O San Francisco 49ers conquistou uma grande vitória sobre o Carolina Panthers na segunda-feira, usando um excelente desempenho defensivo para vencer por 20-9 e melhorar para 8-4 na temporada.
O safety Ji'Ayir Brown foi a estrela do dia, registrando duas interceptações de embreagem, incluindo uma na end zone. Brown viu seus rushes e tackles aumentarem nas últimas semanas, mas o número de falcoeiros não estava lá este ano.
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Mas na segunda-feira, ele conseguiu interceptar Bryce Young duas vezes, ajudando-o a ganhar o prêmio de Jogador Defensivo da Semana da NFC.
Brown está tendo um momento de avanço depois de alguns anos de altos e baixos?
“Ele já jogou assim antes, então eu não diria que ele está apenas melhorando no geral”, disse Shanahan sobre Brown. “Achei que ele jogou em alto nível quando chegou como novato e jogou por nós. Mas acho que quando você junta essas semanas, você sabe quando entra e sai da entressafra com a cirurgia que ele fez e as lesões no campo de treinamento, é difícil melhorar a cada semana.
“Acho que o que quer que ele tenha começado nessas semanas, seis semanas ou talvez mais, você pode vê-lo se tornando mais consistente, ficando mais confiante e fazendo um ótimo trabalho, sabendo quando trapacear em seu trabalho e seguir algumas dicas e saber quando fazer algumas suposições sensatas e tudo mais. É assim que você joga fazendo coisas assim. Mas não posso me deixar levar por isso porque é assim que você joga para o outro time, e acho que ele encontrou um equilíbrio muito bom nisso.” toda semana.”
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Nesta temporada, Brown viu seu papel flutuar bastante, jogando tanto como segurança quanto dentro e fora da rotação.
“Tig foi ótimo”, continuou Shanahan. “Quando ele começou aqui, ele substituiu Huf (Talanoa Hufanga) quando Huf se machucou. Acredito que foi a lesão do ligamento cruzado anterior de Huf. E então Tig jogou em um nível muito alto até o Super Bowl e no ano seguinte. Ele estava meio que entrando e saindo quando Huf voltou. Mas nesta entressafra ele passou por muita reabilitação, perdeu algum tempo no camp. Perdeu algum tempo na entressafra, deu aos caras outras oportunidades, o que o impediu de começar em uma função de segurança, e não posso dizer o quão bem ele lidou com isso. Ele se tornou um jogador muito, muito bom em times especiais, e foi assim que ele começou.
“Ele foi incrível em nosso grande papel e realmente na maneira como ele lidou com os dois papéis. Queríamos ter certeza de que lhe demos a chance de voltar em segurança antes que Malik (Mustapha) voltasse. E quando o fizemos, ele se saiu bem nesse papel e manteve seu emprego e está melhorando cada vez mais a cada semana.”
Brown foi titular nas últimas sete semanas, jogando quase 100 por cento dos snaps defensivos em todos esses jogos. Antes deste fim de semana, tínhamos visto vislumbres, mas não consistência suficiente, da sala de segurança do 49ers. Talvez Brown possa ajudar a virar a esquina, começando com suas habilidades de luta com bola.
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“Não sei se houve um avanço ou algo parecido. O que sei é que ele está melhorando a cada semana”, disse o coordenador defensivo Robert Saleh sobre Brown. “E isso remonta ao campo de treinamento. Ele perdeu algum tempo nas OTAs devido à lesão, chega ao campo de treinamento e recebe más notícias de que estava vindo, que não ia começar”.
“Mas criamos um papel para ele para que ele pudesse continuar envolvido. Se ele gostava ou não, não dava para saber. Ele estava com tudo, fazendo tudo que pedíamos e realmente ajudando todos ao seu redor. Ele até ajudou o garoto a se proteger (Marques) Sigle, tentando colocá-lo no caminho certo, e quando ele teve outra chance de voltar para a segurança, ele melhorou a cada semana. Ele queria ter certeza absoluta de que poderia bater a porta e ter certeza de que não poderia mais sair. Duvido que ele esteja seguro.
“Resumindo a história, ainda acho que ele continuará melhorando. A maior coisa que eu tiraria do jogo para ele na semana passada é que senti como se ele estivesse jogando futebol, não fitball. Sempre digo aos jogadores, você pode ser um jogador de fitball e fazer exatamente o que o livro manda, mas é você quem atira, é você quem joga futebol. E, assim como a segunda interceptação, tudo o que ele estava fazendo era jogar futebol. Se ele fizesse isso de acordo com o livro. Se ele fizesse, ele não faria fazer isso. E então ele está fazendo um tremendo progresso em termos de compreensão do jogo e de ser mais um jogador de futebol.”
Brown provavelmente continuará como titular pelo resto da temporada, e os 49ers precisarão de mais da sala de segurança. Vamos ver se o jogo de segunda-feira pode impulsionar o avanço do grupo no jogo.
