Serviço jurídico comunitário alerta que mais mulheres que sofrem violência doméstica são rejeitadas

Quando Daisy começou a tomar medidas para deixar o marido, ela não esperava voltar para casa um dia e descobrir que seus filhos haviam partido.

Daisy, que não queria que seu nome verdadeiro fosse publicado, afirmou que seu ex-companheiro fugiu com os filhos depois que ela lhe disse que o casamento não estava mais funcionando para ela.

Ela disse que ele então entrou com uma ordem de restrição de violência (VRO) contra ela, forçando-a a deixar a casa da família.

Daisy não tinha dinheiro para pagar um advogado.

Mas através de um serviço jurídico comunitário para mulheres, ela conseguiu procurar a ajuda jurídica de que necessitava para remover o VRO e obter direitos legais para ver os seus filhos.

“Eu estava pagando advogados caros”, disse ele.

“Foi assustador porque corria o risco de perder meus filhos.”

Daisy teve a sorte de obter o apoio que recebeu, pois os serviços jurídicos comunitários dizem que estão a ter de recusar mais pessoas do que nunca.

O grupo que representa estes serviços em WA descreveu uma situação de “panela de pressão” de crises de custo de vida e habitação combinada com casos crescentes de violência familiar e doméstica.

A demanda por serviços dispara

Através dos seus 25 centros em todo o estado, a Community Legal WA (CLWA) fornece aconselhamento jurídico gratuito àqueles que não podem pagar.

Uma das principais prioridades era ajudar as mulheres vítimas de violência familiar e doméstica.

Isso inclui coisas como obter ou remover ordens de restrição para violência familiar, proteção infantil, habitação e abuso financeiro.

A CLWA informou que a procura pelos seus serviços mais do que duplicou nos últimos três anos.

Acontece que as últimas estatísticas da Polícia de WA mostram que os relatos de agressões familiares e comportamentos ameaçadores quase duplicaram entre 2018 e 2024.

Mais de 35.000 crimes de violência familiar e doméstica foram registrados em WA até agora este ano.

Em agosto, o primeiro-ministro da Austrália Ocidental, Roger Cook, disse que embora o aumento dos casos de FDV fosse “alarmante”, ele atribuiu o aumento à “crescente conscientização na comunidade”.

Peça mais financiamento

O presidente-executivo da CLWA, Chelsea McKinnie, disse que o serviço ajuda cerca de 29 mil pessoas a cada ano, mas estima-se que mais 48 mil serão recusadas até o final de 2025 porque simplesmente não conseguem atender à demanda.

“Há três anos, a indústria rejeitava 15 mil pessoas por ano”, disse McKinnie.

McKinnie apela ao governo para aumentar o seu financiamento.

“O que estamos a ver é um aumento nos encaminhamentos para ajuda jurídica em casos de violência familiar, mas o financiamento para serviços jurídicos comunitários não aumentou para satisfazer essa procura”, explicou.

Neste exercício financeiro, a CLWA recebeu US$ 31,7 milhões em subsídios do governo federal e estadual para compartilhar em seus serviços de linha de frente.

Mas McKinnie disse que seus 25 centros precisavam de US$ 15,9 milhões adicionais a cada ano para ter a chance de atender à crescente demanda.

O procurador-geral da WA, Tony Buti, disse que seu governo estava ciente da pressão que o setor estava sofrendo.

Ele insistiu que estava trabalhando com serviços jurídicos comunitários para garantir que as pessoas obtivessem a ajuda jurídica de que precisam.

“Percebemos que eles estão sempre sob estresse e estamos sempre procurando outras formas de ajudá-los”, disse ele.

O governo gastará 33 milhões de dólares para conter a FDV, incluindo a expansão do programa Safe at Home para que mulheres e crianças permaneçam seguras nas suas casas após a separação do seu agressor.

Mas Buti disse que a decisão do governo de não atribuir mais financiamento aos serviços jurídicos comunitários não foi um descuido.

“Na verdade, acho que o financiamento foi colocado onde deveria”, disse Buti.

“E isso é abordar e acabar com a violência doméstica.

“É claro que a representação legal é extremamente importante, mas temos que acabar com os crimes”.

Possível reestruturação

Os serviços jurídicos comunitários têm soado o alarme sobre a falta de financiamento há anos.

Em 2013, 43 por cento dos australianos que procuraram ajuda nesse exercício financeiro foram recusados, de acordo com a Associação Nacional de Centros Jurídicos Comunitários.

Em maio de 2024, um relatório independente avaliou o financiamento para serviços jurídicos comunitários em toda a Austrália e concluiu que o financiamento governamental era insuficiente para satisfazer as necessidades do público.

Em Julho, o governo federal comprometeu-se com 3,9 mil milhões de dólares ao longo de cinco anos para financiar serviços jurídicos em todo o país.

Buti disse que o governo de WA está atualmente passando por um “processo de comissionamento” com centros jurídicos comunitários para encontrar maneiras de fornecer mais serviços.

“Continuamos a analisar a estrutura dos serviços jurídicos, os nossos serviços jurídicos comunitários e se podem operar de forma mais eficiente”, disse ele.

“Estamos conversando com centros jurídicos comunitários sobre como eles poderiam se reestruturar.

“Como vocês podem ajudar uns aos outros e, com sorte, ver mais clientes.”

McKinnie disse que embora estivesse ciente de uma possível reestruturação, não houve comunicação formal com o governo sobre esse processo durante alguns meses.

“Estamos ansiosos para nos envolver novamente com o governo para considerar como os melhores serviços jurídicos comunitários podem ser prestados na Austrália Ocidental”, disse ele.

McKinnie alertou que se não for investido mais para ajudar as pessoas que precisam agora, mais mulheres vulneráveis ​​serão rejeitadas.

“As mulheres muitas vezes não têm escolha senão permanecer em situação de violência familiar”, disse ela.

“A ajuda jurídica é uma parte essencial do quebra-cabeça na resolução de problemas complexos como a violência familiar e doméstica”.

Uma situação em que Daisy sabe que poderia estar.

“Eu realmente não sei o que teria acontecido sem esse apoio”, disse ela.

“Tive sorte de eles não me rejeitarem.”

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