Um sexto homem foi acusado de uma suposta conspiração para importar meia tonelada de cocaína para a Austrália Ocidental usando um transporte internacional de gado.
Pescadores descobriram o grande pacote de drogas amarrado a tambores flutuantes a cerca de 30 quilômetros da costa de Lancelin, ao norte de Perth, no dia 6 de novembro.
Oficiais da Polícia de WA e da Polícia Federal Australiana recolheram o pacote mais tarde naquele dia e estimaram que o pacote de 525 quilos de cocaína tinha um valor de rua de mais de US$ 170 milhões.
Uma força-tarefa especial já estava investigando atividades suspeitas de um navio internacional ao largo de WA, o Al Kuwait, quando a polícia foi alertada sobre a descoberta.
Imagem das autoridades recolhendo parte da droga no mar. (Fornecido: Polícia WA)
A polícia de WA prendeu ontem um homem Myaree no subúrbio de Mariginiup, no norte de Perth, e ele deve comparecer hoje ao Tribunal de Magistrados de Perth.
A polícia alega que o homem de 44 anos fazia parte de um grupo que viajou ao largo da Marina Two Rocks várias vezes no início de novembro para tentar recuperar as drogas.
caiu no oceano
As drogas teriam sido despejadas no oceano por um navio internacional de transporte de gado, a caminho do porto de Fremantle, na escuridão de 31 de outubro.
O líder do barco, de 46 anos e de nacionalidade croata, foi acusado de tentar importar uma quantidade comercial de uma droga controlada na fronteira.
Os investigadores revistaram seu barco e encontraram um tambor azul e cordas semelhantes às supostamente encontradas com as drogas.
As drogas teriam sido despejadas na água por um transportador de gado perto de Lancelin. (ABC News: Robert Koenig-Luck)
Outro homem de Perth, de 52 anos, e três homens de Sydney, de 19, 22 e 36 anos, também foram acusados pelo seu suposto papel na tentativa de extrair cocaína do oceano.
Esses cinco homens permanecem perante os tribunais.
A polícia alegará que o homem de Myaree e o homem de 52 anos foram para o mar em um pequeno barco em 2 de novembro, depois de discutirem seus planos em um aplicativo de mensagens criptografadas.
O homem de Myaree foi acusado de tentativa de posse de uma quantidade comercial de cocaína importada ilegalmente, cuja pena máxima é prisão perpétua.
Ligado a cartéis
O vice-comissário da Polícia de WA, Tony Longhorn, disse anteriormente que a polícia suspeitava que a operação estava ligada a cartéis sul-americanos, que, segundo ele, estavam “tendo um impacto prolífico na produção e distribuição de drogas ilícitas em todo o mundo”.
O vice-comissário de polícia de Washington, Tony Longhorn, com algumas das drogas apreendidas de Lancelin. (ABC noticias: Grace Burma)
A polícia afirma que as drogas poderiam ter sido distribuídas a 2,6 milhões de comerciantes de rua individuais, colocando cerca de 170 milhões de dólares nos bolsos dos criminosos.
O detetive inspetor Matt Taylor disse que a polícia está empenhada em identificar todos os envolvidos na conspiração como parte de seu compromisso de proteger a comunidade australiana dos danos causados pelas drogas ilícitas.
“Os gananciosos sindicatos do crime organizado são implacáveis nas suas tentativas de contrabandear bens ilícitos para a Austrália, mas a Commonwealth e as agências estaduais de aplicação da lei e de inteligência estão empenhadas em impedi-los de lucrar às custas da nossa comunidade”, disse o Detetive Inspetor Taylor.
“Esta investigação está em andamento e novas prisões não estão descartadas”.
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