Só podemos esperar que a segunda semifinal seja tão boa quanto a primeira.
Quinta-feira à noite no Vrbo Fiesta Bowl, Miami viu várias pistas desaparecerem, eliminar possíveis interceptações, cometer pênaltis e ainda abrir caminho para o jogo do College Football Playoff National Championship com uma vitória por 31-27 sobre Ole Miss.
A corrida de touchdown de três jardas de Carson Beck fez a diferença, mas foi uma bela troca de idas e vindas até o final.
Enquanto nos preparamos para o Chick-fil-A Peach Bowl de sexta à noite entre Indiana e Oregon, aqui estão as principais jogadas e conclusões de uma incrível primeira semifinal.
O que aconteceu?
Miami pagou milhões de dólares para trazer Beck para a cidade e, no esforço que definiria sua temporada com os Hurricanes, ele liderou 75 jardas para o touchdown da vitória e os mandou para o jogo do título nacional. Dinheiro bem gasto, né?
A corrida para touchdown de Beck de 3 jardas faltando 18 segundos para o fim encerrou um quarto período frenético, que viu quatro mudanças de liderança e até viu Ole Miss chegar perto o suficiente para um chute na end zone na jogada final.
Os Hurricanes tiveram a bola nas mãos durante a maior parte do jogo – tempo de posse de bola após 45 minutos: Miami 33:50, Ole Miss 11:10 – mas perderam quatro supostas interceptações, erraram um field goal e lançaram uma interceptação nas profundezas do território rebelde. Com vida extra, Ole Miss conseguiu duas vantagens no quarto período, primeiro no quarto field goal da noite de Lucas Carneiro, depois em um passe para touchdown de 24 jardas de Trinidad Chambliss para Dae'Quan Wright. Mas com quatro conversões de terceira descida, Beck liderou os Canes no campo e venceu o jogo.
Jogadas de impacto
Os jogos de Miami não tendem a apresentar muitas jogadas importantes, a favor ou contra, mas as jogadas fragmentadas criaram algumas grandes oscilações neste.
A explosão de 73 jardas de Kewan Lacy no início do segundo quarto – a primeira boa jogada ofensiva de Ole Miss no jogo – deu aos Rebels uma vantagem repentina de 7-3. Lacy distendeu um tendão da coxa e errou a maior parte dos dois quartos seguintes antes de retornar, mas o touchdown deu algum tempo a Ole Miss.
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Kewan Lacy, de Ole Miss, se liberta para um touchdown de 73 jardas
Kewan Lacy permanece intocado para um touchdown de 73 jardas, dando a Ole Miss uma vantagem de 7-3.
Miami voltou a virar o jogo a seu favor. Keelan Marion marcou no final do primeiro tempo em uma bomba contra uma cobertura quebrada para fazer o 17-10. Depois de gerar apenas 69 jardas em seus dois primeiros jogos dos playoffs, ele foi a estrela do corpo de recepção da semifinal de Miami, conseguindo sete passes para 114 jardas.
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Carson Beck, de Miami, se conecta com Keelan Marion para um passe verde de 52 jardas
Carson Beck acerta Keelan Marion, que corre para a end zone para colocar os Hurricanes de volta no topo.
Três field goals de Carneiro – incluindo um de 58 jardas no final do primeiro tempo e um de 52 jardas no terceiro quarto – empurrariam os rebeldes de volta à frente, mas eles desperdiçaram uma oportunidade de ouro depois de duas faltas pessoais em Miami (os Canes tiveram 10 pênaltis na noite) que resultaram em um primeiro gol. Ole Miss ganhou apenas quatro jardas em três jogadas e se contentou com uma vantagem de 19-17, que desapareceu dois minutos depois que as 36 jardas de Malachi Toney explodiram em um passe de tela.
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Miami recupera a liderança no touchdown de 36 jardas de Malachi Toney
Malachi Toney evita tackles em seu caminho para um touchdown de 36 jardas para devolver a liderança ao Miami.
Ole Miss fez sua terceira mudança de liderança no quarto período com o touchdown de Wright, mas deixou bastante tempo no relógio para Beck e os Canes. Eles aproveitaram a maior parte, assumiram a liderança e soltaram uma Ave-Maria.
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Miami vence depois que a tentativa de Hail Mary de Ole Miss fica incompleta
Trinidad Chambliss manda para a end zone, mas passa longe demais e cai incompleto.
Até o próximo outono, rebeldes
A temporada de Ole Miss mais emocionante e atraente dos últimos tempos chegou ao fim com dois thrillers completos. Os Rebels jogaram uma bola brilhante na reta final, vencendo seus últimos quatro jogos da temporada regular por uma média de 38-14, ganhando uma candidatura aos playoffs, apesar das ondas de manchetes sobre a possível transferência de Lane Kiffin para a LSU. E apesar de Kiffin ter deixado a cidade e tentado trazer assistentes com ele antes do final da temporada de Ole Miss, os Rebels venceram Tulane no playoff, recuperaram de uma desvantagem de nove pontos no intervalo para vencer a Geórgia nas quartas de final e depois voltaram para quase vencer Miami.
Muitas de suas estrelas fizeram grandes jogadas na noite de quinta-feira. Chambliss lançou para 277 jardas e um touchdown e usou uma tremenda corrida de 19 jardas para preparar o touchdown final dos rebeldes. Lacy correu para 103 jardas em apenas 11 corridas, reentrando no jogo após uma lesão no tendão da coxa e acumulando jardas difíceis. Os principais recebedores De'Zhaun Stribling e Harrison Wallace III combinaram nove recepções e 117 jardas, enquanto o júnior Cayden Lee se destacou (cinco para 67) e Wright teve três grandes recepções, todas no segundo tempo. A enorme perna de Carneiro voltou a brilhar. Na defesa, Suntarine Perkins teve 1,5 sacks, e o linebacker TJ Dottery e o safety Wydett Williams Jr. fizeram grandes jogadas no início do lance final de Miami que de outra forma poderiam ter sido lembradas com um final diferente.
Pete Golding herdou uma situação aparentemente impossível quando Kiffin saiu, mas Ole Miss cerrou fileiras e esteve dolorosamente perto de ganhar uma vaga no jogo do título nacional. Melhor ainda, estrelas como Chambliss (se ele conseguir um ano extra de elegibilidade) e Lacy já se comprometeram a permanecer em Oxford, apesar dos esforços de Kiffin para trazê-los para Baton Rouge. Algumas estrelas já esgotaram sua elegibilidade, mas Ole Miss está entrando em 2026 endurecido pela batalha e cheio de espírito positivo.
O que vem a seguir
Miami está oficialmente disputando sua primeira partida pelo título nacional em 23 temporadas. Os Hurricanes provavelmente serão os azarões contra Indiana ou Oregon, mas jogarão em seu estádio e devem se sentir como o time patenteado do destino agora. Jogos disputados têm sido um grande problema para os Canes às vezes sob o comando de Mario Cristobal, mas nos últimos três jogos eles venceram no Texas A&M com uma parada final na end zone, derrotaram Ohio State por 10 com execução de embreagem e de alguma forma encontraram uma maneira de ultrapassar Ole Miss, apesar de tantos rebotes aparentemente indo contra eles.
Beck teve um péssimo início de segundo tempo, mas apareceu com heroísmo no final. Mark Fletcher Jr. foi brilhante novamente, correndo para 133 jardas. CharMar Brown foi mais uma vez um mestre em jardas pesadas, correndo para 54 jardas e um touchdown. Marion era uma arma secreta, e Toney, o calouro magistral, preparou um touchdown no primeiro tempo com uma difícil conversão na terceira descida e marcou um no quarto período.
A defesa não conseguiu encurralar Chambliss, registrando apenas um sack, mas os Canes permitiram apenas uma grande corrida para Lacy e as costas. E eles dominaram absolutamente as terceiras descidas: Ole Miss acertou apenas 2 de 10, enquanto os Canes fizeram 11 de 19. Crédito para os rebeldes que quase venceram de qualquer maneira, mas os Canes controlavam a maior parte do que queriam controlar. Eles tinham a bola lindamente em suas mãos e, quando isso não conseguiu vencer o jogo, eles aumentaram o ritmo e venceram um último quarto de idas e vindas.
