Mathieu Serradori obteve uma vitória dominante para Century na 10ª etapa do Rally Dakar, com Nasser Al-Attiyah da Dacia retornando ao topo da classificação geral.
O teste de 420 km em torno de Bisha marcou a segunda parte da etapa da maratona, o que significa que os pilotos começaram o dia com carros que realizaram manualmente durante a noite, sem ajuda externa.
Ao dirigir o Century CR7 com motor Audi, Serradori ficou em segundo lugar após o primeiro quarto da etapa, apenas cinco segundos atrás do Ford de fábrica de Mattias Ekstrom.
Assim, quando Ekstrom parou na pista com problemas mecânicos pouco antes da marca dos 100 km, Serradori assumiu uma liderança que só abriria mão no final da etapa.
O francês ampliou gradativamente sua vantagem sobre o Al-Attiyah na segunda metade do dia, ganhando mais de sete minutos de vantagem no último posto de controle antes da chegada.
Sua margem final de vitória foi de 6m12s, mas a diferença teria sido muito maior se ele não tivesse recebido uma penalidade de dois minutos por excesso de velocidade.
O resultado marcou apenas a segunda vitória em etapa individual para Serradori e Century, após a vitória anterior durante a primeira visita do Dakar à Arábia Saudita em 2020. Significa também que um total de cinco marcas (Ford, Toyota, Dacia, Mini e Century) registaram pelo menos uma vitória em etapa na 48ª edição do evento.
#299 Dacia Sandriders Dacia: Nasser Al-Attiyah, Fabian Lurquin
Foto por: Red Bull Content Pool
O próprio Al-Attiyah recebeu uma penalidade de 40 segundos na quarta-feira, mas conseguiu levar seu carro para casa em segundo lugar, aumentando suas chances de uma sexta vitória geral em Dakar.
O companheiro de equipe do Catar, Sebastien Loeb, se recuperou de um problema na direção hidráulica que teve de resolver durante a noite para terminar em terceiro lugar, nove minutos atrás da liderança.
Atrás, o atual Campeão Mundial de Rally Raid Lucas Moraes encerrou um dia forte para a Dacia em quarto lugar, terminando mais 34 segundos atrás em seu Sandrider.
A liderança da Toyota foi liderada por Guy Botterill em quinto lugar, enquanto a principal esperança da marca, Henk Lategan, terminou em sexto depois de perder 13 minutos ao longo da etapa.
O piloto de fábrica da Ford, Mitch Guthrie, aproveitou ao máximo a sua posição inicial favorável para conquistar o sétimo lugar, à frente do Raptor privado de Martin Prokop, enquanto o companheiro de equipa Nani Roma terminou em nono lugar.
No entanto, foi um dia desastroso para a Ford em geral, com dois dos principais concorrentes enfrentando sérios problemas.
Ekstrom só conseguiu o 13º tempo mais rápido depois de parar cedo na pista e perder mais de meia hora para os líderes, enquanto Carlos Sainz Sr perdeu 20 minutos devido a erros de navegação, com uma penalidade de 15 minutos desferindo mais um golpe nas suas esperanças de vitória. Sainz terminou provisoriamente a etapa na 19ª colocação e perdeu um total de 45 minutos.
#226 Ford M-Sport Ford: Mattias Ekstrom, Emil Bergkvist
Foto por: Red Bull Content Pool
Enquanto a maior parte do contingente da Ford lutava, Al-Attiyah da Dacia voltou à liderança geral e estabeleceu uma vantagem significativa de doze minutos sobre o rival da Toyota, Lategan.
A líder Roma caiu para terceiro durante a noite, mais cinquenta segundos atrás de Lategan, enquanto a lenda do Campeonato Mundial de Rally Loeb fez o contrário para terminar em quarto lugar geral.
A vitória de Serradori na Etapa 10 levou-o para o quinto lugar, enquanto Ekstrom e Sainz caíram para sexto e sétimo, respectivamente – ambos enfrentando um déficit de mais de 30 minutos antes da etapa de quinta-feira, de Bisha a Al Henakiyah.
Mais atrás, Lucas Moraes é o oitavo na geral, enquanto Toby Price, da Toyota, e Saood Variawa completam os dez primeiros.
Cristina Gutierrez, da Dacia, manteve-se em décimo lugar durante a noite, mas uma queda no início da etapa a perdeu em pouco mais de 15 minutos. Ela conseguiu levar o carro de volta à linha de chegada, terminando em 18º na geral e 14º na geral.
Rally Dakar – Resultados gerais após a etapa 10:
| Posição | Diretor | Auto | tempo/espaço |
|---|---|---|---|
| 1 | Nasser Al-Attiyah | Dácia | 41h39m50s |
| 2 | Henk Lategan | Toyota | +12m0s |
| 3 | Nani Roma | Ford | +12m50s |
| 4 | Sébastien Loeb | Dácia | +23m04s |
| 5 | Mathieu Serradori | Século | +33m42s |
| 6 | Mattias Ekstrom | Ford | +34m19s |
| 7 | Carlos Sainz Sr. | Toyota | +39m09s |
| 8 | Lucas Moraes | Dácia | +59m36s |
| 9 | Preço Toby | Toyota | +41m04s |
| 10 | Saoood Variawa | Toyota | +1h09m06s |
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