Uma Inglaterra animada levou seis postigos antes do almoço para permanecer na caça em outro dia caótico no quarto Ashes Test no sábado, enquanto a vulnerável Austrália construía uma vantagem de 140 corridas.
No intervalo do segundo dia, diante de outra grande multidão no Melbourne Cricket Ground, os anfitriões estavam 98-6, com Steve Smith não eliminado em 16 e Cameron Green em seis.
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Eles perderam o vigia noturno Scott Boland (6), Jake Weatherald (5), Marnus Labuschagne (8) e Travis Head (46), Usman Khawaja (0) e Alex Carey (4) na sessão com a Inglaterra atrás de um arremessador após o ponta-de-lança Gus Atkinson ter saído mancando.
A Austrália retomou a partida com 4 a 0 depois que um dia de abertura explosivo viu a queda de 20 postigos em ritmo acelerado, enquanto os anfitriões foram expulsos por 152 e a Inglaterra por apenas 110.
Foi o maior número de postigos caídos no primeiro dia de um Teste de Cinzas desde 1909, superando os 19 no primeiro dia da abertura da série em Perth.
Com 10 milímetros de grama na pista, era o sonho de qualquer jogador de boliche, mas uma série de ex-grandes criticou o campo por “fazer demais” e ser “injusto com os rebatedores”.
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Boland começou com quatro, enquanto Head ainda não havia marcado depois de negociar um single antes dos tocos na sexta-feira.
Head avançou com um limite de Atkinson e Boland adicionou dois, mas seu tempo sempre seria limitado e ele empurrou Atkinson para o guarda-postigo Jamie Smith.
Atkinson deixou o campo logo após sofrer o que parecia ser uma compressão no tendão da coxa esquerda.
Josh Tongue entrou no ataque com um hat-trick depois de vencer os dois últimos postigos australianos no primeiro dia, mas Weatherald acertou a bola completa para três.
Weatherald precisava de uma pancada decente para consolidar sua posição no topo do ranking, mas falhou novamente depois de ser derrubado por cinco por Ben Stokes, deixando uma entrega que caiu para trás.
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Head, derrubado aos 26 por Will Jacks, foi acompanhado por Labuschagne, mas fez apenas oito, pego por Joe Root no deslize de Tongue.
Apesar de viver perigosamente, Head estava em bom contato antes de ser atingido por uma entrega de pêssego de Carse que atingiu a borda externa.
E quando Khawaja e Carey foram eliminados em nove bolas por Tongue e Carse, respectivamente, o ímpeto voltou para a Inglaterra.
A Austrália já manteve o Ashes depois de vitórias de oito postigos em Perth e Brisbane e uma vitória de 82 corridas em Adelaide.
mp/dh
