O treinador de levantamento de peso Cam Brown diz que cada vez mais pessoas estão recorrendo a suplementos de proteína, mesmo aqueles que estão fora da “bolha do fitness”.
“Mesmo nas lojas há muito mais produtos proteicos”, diz ele. “As pessoas mudaram a visão de que as proteínas em pó são apenas para fisiculturistas”.
Brown, 28 anos, e seus clientes também notaram que os suplementos proteicos estão ficando mais caros, principalmente nos últimos anos.
As empresas de suplementos relataram um aumento significativo no preço de varejo do soro de leite (um subproduto do leite usado para produzir proteína em pó), embora outros produtos lácteos tenham se tornado mais baratos.
Especialistas dizem que o principal impulsionador do preço é que não é produzida proteína de soro de leite suficiente para atender ao aumento da demanda por pós e outros produtos enriquecidos com proteínas.
Muitas empresas australianas de suplementos aumentaram os preços de varejo de suas proteínas em pó durante o ano passado e publicaram anúncios em seus sites tentando explicar o porquê.
O fabricante local Bulk Nutrients, considerado na indústria de fitness como uma marca mais acessível, aumentou recentemente seu concentrado de proteína de soro de leite de US$ 44 para US$ 49 e seu isolado de proteína de soro de US$ 58 para US$ 68.
Os respectivos aumentos de preços de 11,36% e 17,24% eclipsam em muito a taxa de inflação global mais atualizada da Austrália de 3,4%, bem como a inflação geral de 3,2% dos preços dos produtos lácteos registada nos 12 meses até Novembro.
O presidente-executivo da Bulk Nutrients, Jess Crowley, disse que o custo do soro de leite aumentou mais de 100% nos últimos cinco anos, elevando os preços de varejo em toda a indústria.
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“Não há (soro de leite) suficiente para atender a demanda de todos os produtos que pretendem utilizar whey protein”, afirmou.
“Há muito mais pessoas competindo por um número limitado de ações. Descobrimos que esses são os preços mais altos que já pagamos.”
Crowley disse que a popularidade dos medicamentos para perda de peso GLP-1 estava desempenhando um papel na demanda por suplementos proteicos, pelo menos de forma anedótica, porque as pessoas queriam tomá-los enquanto comiam menos.
Ele disse que porque o soro de leite era um produto global, o aumento do custo da criação de gado, as alterações climáticas, a instabilidade económica global e o fraco dólar australiano desempenharam um papel nos preços mais elevados, além da elevada procura e da oferta limitada.
Cultura de academia aumenta demanda
O soro de leite é uma das principais proteínas do leite, que normalmente é separada durante o processo de fabricação do queijo.
O subproduto líquido pode ser transformado em pó ou usado para fortalecer outros produtos.
Michael Whitehead, diretor executivo de insights do agronegócio da ANZ, disse que os preços do soro de leite foram mais afetados pelo comércio global de laticínios (GDT) do que o preço na fazenda australiana que as empresas de laticínios pagaram para ter acesso ao leite dos agricultores locais.
Isto porque o GDT inclui o preço do queijo no mercado internacional, que normalmente tem sido associado ao preço do soro de leite.
No entanto, desde meados de 2024, os preços do soro de leite aumentaram mais rapidamente do que os preços do queijo, de acordo com a comparação de Whitehead entre o índice de preços de concentrado de soro de leite de 34% do Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) e o preço do cheddar da Oceânia.
Whitehead disse que o preço do soro de leite de 34% do USDA era a referência mais próxima disponível porque é a referência mais publicada e consistente para o soro de leite, apesar de conter menos proteína do que produtos mais concentrados e na ausência de um índice internacional de soro de leite.
De agosto de 2024 a dezembro de 2025, o preço do soro de leite aumentou 52%, enquanto o queijo aumentou apenas 8%, segundo a análise de Whitehead.
Whitehead disse que a razão pela qual os preços do soro de leite subiram mais rapidamente do que os preços do queijo se baseou em grande parte na procura generalizada de produtos proteicos.
“Os consumidores na Austrália e em muitos mercados, à medida que a sociedade tenta tornar-se mais saudável, estão a pensar 'proteína, proteína, proteína'”, disse ele. “É apenas uma demanda enorme.”
Nos supermercados, já é comum encontrar iogurtes, smoothies, barras de granola, pães, pasta de amendoim, misturas para panquecas e muitos outros produtos ricos em proteínas. Existem também suplementos proteicos pré e pós-treino, concebidos para tirar partido da crescente cultura de ginásio do país.
Uma mercadoria global
Embora os preços das proteínas em pó estejam em alta, o custo de outros produtos lácteos, como a manteiga, está a cair porque há mais leite disponível no mercado global, de acordo com uma pesquisa do Rabobank.
Os australianos consomem mais produtos ricos em proteínas, embora bebam menos leite, descobriu o Rabobank. Nos últimos três meses de 2025, as vendas de leite ao consumidor caíram 1,1%, enquanto os laticínios com alto teor de proteína continuaram a registar um crescimento de dois dígitos.
Michael Harvey, analista sénior do Rabobank, disse que os preços globais dos laticínios estavam “a cair muito rapidamente” e que a manteiga caiu 30% desde meados de 2025 para o seu nível mais baixo desde 2023.
Mas afirmou que os preços dos “derivados de gama alta”, como o concentrado de proteína de soro de leite ou o isolado de proteína de soro de leite, aumentaram de forma constante ao longo de 2025 e estão agora em níveis recordes.
“Em última análise, trata-se apenas de uma forte procura por suplementos e produtos ricos em proteínas”, disse ele. “Então isso prejudica o mercado.”
