Novak Djokovic está a duas vitórias de distância de um histórico 25º Grand Slam após a vitória “sortuda” de terça-feira à noite sobre Lorenzo Musetti, 4-6, 3-6, 3-1 (ret.) no Aberto da Austrália. Perdendo dois sets e quebrando no terceiro, Djokovic parecia surpreso depois que uma lesão na perna forçou Musetti a se aposentar.
Djokovic enfrentará Jannik Sinner, segundo colocado, em uma semifinal, enquanto o número 1 Carlos Alcaraz enfrentará Alexander Zverev pelo lado masculino na outra semifinal.
“Não sei o que dizer, a não ser que realmente sinto pena dele. Ele era um jogador muito melhor. Eu estava voltando para casa esta noite”, disse Djokovic, 10 vezes campeão do Aberto da Austrália, após a partida. “Não sei o que dizer, coisas assim acontecem no esporte, e já aconteceu comigo algumas vezes, mas estar nas quartas de final de um Grand Slam e ter dois sets para amar, e estar no controle total, quero dizer, é muito lamentável.
“Não sei o que mais posso dizer. Desejo-lhe realmente uma recuperação rápida. Sem dúvida, ele deveria ter sido um vencedor hoje.”
Musetti havia perdido seis games consecutivos para Djokovic antes de dominar os dois primeiros sets, quebrando o primeiro game de serviço do oponente e aproveitando 31 erros não forçados.
“Tive quatro vitórias nos dois primeiros jogos e nenhum erro não forçado, e no resto da partida tive outras quatro vitórias e provavelmente 40 erros”, disse Djokovic. “Isso é o que Lorenzo faz com você. Ele faz você jogar, e quando você pensa que o ponto acabou, não acabou. Obviamente, um pouco mais de vento hoje, condições turbulentas, e quando você o ataca você não sabe o que esperar. Se vai ser um chute cruzado, ou um golpe curto, ou vai completamente direto para o seu corpo ou apenas uma bola em loop para o meu chute mais fraco, esse é o meu overhead, que acho que vimos novamente hoje.”
Sinner cruza contra Ben Shelton
Shelton, o último americano restante no lado masculino, caiu para o grande saque e consistência nítida de Sinner, 6-3, 6-4, 6-4. Tendo perdido apenas um set no torneio, Shelton, com oito cabeças-de-chave, não conseguiu encontrar resposta para a experiência de Sinner na quadra cruzada e seu poder implacável.
Sinner confiou no backhand de Shelton durante toda a partida e melhorou para 9-1 contra o contundente americano. Ele marcou 18 vitórias e apenas quatro erros não forçados no set final. Sinner é bicampeão do Aberto da Austrália.
“É muito difícil jogar contra Ben”, disse Sinner. “Ele tem um saque enorme e sinto que está melhorando muito ano após ano. Especialmente depois do período de entressafra, você não sabe como certos jogadores vão jogar contra você e como eles vão mudar muitas coisas. Estou muito feliz com o desempenho de hoje.”
No início do torneio Sinner aproveitou um tempo limite relacionado ao calort para derrubar o americano Eliot Spizzirri no terceiro turno. Depois de quebrar em 3-1 no terceiro set na Rod Laver Arena após dividir os dois primeiros sets, Spizzirri ficou incrédulo enquanto Sinner se recuperava de cólicas depois que os dirigentes do torneio interromperam brevemente o jogo devido ao calor excessivo.
Jessica Pegula cuida de Amanda Anisimova
O sexto colocado Pegula não perdeu nenhum set no Aberto da Austrália. Ela finalizou a quarta posição, Anisimova, com um desempenho dominante no tiebreak do segundo set, vencendo em sequências por 6-2, 7-6. Pegula é finalista do US Open de 2024 e participará das semifinais do Aberto da Austrália pela primeira vez na carreira. Ainda esta semana ela enfrentará Elena Rybakina.
Pegula derrotou a americana Madison Keys, atual campeã do torneio, na quarta rodada para enfrentar Anisimova. Pegula dominou o primeiro set, mas aumentou a tensão tarde para finalizar uma adversária que não deu o seu melhor e foi marcada por uma litania de erros não forçados.
“Senti que poderia vencer os ralis e pressionar seus saques”, disse Pegula. “Eu disse a mim mesmo que precisava acelerar imediatamente. Você tem que vencer o tiebreak, a menos que queira ir para o terceiro set e eu realmente não queria isso.”
Na outra semifinal feminina, a cabeça-de-chave Aryna Sabalenka enfrentará Elena Svitolina. Sabalenka não perdeu nenhum set no torneio e quase não suou durante a vitória nas quartas de final sobre a americana Iva Jovic por 6-3, 6-0.
