Mark Selby resistiu a um revés corajoso do número 1 do mundo, Judd Trump, para reivindicar o terceiro título do Campeonato Britânico de sua carreira no Barbican Center, em York.
Selby havia ampliado a vantagem de 5 a 0 na sessão de abertura, antes de Trump recuperar duas vezes o déficit de um único quadro e ameaçar destruir o sonho de seu rival de um primeiro título da 'tríplice Coroa' desde 2021.
No entanto, o jogador de 42 anos só conseguiu manter a coragem para completar uma vitória por 10-8 que marca o seu regresso ao topo do desporto depois de quatro anos em que um regresso ao seu melhor domínio parecia uma perspectiva distante.
Selby tornou pública sua batalha contra a depressão após sua quarta conquista do título mundial em 2021, suportou uma temporada inteira sem um título de classificação em seu nome e considerou se aposentar após cair na derrota do Crisol para Joe O'Connor em 2024.
No entanto, durante toda a semana em York, ele mostrou lampejos de seu antigo eu, principalmente na maneira como alcançou uma liderança aparentemente intransponível depois de cinco meio séculos consecutivos ou mais.
À medida que Trump se movia inevitavelmente, Selby mostrou muitos sinais de pressão, principalmente quando perdeu uma oportunidade de ouro de obter a vitória no 17º frame, mas recuperou-se bem e um suado 69 no seguinte viu-o ultrapassar a linha.
Trump tinha feito progressos relativamente serenos na quinta final britânica da sua carreira, mas o atual campeão foi forçado a uma ação de retaguarda após o início impressionante de Selby, acordando tarde com pausas sucessivas de 74 e 75 para se dar um vislumbre de esperança.
Trump perdeu duas grandes oportunidades para reduzir ainda mais o déficit no último quadro da tarde. Em vez disso, ele mandou Selby de volta ao vestiário com uma vantagem de 6-2, e quando o jogador do Leicester marcou o primeiro após o reinício, o início da noite parecia provável.
Em vez disso, Selby mostrou os primeiros sinais de fraqueza. Trump recuou para 7-3 para vencer um décimo primeiro frame dramático e cheio de erros, ajudado por um ato de espírito esportivo de Selby, depois que Trump desafiou a concessão do árbitro Olivier Marteel de uma bola livre a favor de Selby.
Selby aceitou o protesto de Trump e as bolas foram recolocadas na posição da sinuca original, da qual Trump lançou corretamente o vermelho final para reduzir ainda mais o déficit para 7–4.
Trump tinha claramente subido de nível, produzindo dois séculos – 105 e 124 respectivamente – que incluíram um fantástico 91 de Selby e o intervalo a meio da sessão que deixou o número 1 mundial agarrado a um défice de 8-6.
Selby errou duas vezes os negros em seus lugares, quando Trump fechou em 8-7, e Trump fez isso novamente em 9-8, depois que Selby acertou o mais simples dos vermelhos com o título aparentemente à sua mercê. Mas o tetracampeão mundial era inegável.
