A presidente mexicana, Claudia Sheinbaum, defendeu esta quinta-feira a participação do México nas negociações sobre o futuro dos minerais críticos reivindicadas pelos Estados Unidos, no âmbito da renegociação do acordo de comércio livre (TMEC). “Não estamos concedendo nada a ninguém”, disse o presidente na reunião matinal. A Agência de Comércio dos EUA (USTR) anunciou há uma semana que desenvolveu um plano de ação com o México para identificar os materiais e estudar os preços mínimos para as suas importações.
O ministro da Economia, Marcelo Ebrard, explicou que o México busca se antecipar a um cenário geopolítico que inclui escassez de determinados minerais para diversas indústrias. “Queremos participar para garantir que teremos os minerais de que o México necessitará no futuro”, disse ele sobre o acordo assinado com Washington. Ebrard garantiu que o México mantém conversações com países como Canadá, Índia, Japão e Coreia do Sul sobre a existência de materiais e oportunidades de intercâmbio.
Os Estados Unidos trouxeram dezenas de países a Washington para a primeira conferência ministerial sobre minerais críticos. A administração Trump anunciou desde cedo que já estava a trabalhar em acordos bilaterais de recursos minerais com 21 países e a avançar com mais 17. Ele olha com desconfiança para a China, que tem um controlo significativo sobre a extracção e distribuição de minerais críticos. Antes da renegociação do USMCA, que deverá terminar em 1 de Julho, Washington colocou o futuro do comércio de minerais críticos com o México como a primeira questão na sua lista de acordos.
Ebrard mostrou uma lista de minerais essenciais que faltam ao México, bem como o que é necessário para administrar diversas indústrias. Os materiais incluem: alumínio, cádmio, cobalto, cromo, germânio, irídio, lítio, níquel, paládio, platina, tântalo, titânio e vanádio. O ministro da Economia sublinhou que, por exemplo, o alumínio é necessário para a indústria automóvel, que representa 4,7% do PIB nacional. O acordo com Washington, segundo o Serviço Geológico dos EUA, visa componentes como cobre, prata, zinco, chumbo, manganês e grafite, bem como alguns depósitos das chamadas terras raras e lítio. “Estamos empenhados em respeitar o acesso equitativo e justo a minerais críticos”, insistiu.
Além das negociações com os EUA, o México mantém negociações comerciais com a China esta semana. O vice-ministro da Indústria e Comércio, Vidal Llerenas, viajou a Pequim para se reunir com o negociador-chefe chinês, Li Chengang. Desde janeiro, o México impôs tarifas sobre 1.400 produtos provenientes de países asiáticos. O governo chinês tem manifestado repetidamente a sua insatisfação com estas medidas, e também salientou que a pressão dos Estados Unidos para impedir que os seus produtos cheguem através do México está a dificultar a operação das suas empresas no país.
