Os fãs de trens e os curiosos moradores da cidade clamarão por viajar na linha ferroviária de US$ 15 bilhões quando ela for inaugurada, após mais de uma década de planejamento e construção.
Os serviços regulares começarão a circular pelo túnel do metrô de Melbourne no domingo, parando em cinco novas estações de metrô que possuem portas de tela em plataformas e lojas.
A viagem pública inaugural está programada para partir da estação Sunbury, no noroeste da cidade, às 9h28 e chegar à estação Arden às 10h09, antes de seguir para as estações Parkville, Biblioteca Estadual, Prefeitura e Anzac.
As cinco novas estações de metrô de Melbourne têm portas de tela nas plataformas e lojas. (FOTOS de Joel Carrett/AAP)
Os túneis gêmeos de 9 km estão abrindo com um lançamento suave, com serviços funcionando paralelamente ao horário existente do City Loop para as linhas Sunbury, Cranbourne e Pakenham.
No período de 'início de verão', os serviços do Metro Tunnel funcionarão a cada 20 minutos, das 10h às 15h, entre Westall e West Footscray durante a semana e a cada 20 minutos, das 10h às 19h, nos fins de semana.
O porta-voz da Associação de Usuários de Transporte Público, Daniel Bowen, espera que as pessoas se reúnam para dar uma olhada no dia da inauguração, mas disse que a maioria dos melburnianos não irá adicionar isso às suas viagens regulares imediatamente.
“Cinco novas estações de metrô obviamente não são algo que acontece todos os dias”, disse ele à AAP.
O preço do túnel disparou para milhares de milhões, mas os especialistas argumentam que os benefícios superam os custos. (James Ross/FOTOS AAP)
“É uma amostra, mas o fato de você ter que esperar 20 minutos por um trem em vez de cinco ou 10 minutos significa que você ainda não verá o melhor túnel do metrô.”
Os passageiros não precisarão de um cartão myki para viajar gratuitamente pela rede todo fim de semana, de domingo até 1º de fevereiro, quando todas as três linhas serão removidas do City Loop e os horários de entrada e saída do túnel entrarão em vigor.
Bowen recomendou que as estações Parkville e Anzac aliviassem a pressão sobre a rede de bonde e a estação Arden para estabelecer as bases para que a área norte de Melbourne se tornasse uma área movimentada para desenvolvimento residencial e emprego.
As viagens na rede de metrô serão gratuitas todos os finais de semana até fevereiro. (James Ross/FOTOS AAP)
Com o tempo, espera-se que haja benefícios para os viajantes em outras linhas ferroviárias, através da redução do congestionamento do City Loop e da adição de mais serviços.
A segunda linha de metrô de Melbourne já demorou muito para chegar.
Graham Currie, professor da Universidade Monash e especialista em políticas de transporte público, propôs um túnel ferroviário central em novembro de 2005.
Um túnel ferroviário do metrô de Melbourne fazia parte do Plano de Transporte Vitoriano de 2008 do governo Brumby e passou por mudanças de escopo e rota antes que o projeto final fosse resolvido em seu caso de negócios de 2016.
O projeto final do túnel ferroviário do metrô de Melbourne foi definido há quase uma década. (FOTOS de Joel Carrett/AAP)
Vários aumentos de custos aumentaram o preço para os contribuintes para 13,48 mil milhões de dólares, acima da estimativa original de 10,9 mil milhões de dólares.
Depois de levar em conta os pagamentos adicionais dos construtores, a conta total do projeto ultrapassa US$ 15 bilhões.
Bowen reconheceu que houve desvios no caminho, mas argumentou que o túnel traria benefícios dignos do seu enorme custo.
“É o tipo de investimento que você precisa fazer em uma cidade para manter as coisas em movimento e garantir que as pessoas possam se movimentar”, disse ele.
“O City Loop também era incrivelmente caro na sua época, mas não creio que alguém duvide dos benefícios que trouxe para Melbourne.
“Suspeito que, com o tempo, as pessoas verão o túnel do metrô da mesma forma.”
