Les Bleus desde então, o jogador de 29 anos regressou ao rugby do Toulouse em Novembro e desempenhará um papel fundamental nas Seis Nações, enquanto a França procura defender o seu título.
“Ele (Dupont) não está sozinho, a França tem armas sérias em toda a equipe”, disse Gibson-Park.
“Há muita preparação para detê-lo (Dupont). Todos nós sabemos a ameaça que ele representa. Vimos muitas coisas ao longo dos anos em que ele fez coisas que muitos outros não são capazes de fazer.
“Tive alguns bons empates com ele ao longo dos anos, especialmente a nível de clubes. Ele é certamente uma séria ameaça.”
A preparação da Irlanda para as Seis Nações foi prejudicada por contratempos, com o adereço Jack Boyle e o avançado Tom Ahern forçados a desistir devido a lesão.
O centro Bundee Aki vai perder os três primeiros jogos devido a suspensão, e a disponibilidade de Hugo Keenan para as Seis Nações não está clara depois que o lateral quebrou o polegar durante o campo de treinamento da Irlanda em Portugal.
Em meio a preocupações com lesões, o técnico Andy Farrell nomeou Thomas Clarkson e Jeremy Loughman como seus acessórios, com Cian Prendergast na última linha.
James Lowe foi substituído por Jacob Stockdale na ala esquerda, enquanto Jamie Osborne começa no lugar de Keenan como lateral.
“Não há desculpas agora”, acrescentou Gibson-Park.
“Não podemos começar devagar, especialmente quando vamos para França, e estamos bem preparados.
“Não há desafio maior, certo?”
