MADRI, 2 (EUROPA PRESS)
As autoridades pró-independência do sul do Iémen declararam esta sexta-feira “guerra” contra o governo reconhecido internacionalmente, depois de denunciarem uma ofensiva em grande escala de forças pró-governo apoiadas pela Arábia Saudita contra posições separatistas nas províncias orientais do país.
“Hoje acaba de eclodir uma guerra entre o Norte e o Sul”, disse um porta-voz militar do chamado Conselho de Transição do Sul (CTS), o braço político do movimento de independência. O general Mohamed al-Naqib anunciou num discurso televisivo o início de uma “batalha decisiva” pelas províncias orientais de al-Mahra e, sobretudo, Hadramut, uma parte histórica das reivindicações territoriais dos separatistas que passaram décadas a procurar a restauração do antigo Iémen do Sul.
Um conflito territorial de longa data no sul do país também passou relativamente despercebido após anos de guerra civil entre o governo iemenita e o movimento Houthi, que controlou a capital Sanaa durante uma década. Os separatistas do CTS, no auge do conflito, forneceram relutantemente apoio ao governo iemenita em troca da satisfação das suas exigências de independência (deve ser lembrado que até 1990, o Iémen era dois países separados, norte e sul).
Esta frágil aliança foi quebrada esporadicamente várias vezes, mas raramente tão gravemente como no início de Dezembro, quando as forças separatistas lançaram um ataque no leste do país para retomar os seus territórios históricos, levando à morte de 32 soldados iemenitas em Hadramout, o que desencadeou a actual crise.
O CTS rompe assim finalmente os laços com as autoridades de Aden, que começaram há uma década, no início da guerra civil que forçou a criação de uma frente comum contra os rebeldes Houthi que assumiram o controlo da capital Sanaa. Os separatistas deram relutantemente o seu apoio ao governo do Iémen em troca das suas exigências de independência (deve ser lembrado que até 1990 o Iémen era dois países separados, norte e sul).
No entanto, os acontecimentos aceleraram no início de dezembro do ano passado. O CTS lançou uma ofensiva nas províncias orientais de Al-Mahra e Hadramut, que fazem parte das suas reivindicações territoriais, num ataque ao qual a Arábia Saudita, aliada do governo iemenita, respondeu com bombardeamentos realizados na semana passada em áreas conquistadas por forças independentes.
Os ataques, que a CTS disse terem sido repetidos esta sexta-feira, foram acompanhados por um avanço de forças pró-governo conhecidas como Escudo da Pátria, brigadas autoproclamadas “independentes” que monitorizam o sul do país e operam a partir da província de Lahj “sob o comando da coligação árabe” em ajuda às autoridades iemenitas lideradas pelos sauditas.
Embora o comandante do Escudo da Pátria, Bashir al-Madrabi, inicialmente tenha negado qualquer envolvimento – “nos recusamos a lutar contra nossos irmãos no sul e não lutaremos contra ninguém que não seja as milícias Houthi”, disse ele em declarações publicadas pelo portal South2 do Iêmen – o governador de Hadramout, Salem al-Janbasi, que é próximo do governo reconhecido do Iêmen, confirmou que essas forças pró-governo estavam envolvidas em uma “operação limitada de segurança” com o objetivo de assumir o controle do território dos militares separatistas. acampamentos.
Al-Janbasi, no entanto, garantiu que as forças do Escudo da Pátria não estão de forma alguma ligadas, como afirmam os separatistas, à organização terrorista Al-Qaeda. “Isto é absolutamente ridículo”, disse o governador de Hadramout ao canal pan-árabe Al Arabiya. “Esta não é uma declaração de guerra ou escalada, mas uma medida responsável que visa neutralizar as armas e evitar que os campos sejam usados para ameaçar a segurança e a estabilidade da província”, acrescentou.
“Ofensiva terrorista sob cobertura saudita”
As primeiras notícias da operação contra posições separatistas vieram de um porta-voz das forças separatistas, que condenou especificamente a “ofensiva terrorista sob a cobertura do poder aéreo saudita” na província oriental de Hadramut. Ainda não há informações sobre o número de vítimas.
Por sua vez, o Aden Independent Channel (AIC), considerado o meio de comunicação não oficial dos separatistas, informou que as “Forças Armadas do Sul” repeliram “a agressão da Arábia Saudita contra a Arábia do Sul”, referindo-se ao território histórico das forças independentes.
A reacção oficial do Conselho de Transição do Sul (STC), o órgão político dos separatistas, veio do seu vice-presidente, o general Ahmed Said bin Brik. Os militares apelaram a uma mobilização geral da população do sul no início do que declararam ser uma contra-ofensiva iminente dirigida aos “campos petrolíferos de Hadramout” com a intenção de “reocupar todo o vale”.
“A vitória pertence a nós, os legítimos proprietários da terra e dos seus recursos”, disse ele.
A Arábia Saudita permaneceu em silêncio sobre os últimos ataques. Houve apenas uma declaração na sexta-feira de um representante da coalizão internacional liderada por Riad em apoio ao governo do Iêmen, que afirmou a conclusão do envio de forças navais no Mar da Arábia “para conduzir operações de inspeção e combater o contrabando”.
A única reação das autoridades iemenitas até agora veio do conselheiro presidencial Thabet al-Ahmadi, que, em declarações publicadas pela rede Al Jazeera, denuncia que “o Conselho de Transição do Sul tomou uma medida suicida que confirma o seu comportamento miliciano”.
