Bem-vindo a Las Vegas! Pela terceira vez em tantas temporadas, a Copa da NBA muda para Sin City devido ao final dramático, e a liga não poderia ter pedido um grupo mais atraente de finalistas. O atual campeão (variante de junho, não variante da copa) Oklahoma City Thunder, a jovem estrela mais brilhante da liga com Victor Wembanyama, o favorito da Conferência Leste, New York Knicks e o Orlando Magic, que agora estão com 14-6 desde o início de 1-4.
Os jogadores dos nossos quatro finalistas ganharam pelo menos seis dígitos, mas ainda há muito dinheiro em jogo. Os perdedores das semifinais receberão US$ 102.994 por jogador, enquanto o perdedor da partida do campeonato dobrará esse valor, recebendo US$ 205.988. O vencedor de todo o torneio ganhará $514.971 por jogador, mas sejamos realistas, você está mais interessado em como ganhar dinheiro com isso do que os jogadores. Felizmente, nós ajudamos você. Abaixo estão nossas melhores apostas para as duas semifinais de sábado.
Orlando Magic x New York Knicks
O Magic desenvolveu uma certa reputação por jogar com lesões ultimamente, mas quais lesões são fundamentais aqui? O Magic mudou sua temporada com Paolo Banchero afastado, mas desde seu ano de estreia eles estão 31-27 sem ele na escalação. Agora Banchero está de volta, mas assim como na temporada passada, Franz Wagner se machucou pouco depois. Essa é uma lesão maior para o Magic. Orlando está 13-22 sem Wagner na escalação no mesmo período. Nesta temporada, as escalações do Magic com Banchero, mas sem Wagner, foram superadas por 5,7 pontos por 100 posses de bola, então a escolha segura aqui são os Knicks, especialmente com OG Anunoby de volta ao grupo. A escolha: Knicks -5,5
Estou recostado por alguns motivos. Há o fato de que este é um grande jogo em um ambiente incomum que termina em um horário estranho (2h30 local), e isso pode levar a problemas de arremesso à medida que os jogadores lidam com a interrupção de sua rotina. Temos um time relativamente lento do Knicks de um lado da sala e um time do Magic do outro que vai jogar duro, em busca de vingança depois que Wagner se machucou contra o New York. E depois há a questão da história. Todos os jogos da Copa da NBA em Las Vegas que não envolveram Tyrese Haliburton caíram nesse total. É verdade que são apenas quatro jogos, então aceite isso com cautela, mas como vimos na última pós-temporada, Haliburton está imune à pressão. Todo mundo parece estar jogando um pouco tenso sob as luzes fortes, então, no geral, estou um pouco magro. A escolha: menos de 224,5
Estou trabalhando em uma teoria aqui: Paolo Banchero teve uma média de 22,8 arremessos por jogo em sua carreira nos playoffs. Este é um jogo de play-off? Mas ele geralmente tem as melhores chances em jogos grandes e, pelos padrões da temporada regular, este se classifica, especialmente se Wagner estiver fora. Então vou assumir o Banchero com base no volume. Ele vai dar muitos chutes e acertar o suficiente para superar. A escolha: Banchero acima de 22,5 pontos
Se você só quer saber quem vai ganhar o jogo? Você tem que escolher o Thunder porque eles só perderam uma vez. Escolhê-los para perder uma partida é irresponsável. Escolher seu oponente para fornecer cobertura? Um pouco mais plausível. O Thunder está apenas 14-11 contra o spread. Para ser honesto, isso ocorre principalmente porque seus spreads costumam ser enormes, mas esse é o caso aqui. Os Spurs são azarões com 9,5 pontos. Bem, eles perderam apenas três jogos por dois dígitos durante toda a temporada e nunca perderam mais de treze jogos. Os Spurs não estão exatamente impressionados. Seu monstro de guarda de três cabeças formado por De'Aaron Fox, Stephon Castle e Dylan Harper é uma resposta tão boa à pressão de bola de Oklahoma City quanto na NBA. Os Spurs são uma equipe com rotatividade bastante baixa e cometem muitos erros, ambos úteis contra o Thunder. Além disso, Victor Wembanyama é esperado de volta. Essa é uma bela cereja no bolo aqui. A escolha: Spurs +10,5
O Thunder está apenas em 15º lugar na temporada… mas em quarto desde que Jalen Williams voltou à escalação. A partida com menor pontuação desde então, a impressionante vitória nas quartas de final sobre o Suns, totalizou 227 pontos, apenas meio ponto abaixo do total desta partida. Eles se destacaram em seus outros cinco jogos nesse período. O Thunder tem uma defesa histórica, mas quando os dois times estão voando para cima e para baixo, os pontos podem somar muito rapidamente, mesmo que não sejam tão eficientes. Estes são dois dos grupos mais atléticos da NBA, por isso espero um jogo mais ofensivo. A escolha: mais de 227,5
Haverá um instinto de cair nas linhas de Wembanyama por medo do limite de minutos. Contraponto: Ele teve média de mais de 30 minutos nos jogos em que voltou de ausência na temporada passada. Obviamente, ele nunca voltou de uma ausência tão longa, mas os Spurs já lhe deram a maior parte de sua carga de trabalho habitual nas segundas mãos. Além disso, Wembanyama adora grandes momentos e teve tão poucos na NBA. Pense na noite de estreia ou na viagem a Paris no ano passado. Ele quer dar show, principalmente contra Chet Holmgren. Espero fogos de artifício. A escolha: Wembanyama acima de 17,5 pontos
