O medalhista de Brownlow, Tom Mitchell, aposentou-se após uma tentativa frustrada de estender sua carreira vencedora na AFL com um quarto clube.
Collingwood retirou o jogador de 32 anos da lista no final do ano passado, após duas temporadas difíceis desde o triunfo na grande final de 2023.
Ele falou abertamente sobre sua esperança de ter outra chance, mas Mitchell agora pediu um tempo sem um “final de conto de fadas”.
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Mitchell, que começou sua carreira como pai e filho no clube de Sydney de seu pai campeão Barry, jogou 207 partidas pelos Swans, Hawthorn e Collingwood.
“É difícil abandonar algo em que você investiu absolutamente tudo. Meus dias jogando na AFL chegaram ao fim, mas foi uma jornada maravilhosa viver meu sonho de infância”, escreveu Mitchell na noite de quarta-feira.
“Cada história do futebol é diferente e única. É isso que a torna autêntica para você. Minha carreira teve alguns altos extremos e alguns baixos devastadores.
“Houve desafios. Não começou do jeito que eu gostaria, vivendo a vida à margem. Mais tarde, minha carreira foi ameaçada por uma lesão grave e por uma perna quebrada no meio, no auge do meu jogo. Definitivamente, também não houve um final de conto de fadas para minha carreira.
“Depois, houve as conquistas. Chegar ao topo da montanha e conquistar o título de premier é algo pelo qual sempre serei grato. “Os elogios individuais são incríveis, mas não se trata tanto deles.
“Estou muito orgulhoso da abordagem de nunca desistir em nenhuma circunstância. Saídas antecipadas, chegadas tardias e raramente um dia de folga durante os 14 anos que durou. É isso que me dá paz, saber que honestamente não poderia ter dado mais.
“Gostaria de agradecer sinceramente à minha família, amigos, companheiros de equipe, treinadores, patrocinadores e mentores, bem como a todos que fizeram esta jornada comigo. Aproveitem os bons momentos juntos, mas o mais importante, esteja presente quando os tempos ficarem difíceis.”
Mitchell ganhou as manchetes por vários grandes totais de posse de bola para o time reserva de Sydney em 2014, antes de se tornar titular da AFL no ano seguinte.
Depois de jogar a derrota do Swans na grande final de 2016, ele solicitou uma troca com Hawthorn e continuou sua ascensão como um dos principais ganhadores de bola da liga.
Um terceiro lugar no Brownlow de 2017 foi seguido por uma vitória de quatro votos em 2018, mas uma perna quebrada o excluiu de toda a temporada de 2019.
Ele estava entre as saídas enquanto Hawthorn continuava a se reconstruir até 2022, caindo de pé em Collingwood enquanto jogava todos os jogos em seu caminho para uma grande estreia em 2023.
Mitchell foi derrotado por uma lesão em 2024 e lutou para retornar ao time quando estava em boa forma antes de ser retirado da lista em outubro passado.
“Para os três clubes incríveis, tive a sorte de fazer parte de Sydney, Hawthorn e Collingwood. Obrigado pelas oportunidades incríveis e memórias para toda a vida”, escreveu Mitchell na quarta-feira.
“As amizades formadas durarão a vida toda e eu agradeço isso.
“Obrigado novamente a todos que me apoiaram ao longo dos anos. Agradeço a todos vocês mais do que vocês jamais imaginarão. Titch.”
Hawthorn parabenizou Mitchell por sua carreira com uma breve declaração na noite de quarta-feira.
